MONTAÑA PALENTINA. Fuentes Carrionas. De Cardaño de Arriba al Pico Murcia

Cuando llega el invierno y la nieve cubre con su manto blanco la cordillera Cantábrica, la Montaña Palentina se viste de gala para regalarnos mil y un rincones espectaculares por donde caminar y deslizar sobre nuestras raquetas y esquís descubriendo valles y cumbres que harán las delicias de quienes se animen a aventurarse por estos territorios, “bellos desconocidos”, que esperan que dibujemos nuestras huellas por sus sugerentes relieves.

Cuatro comarcas conforman el norte montañoso de la provincia de Palencia, cada vez más conocido por el colectivo montañero, donde quien más y quien menos ha oído hablar alguna vez del Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre, Montaña Palentina. Cuatro comarcas, la Braña, la Pernía, la Peña y Fuentes Carrionas, totalmente distintas unas de otras, que dan forma a una zona montañosa con los más variados paisajes y poseen una enorme oferta en lo que a rutas invernales se refiere y dejará, a buen seguro, satisfechos a todos los que se animen a conocerlas, desde el senderista novato que busque tranquilos valles, bosques y pequeñas cumbres sin complicaciones al más aguerrido esquiador extremo que desee estrechas y pendientes canales en las cumbres más altas donde poner a prueba su pericia sobre las tablas.

Curavacas, Espigüete, Tres Provincias, Peñalabra, Tres Mares, Valdecebollas… son nombres de algunas de las más altas y conocidas cumbres palentinas recorridas a menudo, tanto en verano como en invierno, por multitud de montañeros venidos desde lejos atraídos por la fama que ya se van haciendo en el mundillo gracias a las buenas experiencias que en ellas se pueden disfrutar. Pero, quien después de haber pisado estas renombradas cumbres, decida regresar a la Montaña Palentina en busca de nuevas aventuras se dará cuenta de que el título de “Bella Desconocida”, atribuido a la catedral de la capital palentina, se puede aplicar a estas “catedrales” rocosas que forman el Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre, Montaña Palentina.

La Braña recibe al viajero que se aproxima a la Montaña Malentina desde el sureste. Suaves y alomados relieves enmarcan dos amplios valles, Santullán y Mudá, que vierten sus aguas hacia el sur. Bosques tupidos de roble y haya cubren gran parte de los fondos de los valles de las cuales emergen alineadas tres humildes sierras, Corisa, Cildá y Cotejón, que dan paso a las altas cumbres, Cueto, Valdecebollas y peña Rubia, que, cual barrera alineada de oriente a poniente, protegen a los pueblos que se asientan en sus faldas del temible viento del norte que trae frío y nubes que suelen quedar atrapadas en las cumbres creando una espectaculo visual bastante frecuente. Valles y cumbres amables donde disfrutar largas rutas y tendidos descensos, pero donde no debemos bajar la guardia, pues altas barreras rocosas podrían causarnos algún sobresalto.

En pleno centro de la Montaña Palentina se ubica la Pernía. Se podría comparar a esta comarca con un gran recinto amurallado de fondo plano cubierto por extensas praderías y espectaculares almenas montañosas difíciles de traspasar excepto por el norte, por donde se comunica con los valles cántabros de Polaciones y la Liébana a través del puerto de Piedrasluengas, y por el sur, salida natural de las aguas del río Pisuerga hacia tierras castellanas. Este conocido río nace dentro de esta fortaleza, en la cabecera del valle de los Redondos, en un paraje sobrecogedor a los pies de las sierras de Peñalabra y de la Cebollera, murallas que cierran la Pernía por el este. Se completa la muralla por el oeste con las cumbres de las sierras Albas, la Horca de Lores y peña Carazo. Quien busque verticalidad deberá dirigirse a lo cimero de las almenas montañosas y quien busque tranquilidad podrá recorrer espectaculares valles y tranquilas cumbres.

Un alargado y afilado crestón calizo convierte en inconfundible la posición de la comarca de la Peña a quien observa desde el sur la Montaña Palentina. Cual enorme ola petrificada de blanca caliza, la sierra de la Peña, rompe la tranquilidad de la plana meseta castellana generando un resguardo perfecto para los pueblos que se acurrucan en su vertiente soleada. Comarca de espectaculares contrastes entre su solana y su umbría que nos ofrece largos valles, Valcobero, Miranda o Tosande, surcados por anchas pistas forestales de fácil caminar, alomadas y amables cumbres boscosas en la sierra del Brezo y Ruesga, que podremos subir sin muchas complicaciones, y altas y afiladas crestas como las del Fraile o la peña Redonda con vertiginosos descensos, a caballo entre las altas cumbres de Fuentes Carrionas y las infinitas planicies de Castilla, donde poner a prueba el agarre de los cantos de nuestros esquís.

