CIUDAD REAL - ALBACETE 2016 en MTB (ETAPA 2): SANTA CRUZ - ALDEAQUEMADA (SIERRA MORENA - DESPEÑAPERROS) IBP-112

LA RUTA DE ESTE AÑO.....

Nuestra 10ª aventura juntos nos ha llevado de nuevo por la península, cada año intentamos superarnos y la verdad, es que este año, creo que lo hemos bordado...... grande, grande, grande!!!!
Así pues, los “odiosos ocho”, nos hemos embarcado en una nueva aventura, la baja de última hora de Joan (al que deseamos mucha suerte en su aventura por el Nepal, que envidia!!!), ha sido suplida con sobrada solvencia qual veterano, por Antonio “el gran Tonino”, que confiamos se haya adherido a nuestra causa para los futuros viajes, y la (re)incorporación de nuestra “curuxa” Eva, que grande eres!!!
Hemos disfrutado de una ruta, que partiendo de la idea inicial de realizar parte de la “Transandalus”, poco a poco hemos ido introduciendo variaciones y, en gran parte gracias a WIKILOC, valiosas ideas y rutas de otros BTTistas (que nos han hecho apreciar la tierra por la que hemos rodado, gente enamorada de su tierra) y que ha dado como resultado una ruta/aventura, que aún siendo nuestra “niña”, tiene muchos retales de las rutas de estos compañeros.
Como siempre, lo mejor ha sido la fantástica convivencia entre nosotros, vital para el buen fin de la ruta, también el tiempo, que nos ha permitido disfrutar del paisaje y poder realizar toda la ruta sin complicaciones, ya que la lluvia nos ha respetado aun cuando los pronósticos decían todo lo contrario (todos los pronósticos meteorológicos anunciaban muchas lluvias para el viernes que por suerte no llegaron a cumplirse), y las copiosas lluvias de esta primavera han dejado un paisaje espectacular, que nos ha sorprendido por su belleza, verdor y abundancia de agua en los ríos, arroyos y cascadas (La Cimbarra, Nacimiento del Río Mundo, el Río Borosa, ....).
Destacar también la ausencia de accidentes o averías importantes, ha sido la primera vez que no hemos pinchado en toda la ruta!!!, y la gente, te hace sentir como en casa, sobretodo en los lugares donde nos alojamos.
Dada la experiencia del año pasado, buscamos una ruta que fuera 100% ciclable (teniendo en cuenta que viajamos con las alforjas a cuestas), y salvo algunos tramos muy puntuales (ETAPA 4 – sendero por el GR-247), hemos podido rodar sin problemas por todo tipo de terrenos.... carreteras locales, pistas asfaltadas, pistas de tierra, senderos, ...... un lujo para el cicloturismo.

Así, como resumen, la ruta ha recorrido las siguientes zonas:

1.- CAMPOS DE CALATRAVA: La primera parte de la ruta discurre por la zona sur de la provincia se CIUDAD REAL, cómodas pistas, tranquilos pueblos, el espectacular “convento-castillo de Calatrava la Nueva”, y unos campos en pleno esplendor.

2.- SIERRA MORENA y LA DEHESA: El parque natural de Despeñaperros nos adentró en la montaña, seguimos la ruta de las tropas españolas que se dirigieron a la batalla de Las Navas de Tolosa. Espectaculares paisajes, donde la tranquildad es el mayor tesoro.

