2011-06-10 GRA Santa Cruz; PR01: Praia - Serra Branca; Luz; Esperança Velha; Vitória; Santa Cruz

10 de junio de 2011.

A TENER EN CUENTA
Recorrido
Marcha realizada sin GPS, por lo que sólo se indican los principales puntos de interés por los que discurrió su trazado.
En esta ruta puedes conseguir el track de la primera parte de esta marcha: de Santa Cruz da Graciosa a Luz.

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Otras rutas por Las Azores.

CRÓNICA
Calentando piernas
07:30 SANTA CRUZ. Desayunando en mi hotel. A través de las ventanas se contempla un día espléndido: el cielo está despejado.
08:00 Con la indumentaria y pertrechos habituales salgo en dirección a Praia, siguiendo las carreteras costeras.
08:45 En el pueblecito de LAGOA.
09:00 Ya en PRAIA (SÃO MATEUS), compro fruta y me pongo crema para protección solar. Comienzo aquí el recorrido del sendero PR01 GRA, Serra Branca (voy a caminarlo en sentido opuesto al descrito en los mapas).
09:45 El trazado del PR01 me lleva de vuelta a LAGOA, aunque por el interior, no por la costa.
10:15 Se está nublando... ¡mucho!
10:30 Parece que quiere chispear.
10:35 Atravesando el pueblo de FETEIRAS.
11:00 Rodeando las cumbres de la Serra Dormida (no veo forma de coronar el pico: todo son cercados y no veo senda alguna entre la espesa vegetación que tapiza los cráteres volcánicos). Sobre mi cabeza comienzan a pasar negros nubarrones; por el momento me respetan.
11:30 Junto a una lagunilla. De frente tengo una empinada subida por asfalto hasta llegar al parque eólico de Graciosa. Cuando voy a comenzar tal ascenso (que es por donde discurre el PR01) vislumbro a mi derecha un caminillo que trepa por la ladera, cubierta de arbustos, del cráter. Y ya te imaginas, a mi pesar cambio el asfalto por la tierra y los matojos: y así, a lo tonto, llego al borde de las CALDEIRINHAS (pues así se llama este cono volcánico) disfrutando como un conejo. Y, entonces... ¡primera sorpresa! La profundidad y verticalidad del interior del cráter son... impresionantes. Además, desde aquí (y con el día que hace hoy) se contempla en su totalidad la vecina isla de São Jorge. Aprovecho para almorzar mientras me deleito con ambas visiones.
12:20 Llego a la carretera que discurre por la costa oeste, punto de inicio (hoy para mí, final) del sendero PR01. Y como este tramo costero, aunque lo paseé el primer día, en realidad no lo he visto por culpa de la niebla... pues me digo, vamos a conocerlo. Y así, me encuentro (sin haberlo planificado) paseando junto a la costa hacia el sudeste.
12:30 Hoy puedo contemplar, a mi derecha, el pico BRANCA (203 m).
12:45 Atravesando el pueblo, en ruinas, de FAJÃ. Mis ojos hacen chiribitas cuando ven un camino de tierra que parte hacia el suroeste, en dirección a Ponta Branca... y mis pies corren prestos a su encuentro. Pero cuando ya me relamo de gusto, pues el acantilado está casi a la vista (se ve su mitad superior)... ¡aparece un cercado y, tras él, un agricultor y un puñado de vacas! Propiedad privada: media vuelta (fui a por lana -que es blanca, como esta "ponta"- y he salido trasquilado).
13:00 Llenando el horizonte sudeste, aparece la silueta de Terceira.
13:15 Vista panorámica de la Baia de Folga y de la Baia do Filipe.
13:30 Transitando por el pueblo de LIMEIRA.
14:00 Visitando la iglesia del pueblo de LUZ. Y aquí, mientras descanso, estudio el mapa para saber qué poblaciones me quedan por visitar y trazar una ruta "óptima" por la tela de araña que forman las carreteras y carreterillas que las enlazan. Y es entonces, aplicando la teoría de grafos (¡Ay, ay! que se me va la vena aventurera y me viene la matemática) que diseño una ruta laberíntica. Y ahí va la descripción de tal recorrido (pero, antes, como a estas horas el sol aprieta, permitid que me ponga otra capa de crema protectora).