Fuentes Carrionas es la comarca palentina de la alta montaña por excelencia. En ella se ubican algunas de las cumbres más altas y escarpadas de la cordillera Cantábrica. Las dos cumbres más conocidas, Espigüete y Curavacas, son un imán de alpinistas y esquiadores en temporada invernal por mérito propio. Sus corredores y canales hacen las delicias de quien los recorre en un ambiente de alta montaña que nada tiene que envidiar a otros macizos más altos. Pero Fuentes Carrionas es mucho más que estas dos icónicas cumbres, Fuentes Carrionas posee más de 60 cumbres que superan los 2000 metros de altura con muchos descensos que pueden llegar hasta los 1000 metros de desnivel y enormes valles glaciares que pueden llegar a superar los 20 kilómetros de longitud, como en el caso del espectacular valle de Pineda. Fuentes Carrionas es, en resumen, un paraíso invernal donde poder imaginar mil y una aventuras caminando, con raquetas o sobre esquís recorriendo esta comarca montañosa, joya de la corona de la zona de la cordillera Cantábrica.

Una próxima publicación, de la editorial palentina “La Pedrera Pindia” (www.lapedrerapindia.com), que aparecerá en Diciembre de 2017, bajo el título "Montañismo invernal en la Montaña Palentina: 262 Descensos, 68 Rutas y 12 Travesías para Esquís y Raquetas", se propone dar a conocer la mayor cantidad de recorridos y descensos para raquetas y esquís en la montaña palentina.

. Fuentes Carrionas: De Cardaño de Arriba al Pico Murcia

Desnivel: + 950 m – 950 m
Kms: 10 km. Ida y Vuelta
Horario aprox.: 6 horas
Dificultad: MBE (Buen Esquiador) S4 40º de pendiente máxima

Si hay una montaña que conocen bien los esquiadores que frecuentan la Montaña Palentina, esa es el Pico Murcia. Sus laderas han sido escuela de muchos de los que nos dedicamos a dar giros por las montañas desde hace muchos años, pero no por ello debemos pensar que es una cumbre fácil de ascender y descender, sus empinadas laderas se encargan de seleccionar cada invierno a quien pasará el examen iniciático al que muchos se enfrentan. Sus cumbres vecinas con las que comparte el precioso valle de Valcabe también nos ofrecen gran cantidad de opciones, desde anchas palas por las que trazar grandes giros a estrechos y pindios corredores donde no se permite ningún fallo.
Desde Cardaño de Arriba seguir una pista hacia el norte, balizada como Senda de la Laguna de las Lomas, hasta cruzar un puente sobre el arroyo de Valcabe. En ese punto abandonamos la senda balizada y seguimos el valle hacia el norte con el arroyo a nuestra izquierda (oeste). Después de unas rampas fuertes el valle gira a la izquierda (oeste) y cruzamos el arroyo Hontanillas, que baja por nuestra derecha (norte), por un pequeño y destartalado puente. Seguimos el valle de Valcabe hacia el oeste y cruzaremos otros dos arroyos por sendos puentes para llegar a una zona de praderías (1650 m). Desde allí el valle gira hacia el sur y ahora seguimos subiendo hacia el oeste para encarar la pindia cara este del Pico Murcia. Vamos sorteando grupos de rocas hasta llegar a la zona más pendiente unos 300 metros bajo la cumbre. La pendiente seguramente nos obligará a usar crampones y piolet debido a su fuerte inclinación. En los últimos metros la pendiente disminuye y llegamos a la panorámica cumbre del Pico Murcia. Desde allí se obtiene una de las vistas más espectaculares de la cara norte del Espigüete y el resto del macizo de Fuentes Carrionas, así como de los Picos de Europa y la montaña oriental leonesa. Esta no es la ruta más sencilla para subir al Pico Murcia, pudiendo acceder también a su cumbre por los collados que tiene al sur, collado de la Cerezuela (2198 m), y al norte, collado de Peñas Caburdas (2127 m), desde los que se accede a rampas más asequibles que las de la cara este, pero siempre teniendo en cuenta de que el Pico Murcia cubierto de nieve nunca se vende fácilmente.