2021-03-27 Eremitorios valle de Guadalimar: cuevas de Giribaile. Oratorios rupestres visigodos de Valdecanales y la Veguilla

Este trazado es una ruta de senderismo en sentido amplio con visitas a lugares de interés geológico y del patrimonio histórico. Por lo tanto, hay tramos que hemos hecho andando y otros en coche.

Para más detalle respecto a las cuevas de Giribaile, ver este enlace:
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2021-03-27-giribaile-vilches-complejos-rupestres-la-espeluca-piedras-huecas-oppidum-iberico-y-casti-69005283

Si también quieres hacer una ruta de senderismo, que incluye casas cueva:
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2021-03-27-vilches-senderos-cuevas-y-fuentes-del-cerro-mortero-y-cerro-jarabancil-castillo-casco-hi-69082719

Antes de todo precisaremos términos que usamos y podemos entender algo distinto a su verdadero significado.
"Eremitorio" es un término que ha sido empleado para hacer alusión al lugar al que se retira y donde realiza sus actividades el eremita, persona que vive sola en un lugar deshabitado, especialmente para dedicar su vida a la oración y al sacrificio, por lo que en la actualidad vinculado a la palabra «rupestre». Por otra parte, "oratorio" es el lugar destinado para retirarse a hacer oración a Dios. En resumen, los eremitorios hacían la función de los conventos en ambientes rurales, donde vivían los ermitaños o eremitas, trabajaban y rezaban.

Se da por asentado que estos eremitorios/oratorios existieron durante el reinado de los visigodos. Es posible que incluso antes bajo el imperio romano y también que continuaran después de la invasión de los musulmanes.

Los visigodos fueron una rama de los pueblos godos, que a su vez pertenecen a los pueblos germánicos orientales. Gobernaron en parte del sur de Europa y desde el siglo VI restringieron su dominio a Hispania, aunque en luchas continuas con otros pueblos hasta su derrota por los invasores musulmanes del norte de África (711), en total aproximadamente dos siglos.

Los tres eremitorios visitados tienen en común su condición de "rupestres", es decir, que están hechos en las rocas, en este caso, la arenisca, que es abundante y fácil de excavar.

La utilización de eremitorios en esta zona de Jaén está en consonancia con otros en Andalucía Oriental, como el grupo de “covarrones” definido en torno a Guadix, especialmente el santuario de San Torcuato de la misma época altomedieval, o las denominadas “ventanas”, en la provincia de Almería, aunque la mayor parte de los casos estudiados responden a contextos históricos más tardíos. En la provincia de Jaén, hay también un eremitorio en el término municipal de Cambil en cavidades en toba o travertino, más difícil que la arenisca, pero también en una roca que se puede excavar.

LAS CUEVAS DE GIRIBAILE
En las cuevas de Giribaile está comprobada la posible existencia de una iglesia y un oratorio, de un hábitat rupestre, de espacios de reunión, de cruces y símbolos grabados en las paredes, etc., característicos de un poblamiento eremítico, vinculado a unas comunidades cristianas que, grosso modo, se enmarcan en época altomedieval (siglo V al X)

El entorno geográfico y paisajístico también resulta determinante a la hora de explicar el modo en el que se originó y desarrolló este tipo de poblamiento, mostrando unas condiciones muy favorables para una forma de vida que propicia un clima de oración, soledad y recogimiento y, por consiguiente, facilita el ideal de la fuga espiritual de lo mundano.