Caminando por el laberinto
14:10 Salgo de LUZ por la carretera que va hacia PRAIA, pero me desvío por la primera carreterilla a la izquierda (oeste).
14:25 En la población CANADA DAS XIXARAS, donde giro a mi derecha (nordeste).
14:35 Al llegar al siguiente nudo de carreteras me voy por la izquierda hacia GUADALUPE (noroeste) pero, en la bifurcación siguiente, me desvío nuevamente por la izquierda (noroeste). He elegido esta carreterilla (un trocito de la misma la conocí ayer) porque discurre por el interior de un tupido bosque y, dadas las horas que son y el calor que va haciendo, su sombra me viene de rechupete.
14:50 Hago una corta extensión, de ida y vuelta, para investigar un camino de tierra que se dirige al suroeste. Esta mini-aventura me permite contemplar, en la distancia, el Ilhéu de Praia y la isla de São Jorge.
15:30 De regreso en la carreterilla del bosque: a mi izquierda quedan las cumbres de la Serra Dormida.
15:55 Estoy repitiendo un corto tramo del PR01, que me lleva de nuevo a la lagunilla por donde pasé a las 11:30. Pero, esta vez, en lugar de trepar hacia las Caldeirinhas, giro 180º al norte y me dirijo hacia...
16:00 El pueblo de TANQUE. Continúo hacia el noroeste para llegar a...
16:05 El pueblo CAMINHO MANUEL GASPAR. En el siguiente cruce tuerzo a la izquierda y alcanzo...
16:25 El pueblo de RIBEIRINHA. Ahora tomo la carreterita que se dirige hacia el sudeste, casi en paralelo a la carretera general. Es en este estrecho camino que veo, caminando hacia mí, a un chaval que va acompañando a un majestuoso y colosal toro... y, entonces, no puedo evitar que a mi mente venga el recuerdo del incidente bovino ocurrido cuando estuve en Nepal: al cruzarme con unos búfalos de agua, éstos me derribaron arrojándome fuera del camino. ¿Será una premonición? Pero no, chaval y toro se cruzan en mi camino... y no pasa nada. En seguida me desvío hacia el suroeste, a lo largo de otra carreterita que me permite llegar a la zona edificada conocida por...
El Muro de Berlín
16:40 ESPERANÇA VELHA (sólo veo una casa, por lo que no lo llamo pueblo). Aquí finaliza la carreterita, pero de frente continúa un camino de tierra. Ni corto ni perezoso me pongo a investigarlo y... ¡segunda sorpresa! El camino me ha conducido hasta la costa y, allí, muy cercana frente a mí, surge la imponente y vertical pared noroeste de la PONTA BRANCA. Como siempre, pretendo sacarle una foto desde el mejor ángulo posible. Estoy junto a un murete de rocas volcánicas tras el que hay un trecho de unos 3 metros de zarzas y, después, la caída vertical del acantilado. Me gustaría saltar el muro y acercarme un par de metros hacia el borde, pues me parece el mejor de los puntos posibles para sacar la fotito, pero no quiero pincharme. Así que decido conformarme con sacarla desde lo alto del murete... y a él que me subo. Estoy enfocando y cuadrando la escena cuando... cual Muro de Berlín, el murete se viene abajo y yo con él, acabando con mis huesos sobre las zarzas (que, al menos, impiden que ruede hacia el borde del acantilado). Y es que a Loki no se le escapa una... debió leer mis pensamientos cuando hace un rato me crucé con el torito. Tras unos momentos de tensión, por ver cómo salgo de este "enredo", poco a poco hago por levantarme y, finalmente, lo consigo. Examino mis piernas y las encuentro llenas de arañazos; algunas espinas penden, clavadas, de las palmas de mis manos. Pero, ¿qué son estos rasguños comparados con la herida que tengo en el alma, ésa que no tiene cura alguna? Así que, encontrándome en un terreno ya allanado y con el cuerpo ensangrentado... ¿qué motivos hay para no avanzar ese par de metros que me faltan para llegar al borde del acantilado? Y desde allí, encontrándome en el lugar óptimo para esta foto, consigo plasmar con mi objetivo la imagen de este paraje incomparable. Y ya metidos en harina (espera, no, que son zarzas) me voy saltando un par de muros hasta conseguir una buena foto de la BAÍA DE CALDEIRINHA, visible en el lejano horizonte noroeste.
