Etapa 3: Azpeitia - Irún

DIA 3: AZPEITIA - IRÚN

Comer y dormir
Almuerzo: FATI TABERNA (ZESTOA)
Comida: Bar TXOCO (Irún)
Cena: SOFT IRÚN (Irún)
Dormir: Pensión Lizaso (Irún)

Ciudades y pueblos
Azpeitia
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IRÚN
HONDARRIBIA

Camino: Vía verde del UROLA (Azpeitia - Zumaia)
Km. 0

Quien así lo desee, tiene la posi­bilidad de empezar esta vía verde desde la misma playa en Zumaia (km 0), perteneciente al Geoparque de la Costa Vasca. Desde dicha loca­lidad costera hasta Narrondo, el tra­zado tiene las señas de identidad de un bidegorri o carril bici de 2,9 km. Sin embargo, desde aquí y hasta Iraeta (km 6,8), los ciclistas y sende­ristas deberán continuar su viaje por la carretera GI 631 durante 3,9 km, un vial que, ¡ojo!, tiene mucho tráfico.

Km. 6,8

Dicho esto, proponemos realizar el iti­nerario en sentido ascendente desde Iraeta (km 6,8) hacia Mirandaola (km 44,3), transitando con toda segu­ridad y comodidad desde un paisaje cercano a la costa hasta adentrarnos en montaña en paralelo al río Urola. Antes de dejar Iraeta, conviene darse una vuelta en el tren de Iraeta, el primer circuito de trenes en miniatura de Euskadi, un parque ferroviario construido junto al campo de fútbol de Zestoa. Su localización al inicio de la Vía Verde del Urola lo hace muy accesible para las familias y un complemento divertido a esta aventura ferroviaria.

Tras un tramo recto llegamos a Zestoa (km 8,3). Aquí merece la pena visitar el museo de la cueva de Ekain, que alberga la réplica de las pinturas rupestres de la cueva homónima, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Otra curiosidad en Zestoa la encontramos en el palacio Lili, en el que a través de la obra de teatro El honor de Lili se descubre cómo era la Gipuzkoa de hace cuatro siglos. El medieval palacio es el escenario de esta experiencia, donde la histo­ria cobra vida, colocándonos en el mismo lugar de los hechos del relato.

Km. 12,3

Continuando el viaje pasaremos por el famoso balneario de Zestoa y por Lasao (km 12,3) a través de un tramo sinuoso de la vía verde hasta llegar a Azpeitia, por bellos paisajes de mon­taña y en compañía del río Urola. Acomodada a ambas orillas del río Urola, la localidad guipuzcoana de Azpeitia (km 18,3) se sitúa a los pies del Espacio Natural de Izarraitz, una crestería caliza de intrincados relieves, fenómenos cársticos y bos­ques de hayas y robles. Al igual que otras localidades del valle del Urola, Azpeitia es un cóctel industrial, rural y monumental, cuya fisonomía la componen polígonos industriales —fuente de su actual economía—, caseríos dispersos por las altas mon­tañas y un casco histórico digno de ser visitado. No nos podemos ir de Azpeitia sin hacer parada en el Museo Vasco del Ferrocarril situado en la antigua estación de Azpeitia, corazón del antiguo Ferrocarril del Urola.

Km. 20,3

La Vía Verde del Urola continúa su andadura entre la urbanidad de Azpeitia y unas laderas verdes con dispersos caseríos. En este punto, el itinerario nos lleva al encuentro con el río Urola, vertebrador del paisaje y compañero inseparable hasta la con­clusión de esta ruta. Una vez juntos, vía y río pasan junto al caserío Egibar y el didáctico Ekoetxea Azpeitia, y se alargan hasta la antigua estación de ferrocarril y los jardines que preceden al santuario de Loyola (km 20,3).

En la estación de Loyola, el carril asfaltado se interrumpe, pues un túnel ferroviario impracticable impide seguir el trazado original del ferrocarril. Tal interrupción no es más que una invitación a atravesar los sombreados jardines y detenerse ante el santuario de Loyola, obra cumbre del arte sacro en Euskadi. Bajo la aureola de San Ignacio, fun­dador de la Compañía de Jesús, el santuario es un conjunto compuesto por la basílica barroca de cúpula magistral y portada churrigueresca, la antigua casa-torre de los Loyola, lugar donde nació San Ignacio en 1491, la Residencia (1713), el antiguo convento y otras dependencias de interés. Es este el punto de inicio del Camino Ignaciano, que en su primera etapa hasta la localidad de Zumarraga coincide con el trazado de la vía verde.

Sobrepasado el santuario, la vía deja atrás el bullicio de los autobuses cargados de turistas y, nuevamente convertida en un llano y concurrido paseo, regala un delicioso tramo en su discurrir por el amplio y verde valle del Urola: primero junto al río, sombreado por plátanos, fresnos y alisos; luego, entre verdes prados y pintorescos caseríos; para terminar de nuevo aterrazado sobre el río.
Caminos
Leitza - Andoain (vía verde delPlazaola)

Zumaia - Donostia (Euskotren)

Donostia - Irún (Renfe)