Conca de Barberà - 'La gran cassola en BTT' (L'Espluga de Francolí - Montblanc - Santa Coloma de Queralt - L'Espluga de F.)

Ruta BTT realitzada seguint l'article i track publicats per la revista Vèrtex (Núm.301)

Aquest circuit perimetral de la Conca té un total de 164 Km. i 3700 mts. de desnivell acumulat, el temps total en moviment, segons GPS 17 h. 28 minuts. És dur en el seu conjunt i més carregant tota la ruta amb alforges o motxiles amb tot lo necessari per passar els 3 dies.

L'hem dividit en 3 etapes, coincidint cada inici i final de localitats on hem pogut pernoctar amb relativa facilitat. (Degut a la poca freqüència de trens, els 5 Km inicials que hi han des de l'estació de RENFE de L'Espluga de Francolí fins l'Hostatgeria de Poblet els hem hagut de fer de nit el dia abans).

ETAPA 1: L'Espluga de Francolí/Montblanc
Longitud: 57,31 Km
Desnivell acumulat de pujada: 1293 m.
Temps en moviment: 6 hores 7 minuts
Dificultad tècnica: Alta
Ciclabilitat: 90 %

ETAPA 2: Montblanc/Santa Coloma de Queralt
Longitud: 49,78 Km
Desnivell acumulat de pujada: 1262 m.
Temps en moviment: 5 hores 22 minuts
Dificultad tècnica: Mitjana
Ciclabilitat: Quasi 100 %

ETAPA 3: Santa Coloma de Queralt/L'Espluga de Francolí
Longitud: 57,01 Km
Desnivell acumulat de pujada: 1145 m.
Temps en moviment: 5 hores 59 minuts
Dificultad tècnica: Mitjana-Alta
Ciclabilitat: 95 %

DESCRIPCIÓ DE LES ETAPES

1a Etapa: L'Espluga de Francolí/Montblanc .
Sortint de l'Espluga de Francolí ens dirigirem a Poblet, (ho farem de nit el día abans i no pel camí més recte), pernoctarem a l'Hostatgeria del mateix Monestir de Poblet, això ens permetrà matinar el dia següent i aprofitar millor les hores de llum del mes de Novembre.

Passarem per Vimbodí i Vallclara (on esmorzem), unes rampes dures ens acosten al Barranc de Viern (amb un pas molt estret), a continuació comença una pujada força tècnica per la quantitat de sauló acumulat en el camí.

Ens enlairem fent ziga-zagues fins coronar el primer coll a uns 1100 m. A continuació aprofitarem per pujar al punt més alt de les muntanyes de Prades, el tossal de la Baltasana (1201 m.), també visitarem les Coves d'en Pere, mantenint-nos en aquesta altitud uns quants quilòmetres seguint la GR-171.

Passat el coll de Perroi, travessarem una zona molt abrupta i força llarga on hem de baixar de la bicicleta. Entre senderons i camins arribem al petit poble de Rojals (on dinem). A continuació combinem la carretera TV-7042 i camí fins la capìtal de la comarca Montblanc (on pernoctarem).

2a Etapa: Montblanc /Santa Coloma de Queralt.
Ben reposats a la Vila Ducal, sortirem cap a Prenafeta. Es troba a la falda del tossal Gros (901 m.), l'element més destacable de la serra de Miramar una línia estreta de turons que separa la Conca de l'Alt Camp. Un cop superat, tornarem a rodar fins a Barberà de la Conca i desprès Sarral (esmorzar), és el punt de tot el trajecte en que ens endinsem més a la plana i ens allunyem del seu perímetre.

De seguida posarem a prova les cames per tornar a la perifèria, passada l'ermita dels Sants Metges, enfilem el Comaverd, petit massís, molt pedregós i descarnat, que dificulten tant la pujada com la baixada fins la localitat de Vallespinosa.

Tornem a pujar per un collet de certa exigència fins a Santa Perpètua de Gaià, hem de pujar a peu per un senderó fins al capdamunt d'un rost on trobem una torre imponent i una petita esglèsia.

A continuació Pontils, passats uns pocs kms. entretinguts i creuat a peu un petit rierol, passem per devant del Molí Nou de Gallard i la petita Església de Sant Salvador de Figuerola, arribant tot seguit a Santa Coloma de Queralt, on dinem (força bé a l'Hostal el Colomí)i també pernoctem.

3a Etapa: Santa Coloma de Queralt / L'Espluga de Francolí.
Encarem la darrera jornada tot pedalant per una pista en pujada suau i continuada fins a Montargull, som a l'extrem nord-est de la comarca i ara virarem a l'oest per tornar al punt inicial de la ruta, alternant carenes i fons de valls.

Rodant per la carena trobem la localitat de la Cirera, des d'on remuntem una curta i dura collada fins a un racó apartat, el turó de Suró. D'allà, entrant uns metres a la Segarra, i tot passant per devant d'una alzina gegantina i centenària, arrivem a Suró. Continuem per pista fins Albió, desprès baixem al Balneari de Vallfogona (esmorzar).

Des de la fondalada, tornem a remuntar per un senderó costerut, és la zona coneguda com les obagues del riu Corb. Assolim Segura i desprès el poble nudista de Fonoll. A continuació pedalarem en pujada fins Forès, un enclavament enlairat on retrobem la vista clàssica sobre la comarca. Desprès d'una intensa pujada, que hem de fer a peu, ens trobem en una nova carena que recorrerem majoritàriament per senderons, serpentejant entre coscollars esgarrinxosos. Aquests camins ens duen a prop de Belltall i del Santuari del Tallat i de Senan. Finalment entrem a l'Espluga de Francolí, directament a l'estació de RENFE, posant punt final a LA GRAN CASSOLA en BTT.