En el caso de Giribaile, a la existencia de roquedos de piedra blanda que facilitaron la excavación de estas cuevas, se sumaba la disponibilidad de nacimientos de agua y zonas aptas para el cultivo, garantizando de esta forma unas condiciones mínimas para la subsistencia. El hábitat sigue el modelo más común de eremitorio, formado por un número variable de celdas apiñadas, localizadas cerca de una iglesia. Se trata de construcciones sencillas, de perfil curvo, horadadas en la roca a diferentes alturas, que constituirían viviendas individuales.
Tiene un grado mínimo de protección (Patrimonio Inmueble de Andalucía)
En general el estado de conservación del yacimiento es bueno, exceptuando el de uno de los complejos debido a dos desprendimientos provocados en 2008 y 2012 causado por factores meteorológicos y el paso del tiempo
PIEDRA HUECA GRANDE Y PEQUEÑA
Al complejo rupestre de Giribaile habría que añadir la existencia de cuevas distanciadas del grupo: Piedra Hueca Grande y Pequeña. Su simplicidad y su aislamiento invitan a la meditación, a la soledad y al recogimiento.
Se trata de dos covachas excavadas por erosión diferencial en la arenisca y situadas una junto a la otra al norte de la meseta de Giribaile, en la vertiente opuesta al lugar donde se localiza el farallón que ha proporcionado los complejos rupestres de Giribaile. Ambas presentan una planta de tendencia semicircular y cazoletas en la parte superior que permiten, a través de un sistema de canales, recoger el agua de lluvia en la base.
https://revistaselectronicas.ujaen.es/index.php/ATM/article/view/1717/1494

ORATORIO RUPESTRE O HIPOGEO DE VALDECANALES
El oratorio rupestre de Valdecanales, también llamado hipogeos de Valdecanales, es un eremitorio o cenobio rupestre de origen visigodo situado en el municipio de Rus. Tiene el régimen de protección de Bien de Interés Cultural ( B.I.C.) y declarada Monumento Histórico Nacional.

Su construcción se fecha entre los siglos vi y vii, y se trata del único hipogeo visigótico en el sur de España. El conjunto está conformado por tres cuevas excavadas en la roca. La fachada principal, labrada en un talud, presenta una larga arcada ciega con arcos de herradura clásica. Su interior representa una capilla de tres naves con bóvedas de cañón sobre pilastras cuadradas. Las otras dos cuevas, de menor dimensión, también con bóvedas de cañón y absidiolas, pudieron estar destinadas a baptisterio y refectorio.

A pesar de poseer un carácter monumental, el enclave se encuentra en mal estado de conservación. La roca de la fachada se encuentra muy desgastada debido a que no dispone de ningún tipo de protección ante las inclemencias meteorológicas, pero se siguen conservando los detalles decorativos de los arcos (Figura 18). Tampoco dispone de medidas de protección contra la expoliación, quedando totalmente abierta y expuesta a actos vandálicos.

http://www.redjaen.es/francis/?m=c&o=23454

ORATORIO VISIGODO O HIPOGEO DE LA VEGUILLA
El oratorio visigodo de La Veguilla es una excavación artificial en la roca con diversos espacios en su interior que se destinan a diferentes usos: culto, dormitorio, cocina...

Excavada en su totalidad en un estrato de rocas areniscas con forma de cruz latina, la construcción se identifica por la presencia de un presbiterio elevado respecto a la nave y separado de la misma mediante un murete a media altura que hace las veces de iconostasio o barrera litúrgica que separa visual y simbólicamente los dos ámbitos. Junto a la cabecera trilobulada, a modo de ábside, se dispone una cámara rectangular que serviría como sacristía. A lo largo de todo el lateral oeste presenta una serie de ocho poyetes tallados a 0,90 m por encima del nivel del suelo.

Esta iglesia se asocia a las necesidades de culto de una población rural, ya mozárabe, entre los siglos IX y X d.C. (Casas, 2000)

Tiene un grado mínimo de protección (Patrimonio Inmueble de Andalucía). Debido a su proximidad a la línea de embalse del pantano de Giribaile y a su situación dentro de la cota de inundación máxima del mismo, la cueva queda bajo las aguas en determinados momentos, lo que hace que el interior de la cueva se esté deteriorando a causa de la humedad. Este hecho propicia la imposibilidad de visitarla en determinados momentos.

https://revistaselectronicas.ujaen.es/index.php/ATM/article/view/1717/1494
http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/7101/1/ITINERARIOS_RUPESTRES_EN_LA_PROVINCIA_DE_JAEN.pdf
http://www.redjaen.es/francis/?m=c&o=13911