Via Verda Baix Ebre (I)

VIA VERDA DEL BAIX EBRE (I)
L’itinerari és fàcil, apte fins i tot per als ciclistes més novells, de pendents molt suaus (com ja s’espera en una via verda).
La via verda del Baix Ebre, sencera, té 25 km (en un sol sentit) i va des de Tortosa fins a l’Estació de Pinell de Brai. Nosaltres només fem el tram que va des de l’Assut de Xerta fins a l’Estació de Pinell de Brai, uns 11 km, i ho fem d’anada i tornada per la qual cosa l’excursió final té 22 km.
Us poden ser útils les següents informacions:
- Nosaltres comencem l’itinerari per la meitat, a l’Estació de Benifallet, on s’han aprofitat les antigues construccions de l’estació i edificis annexos per fer-hi una pensió, un alberg i un bar-restaurant. Hi podem deixar el cotxe a l’aparcament. També hi lloguen bicicletes. En cap altre punt de l’itinerari trobarem font o punt de venda de beguda o menjar (almenys no quan l’hem fet nosaltres) però sí que trobarem diferents punts amb taules de picnic.
- La gran majoria dels túnels estan il•luminats però la il•luminació és pobra i a això se li suma que n’hem trobat un de llarg i amb corba sense gens d’il•luminació (la instal•lació hi és però no sabem perquè no anava) per la qual cosa és del tot necessari portar frontal per veure-hi i ser vist, així com llums a la bicicleta.
- Altres punts on podem començar aquest itinerari (tenen aparcament): a l’estació de Pinell de Brai i a l’Assut de Xerta.
L’excursió ens permet veure uns magnífics paisatges on destaquem les vistes aèries sobre el riu Canaletas i les vistes sobre el riu Ebre i l’Assut de Xerta. El recorregut passa per 18 túnels i 2 ponts d’arcades.
Iniciem l’itinerari a l’Estació de Benifallet (01). Per accedir-hi s’ha de fer des de la carretera C-12 entre el poble de Benifallet i Xerta. Una mica al sud del poble de Benifallet (anant de nord a sud) trobarem, de sobte, un petit trencall amb el rètol de “via verda” on ens desviem a la dreta i agafem l’estreta pista asfaltada (en estat regular) i la seguim durant aprox. 1,5 km fins a l’estació de Benifallet. Allà deixem aparcat el cotxe i comencem la via verda en sentit nord, de lleugera pujada. Passarem 4 túnels (458 m, 78 m, 172 m i 193 m) i arribarem al Pont de la Riberola (02) de 135 m i amb magnífiques vistes sobre el riu Canaletas. I encara haurem de travessar 4 túnels més (88m, 553 m, 291 m i 138 m) per arribar a l’Estació de Pinell de Brai (03), punt on finalitza la via verda del Baix Ebre i enllaça amb la via verda de la Terra Alta. Tornem enrere fins al punt d’inici, l’Estació de Benifallet, ara tot en lleugera baixada i una vegada hi arribem continuem la via verda de baixada. Passarem per 3 túnels (330 m, 88 m i 230 m) i ja podrem veure el Riu Ebre (04). Una mica més endavant trobarem el Pont dels Frares (05). Passarem 6 túnels (93 m, 369 m, 457 m, 140 m, 66 m, 61 m) i a la sortida de cadascun podrem anar seguint el curs del riu Ebre fins arribar a veure l’Assut de Xerta (06) (es tracta d’una resclosa, una obra d’enginyeria de tradició àrab, d’uns 370 m de llargada i 7 m d’altura a partir de la qual el riu Ebre porta un canal per cada banda). Encara haurem de passar un túnel de 251 m abans d’arribar a la zona de picnic de l’Assut (07) on podrem veure un rellotge de sol, un mirador de l’assut... Tornem fins a l’estació de Benifallet.