Barrancos de las Palomeras del Fornocal y del Xae

Cerca del Puente de las Gargantas tenemos varios barrancos secundarios del Fornocal que nos ofrecen recorridos cortos pero interesantes, en terreno de conglomerado con sus características galerías estrechas y sinuosas.
En este track recorremos dos de estos barrancos secundarios: las Palomeras del Fornocal y el Barranco de Xae. Los dos son cortos pero interesantes, por lo menos el primero con sus oscuros y sus pasillos estrechos entre altas paredes.
Palomeras del Fornocal:
Técnicamente es fácil; solo tiene 4 rápeles, ente 5 y 7 metros. Las instalaciones son perfectas, todas con doble químico. La aproximación es inmediata y el retorno muy corto.
El punto de partida está en la carretera que va de Colungo a Lecina. Poco antes del Puente de las Gargantas, la carretera atraviesa el barranco de las Palomeras por un gran puente, muy parecido al de las Gargantas. A pocos metros de la salida del puente, podemos aparcar en un pequeño rellano a la izquierda.
Ya andando, volvemos atrás por la carretera y justo antes de entrar en el puente tomamos un sendero a la izquierda. El sendero es poco marcado pero fácilmente llegamos al lecho del río, que es el torrente de las Palomeras, afluente del Fornocal.
Iniciamos el descenso por el cauce estrecho del barranco. Aunque pocas veces hay caudal, las pozas suelen estar llenas y nos ofrecen la oportunidad de refrescarnos. Algunas estrecheces se pueden pasar por dentro del río o trepando en oposición por encima.
Tras un tramo de caminar y destrepar algún resalte, llegamos al primer rápel de unos 5 metros. Después vienen tres más, casi seguidos, el más largo de unos 7 metros. Los dos últimos rápeles se realizan en una zona estrecha donde las altas paredes ocultan casi totalmente la luz. Son los oscuros de las Palomeras, donde hay poca luz aunque no es imprescindible llevar iluminación.
Tras el último rápel el barranco se abre un poco y seguimos por una larga galería bordeada por altas paredes. Hay algún destrepe pero las dificultades son mínimas.
Acabamos desembocando en el Barranco del Fornocal.
Barranco de Xae:
Justo delante del punto por donde salimos al río principal, el Fornocal, tomamos un pequeño sendero que sube hacia la carretera. Es estrecho y con fuerte pendiente pero bien marcado. Hay un corto tramo equipado con una cuerda de nudos y un tramo de escaleras de hormigón con barandilla metálica.
En pocos minutos llegamos a la carretera y la tomamos hacia la izquierda. Pronto vemos el barranco de Xae frente a nosotros. La carretera gira a la derecha para bordear el barranco. La seguimos pero antes de llegar al pequeño puente por el que la carretera cruza la cabecera del barranco tomamos un sendero a la izquierda con fuerte pendiente, por donde llegamos al lecho seco del torrente.
Bajamos andando y pronto encontramos la primera instalación de rápel. Hay tres rápeles seguidos, de entre 25 y 27 metros. Los dos primeros tienen poca pendiente e incluso se podrían destrepar aunque teniendo una magnífica instalación es mucho más seguro bajar en rápel.
El tercer rápel, ya más vertical, es de unos 27 metros y nos deja en el lecho del Fornocal. El barranco de Xae suele estar seco pero al llegar al Fornocal nos podemos refrescar en las pozas de este río, normalmente con caudal.
Para volver al punto de origen remontamos el Fornocal andando, sin ninguna dificultad (salvo en caso de fuerte caudal). Podemos subir por el mismo sendero que hemos tomado al salir de las Palomeras pero es mejor seguir remontando un poco más y poco antes de llegar al Puente de las Gargantas tomar otro sendero a la izquierda, señalizado con un hito, que en pocos minutos nos llevará al Puente de las Gargantas. Después por la carretera llegaremos en pocos minutos al punto de partida.

Y aquí tenéis un vídeo con escenas de esta ruta. Puede verse con ordenador pero no con el móvil:


Más información en mi blog:
https://jralsina.blogspot.com/2023/07/palomeras-del-fornocal-xae-i-barrasil.html