3.- PARQUE NATURAL DE LAS SIERRAS DE CAZORLA, SEGURA Y LAS VILLAS:
En mi opinión, lo mejor de la ruta, todo y las innumerables referencias que teníamos, nos sorprendió y dejó perplejos, un lujo para para recorrer, disfrutar y contemplar.
El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas está situado al este y nordeste de la provincia de Jaén (España) y con 214.300 ha es el mayor espacio protegido de España y el segundo de Europa. Está declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO desde 1983, Parque Natural desde 1986 y también Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) desde 1987. Toda su belleza paisajística y riqueza biológica se unen al patrimonio cultural que existe en la zona.
El Parque da cobijo a uno de los espacios naturales más espectaculares de Europa. Plantado en la esquina nororiental de la provincia de Jaén, a modo de gigantesco e inexpugnable coloso, asoma como una interminable sucesión de abruptas sierras y quebrados macizos de carácter calizo por los que el agua campa a raudales (la Sierra es madre de dos de los ríos más significativos del sur peninsular, El Guadalquivir y el Segura, y las sierras sirven de divisoria de aguas entre el Atlántico y el Mediterráneo).
La otra gran riqueza y atractivo del Parque son su gran cantidad y variedad de plantas, en el parque se concentra la mayor extensión boscosa continua, y más en concreto de pinares de toda España (pinos, fresnos, sauces, chopos, tejos, acebos, ....), así como de animales, fáciles de ver, por suerte damos fe de ello. Aquí conviven Gamos, Ciervos, Muflones, Jabalíes, Zorros, Cabra Montés, Jinetas, Garduñas, Nutrias, Águilas, Buitres, quebrantahuesos, ...... Nos explicaron que gran parte de la serie Fauna Ibérica de Félix Rodriguez de La Fuente (impresionante el pino dedicado a su memoria), se rodó en el parque.
La inmensidad de su territorio propicia una gran diversidad de formas de relieve que ponen de manifiesto su origen kárstico. Así, rompen el horizonte cimas que superan los 2.000 m, los Calares como los del Río Mundo, los Campos de Hernán Perea, cresterías, espectaculares pliegues, simas como la del Pinar Negro, con más de 150 metros de profundidad, ...
Pero el Parque es algo más que naturaleza. El paso de civilizaciones tan dispares como la íbera, romana o árabe han dejado una huella en las 23 poblaciones que abarca su extensión, y que no hay que dejar de visitar. Su historia también está ligada a la explotación de la madera de ahí que fuera declarada como Provincia Marítima, como curiosidad, todo la madera utilizada para los barcos de la Armada Invencible (que no lo fue) fue sacada de esta Sierra, así como gran parte de las traviesas que RENFE utilizó en la construcción de vías de ferrocarril a principios del siglo pasado, por toda España, y en tiempos que en la construcción solo se utilizaba madera, las grandes vigas, procedían de los troncos de pinos Laricios.

- SIERRA DE LAS VILLAS: De las 3 sierras que forman el “Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas”, la más desconocida, pero gracias a ello, la menos turística. Una sierra espectacular, que nos adentró en este precioso parque natural, de gran belleza natural y grandes contrastes, que emerge como un coloso de entre los olivos de Jaén y nos dió la bienvenida al parque natural.

- SIERRA DE CAZORLA: la “gran” sierra del parque, la más conocida y turística, donde el Guadalquivir y sus numerosos afluentes que bajan de los valles, es su gran protagonista, pero no por ello la menos bella. Precioso el recorrido (y solo hicimos una pequeña parte) por el Río Borosa. También contemplamos la espectacular cerrada del Utrero.

- SIERRA DE SEGURA: Gran descubrimiento. Los “campos de Hernán Perea” nos dejaron atónitos, este gran y vasto altiplano, el más extenso de España, y en el que se palpa la soledad, lo convierte en un lugar mágico y único, donde los animales aún pueden campar a sus anchas. su caràcter kárstico lo descubrimos en una de sus numerosas simas, y como no, en el espectacular nacimiento del Río Segura, una poza kárstica de aguas cristalinas.

4.- SIERRAS DE ALCARÁZ y DEL AGUA: Otras grandes desconocidas para nosotros, pero dos sierras de gran belleza natural, y tranquilidad. Lástima que los pronósticos del tiempo nos hicieran variar la etapa programada para el viernes y que prometían emociones fuertes gracias a las rutas que encontramos en WIKILOC de 2 apasionados de esa zona, Rutadura y 50Km, que consiguieron contagiarnos su pasión por sus sendas y trialeras.
La Sierra de Alcaráz nos enseñó otra maravilla, el Nacimiento del Río Mundo, una de las cascadas más impresionantes de la península, donde un amplio anfiteatro rocoso cuyas verticales paredes superan un desnivel de 200 metros, y en su centro, una enorme cueva vomita la cascada, que se precipita en un salto de más de 50 metros, que proviene de la parte más alta de Calar del Río Mundo.

ETAPA 1: CIUDAD REAL - SANTA CRUZ DE MUDELA (CAMPO DE CALATRAVA)
ETAPA 2: SANTA CRUZ - ALDEAQUEMADA (SIERRA MORENA - DESPEÑAPERROS)
ETAPA 3: ALDEAQUEMADA - MOGÓN (LA DEHESA y LOS OLIVOS)
ETAPA 4): MOGÓN - LOMA MARÍA ÁNGELA (SIERRA de Las VILLAS)
ETAPA 4 tarde: por el RÍO BOROSA hasta la CERRADA DE ELÍAS (SIERRA DE CAZORLA)
ETAPA 5: LOMA DE MARÍA ÁNGELA - PONTONES (SIERRAS DE CAZORLA Y SEGURA)
ETAPA 6: PONTONES - RIÓPAR (RÍO MUNDO)
ETAPA 7: RIÓPAR - ALBACETE (SIERRAS DE ALCARAZ y DEL AGUA )