Haciendo el burro
17:10 De regreso en RIBEIRINHA, tomo la carreterita que parte hacia el noroeste y que me lleva hasta...
17:30 El pueblo de JORGE GOMES. Continuando hacia el frente (noroeste) vislumbro un camino de tierra y, no harto de peripecias, a recorrerlo me apresuro. El camino comienza estrecho, entre dos muros, y en mitad de su paso me encuentro con... un burro, que está atado con una soga, por lo que no puede apartarse del camino. Mi anhelo por la exploración es tanto que, muy despacito, me voy acercando al jumento y, en un momento de descuido por parte de la noble bestia, consigo sobrepasarle sano y salvo.
17:35 El caminito finaliza al verse invadido por la maleza. Toca regresar, y vérselas de nuevo con el burro. Esta vez el animalito se muestra más inquieto, lo que hace que me suba la adrenalina... porque una buena coz debe ser cosa "fina" (hasta que se inflame el moratón, claro está). Pero consigo pasar, de nuevo, sin percance alguno.
17:45 Desde JORGE GOMES tomo ahora la siguiente bifurcación hacia el norte, llegando a...
17:55 El pueblo de BRASILEIRA. Ahora la cosa se complica (pero, ¿es eso posible?): continúo hasta la carretera general, que tomo a la derecha (este) para abandonarla por la siguiente carreterita a la derecha (sur) -en este trozo de asfalto se encuentra el restaurante típico regional Quinta das Grotas- que, a su vez, dejo en el siguiente desvío yéndome hacia la izquierda (este), consiguiendo así visitar el...
18:35 Pueblo de ALMAS, donde giro a la izquierda (nordeste) para, poco antes de llegar a GUADALUPE, desviarme a la izquierda (noroeste) y regresar a la carretera general, que tomo hacia la izquierda y, sin abandonarla por el momento, llegar hasta el...
19:25 Pueblo de VITÓRIA, que cuenta con una bonita iglesia (la única, hasta el momento, que he visto que posea vidrieras) situada junto a un centenario drago. Prosigo hasta alcanzar la carretera general que discurre a lo largo de la costa noroeste y, una vez en ella, giro a la derecha (nordeste) para pasar junto a la...
19:50 Ermida de Nossa Senhora da Vitória. Avanzando siempre por la carretera general, alcanzo la siguiente bifurcación y, allí, opto por tomar el ramal derecho (este). De esta forma, rodeado de viñedos, llego al...
20:00 Pueblo de BOM JESUS. Y ya, sin abandonar esta carretera general que, más o menos, se dirige siempre hacia el este, alcanzo el...
20:26 Pueblo de DORES y, desde aquí, por fin, la hoy sí ansiada capital...
20:45 SANTA CRUZ. Toca cenar y, como mi restaurante de estos días pasados va a estar cerrado por reformas, me voy al Costa do Sol, donde me ponen: potaje de verduras con patatas cocidas y judías pintas; calamares fritos con patatas (también fritas) y arroz blanco (que yo aliño con "un poco" de vinagre), pan y Fanta de naranja...
Y cuando llego al hotel para confeccionar la crónica... ¡tercera sorpresa! El ordenador está ocupado. Le pregunto al señor cuánto tiempo calcula que va a utilizarlo, a lo que me responde que sobre una hora. Al final fueron 1 h 15 min y, por eso, aquí estoy a estas horas intempestivas (son las 02:27 del sábado, las 04:27 de Madrid) finalizando este escrito.
Por fin, crónica terminada. Me voy a dormir un rato y... mañana dios (o Loki) dirá.
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Ir a la primera de las crónicas de:

• Este viaje por Las Azores: 28 de mayo de 2011, isla Pico.
  
• Mis andanzas por la isla Graciosa: 8 de junio de 2011.
  

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