Pala de las Popas por Paso del Rastano y La Renclusa, desde Llanos del Hospital con “paquetón de nieve” (Benasque-Huesca)

Ruta realizada el 24 de febrero de 2023, junto a Chemari Carrera, Joaquín Moreno y Manolo Ponte.

Después de cuatro días de actividad en el Pirineo Catalán, nos desplazamos a Benasque siguiendo el Eje Pirenaico (N-260), una espectacular carretera de alta montaña que necesita 3h30m para realizar los 198 kms de Bellver de Cerdanya a Benasque. Hacía muchos años que no pasaba por aquí, pero mantiene todo su encanto, especialmente entre Adrall y Pont de Suert. Pueblos perdidos en las montañas, miradores espectaculares sobre montañas nevadas, curvas continuas por espesos bosques de robles, manadas de jabalíes cercanos a la carretera y dos pasos regulados por semáforo por estrechos accesos a un túnel y al cruce de un puente. En fin, una auténtica aventura para disfrutar sin prisa.

El primer día mucha niebla en Benasque, así que nos centramos en la Estación de Cerler. Al principio frecuentes caídas porque era una estación desconocida y cero visión. Pronto cogimos confianza y empezamos a disfrutar. Bonita estación, bastante alpina con pistas largas y que abarca cinco zonas diferenciadas: Collado Basibé, Gallinero (2728), Collado del Ampriru, Cogulla y Rincón del Cielo.

Esa noche estuvo nevando y el día 24 de febrero amaneció con un sol espléndido y paquetón mínimo de 30 cms de nieve polvo y seca. Llegada espectacular a Llanos del Hospital, donde nos esperaba el reconocido guía de alta montaña Chemari Carrera (MásPirineo), con el que tras hacer el protocolo de seguridad del ARVA, iniciamos el recorrido por la pista de fondo.

LLANOS DEL HOSPITAL:
La existencia de un hospital en el Valle de Benasque se remonta a la Edad Media cuando los caballeros de la Orden de San Juan iniciaron la construcción de hospitales, en el sentido de la época, es decir para auxiliar a los caminantes que cruzaban los Pirineos por los pasos de montaña del valle. El propósito no era curarles de las heridas que podrían haberse causado durante su marcha, sino que podían quedarse alojados durante un tiempo hasta que se encontraban en condiciones físicas de continuar la marcha.

El primer hospital data del siglo XII, en torno al año 1172, y de él solo se conservan unas pocas ruinas situadas a unos 600 metros al oeste del actual hospital. Junto a sus ruinas se ubican también las ruinas de la capilla de San Salvador también del siglo XII. Este emplazamiento se abandonó y en el siglo XVI se construyó un nuevo hospital a unos 500 metros al este del actual hospital del que tampoco se conservan más que unas pocas ruinas.

De nuevo, esta segunda ubicación fue abandonada tras ser destruida por un alud el día 6 de enero de 1826, construyéndose un tercer hospital junto a la ubicación del segundo que fue conocido como la "Barraca del Puerto".

Posteriormente se construyó otro, en un lugar muy cercano a la tercera, que también fue destruido por un alud. Finalmente, en 1874 se construyó un quinto en la actual ubicación del actual hotel. Tras más de 700 años de uso, si tenemos en cuenta sus diversos emplazamientos históricos, el edificio situado en la quinta ubicación fue también abandonado al final de la GC. No fue hasta el año 1990 que se inició la restauración del edificio iniciándose su actividad como hotel en el año 2002.

DESCRIPCIÓN DE LA RUTA
Esta es una ruta que salvo que conozcas la zona en profundidad debe hacerse con guía y nadie mejor que Chemari Carrera, que hace fácil lo que sin duda es difícil. No sólo te sentirás seguro, sino que mejoras todos tus gestos técnicos: posición, zancada de avance, postura de esquí en paquetón de nieve polvo, etc etc.

Una vez dejamos el circuito de fondo, avanzamos sin ninguna traza de referencia. La subida hacia el Paso de Rastano, es una auténtica pasada. Una vez en la cabecera de las Popas, hicimos plataformas de nieve compactada para realizar la transición y ESPECTACULAR BAJADA con medio metro de nieve polvo perfecta hasta el Refugio de La Renclusa, a la que no descendimos por la pala habitual (ya pisada por otros esquiadores), sino que Chemari nos llevó por el Barranco de La Maladeta, donde pudimos dejar nuestras firmas sobre una espectacular PALA VIRGEN!!!!!

Solos en La Renclusa, la taza de caldo y los huevos fritos con bacon estaban de escándalo. Nuevo descenso por zonas vírgenes hasta conectar con el circuito de esquí de fondo y enlazar finalmente con el recorrido de subida. Aunque el tramo final es en ligero descenso, es necesario hacer una intensa y prolongada remada, que te hace llegar a Llanos del Hospital con enorme satisfacción. Día inolvidable sin duda. Gracias Chemari por tu sabiduría y personalidad. Me encanta el lema de MásPirineo: "MOTIVAMOS!!!", me lo anoto.