LA ETAPA
En esta etapa, dejamos atrás la llanura manchega para adentrarnos de lleno en la Sierra Morena, seguiremos las trazas de la Ruta de la Batalla de las Navas de Tolosa y antigua vía de comunicación entre La Mancha y Andalucía (aún se conservan pequeños tramos de “El Empedraíllo”, un antiguo camino real empedrado de origen medieval que conserva su original adoquinado de piedras irregulares al estilo de las antiguas calzadas romanas. aunque inicialmente se le atribuyera origen romano es posible que esté situado sobre una antigua calzada romana), para finalizar, tras comer en la población de Santa Elena, en la tranquila villa de Aldeaquemada tras una larga subida por la tranquila carretera J-6110.

Partimos de SANTA CRUZ dirección a la pedanía de LAS VIRTUDES con la niebla como compañera. En LAS VIRTUDES son bien visibles los restos de la celebración de la fiesta de San Marcos. Disfrutamos de la visita a la curiosa y original PLAZA DE TOROS Y SANTUARIO DE NUESTRA SEÑORA DE LAS VIRTUDES, considerada la plaza de toros cuadrada más antigua del mundo que aún se conserva (WP).
De nuevo en ruta, por el Camino de El Viso del Marqués, llegamos a dicha población, con la silueta de la Sierra Morena al fondo. En el VISO DEL MARQUÉS, pararnos en la Plaza del Pradillo, donde admiramos el PALACIO DEL MARQUÉS DE SANTA CRUZ (edificio construido a finales del siglo XVI por Álvaro de Bazán, primer marqués de Santa Cruz de Mudela, caballero de la Orden de Santiago, capitán del Mar Océano y almirante de la Marina española, y es el único palacio de estilo italiano que se conserva en España. Actualmente es la sede del Archivo General de la Marina), y a su lado, se encuenta la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, iglesia parroquial de VISO DEL MARQUÉS, de estilo transición gótico-renacentista, levantada en el siglo XV (WP)
Tras un buen desayuno (WP), tomamos la ruta que unía la Meseta Castellana y Andalucía, por el actual PARQUE NATURAL DE DESPEÑAPERROS, que antiguamente estaba plagada de bandidos y salteadores. Pasamos por los restos de la antigua ALDEA DE MAGAÑA (WP)(otra pequeña aldea fruto de la repoblación de Carlos III. Se comenzó a levantar en 1761, para facilitar el trasiego de gente entre el norte y el sur, y fue trazada con una calle central y 8 viviendas simétricas, 4 a cada lado, con corrales en la zona posterior, y con aspecto de fuerte colonial con recios muros perimetrales y puertas de entrada y salida).
Tras el largo ascenso hasta el PUERTO DEL REY (WP) (histórico paso de esta sierra, donde según la leyenda, fue el paso que enseñó el pastor Martín Halaja a las tropas cristianas que participaron en la batalla de las Navas de Tolosa).
Trepidante descenso hasta MIRANDA DEL REY (la colonia de Miranda, nació en torno a 1768 dentro del proyecto colonizador de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía impulsada por Carlos III).
De nuevo por asfalto, pasamos cerca del Llano de las Américas, lugar exacto donde se libró la famosa Batalla de las Navas de Tolosa en 1212, como así se explica en su museo (WP) MUSEO BATALLA DE LAS NAVAS DE TOLOSA, que no podemos visitar por culpa de nuevo del horario!!!.
Llegados a SANTA ELENA, disfrutamos de un merecido descanso y comemos en la terraza del Bar Thayfa (WP).
El tramo final de la ruta, todo por asfalto, empieza con el veloz descenso por la antigua N-IV, con los viaductos de la nueva autovía sobre nuestras cabezas, hasta que cogemos la tranquila carretera J-6110, que tras 10 kms d subida y otros tantos de bajada, nos deja en ALDEAQUEMADA.
Aunque la fundación de la población se remonta a 1768, fruto de la política de repoblación de Carlos III, la primera ocupación se atribuye a la prehistoria por la abundancia de pinturas rupestres en la zona y restos de útiles y cerámicas. De la época romana se mantienen restos de calzadas y un puente en las inmediaciones que servía de itinerario de acceso a la meseta.
El pueblo está en plena celebración de la fiesta de San Marcos, con todos los bares y restaurantes cerrados, así que suerte tenemos de cenar en la churrería. Dormimos en La Aldeílla (WP), a escasos 500 metros del pueblo.