EL CAMINO DE LEMAUR, CARRETERA DE DESPEÑAPERROS ANTIGUA N-IV

La ruta de hoy nos lleva a recorrer el paso de Despeñaperros, en la provincia de Jaén, por el trazado original del siglo XVIII del ingeniero Carlos Lemaur, desde el termino municipal de Almuradiel, en Ciudad Real, atravesaremos el parque natural de Despeñaperros y terminaremos nuestra ruta en Santa Elena.
El paso de la meseta a Andalucía siempre fue un problema, durante siglos, se utilizaron las temidas cuestas del puerto del Rey y del puerto del Muradal y durante una pocas décadas por el Camino de Olavide.
El ingeniero militar francés Carlos Lemaur y Burriel ejecuto un nuevo trazado entre Valdepeñas y La Carolina, pasando por el paso natural del rio Despeñaperros. Este tramo de carretera se le denomina, el camino de Lemaur, su construcción fue todo un desafío de la ingeniería del siglo XVIII. Las obras, que se extendieron desde 1779 a 1783 de una carretera para las diligencias de la época, tenia 11 metros de anchura y un coste de 2 millones de reales. Este trazado seguiría durante los siglos XIX y XX, prácticamente inalterado hasta mediados de este último.
El camino de Andalucía constituyó uno de los ejes fundamentales del conjunto de la España del siglo XVIII. Este itinerario fue el utilizado por el tráfico de mercancías que desde el Puerto de Cádiz eran embarcadas hacia América, así como de los bienes que procedentes de las colonias eran llevados a la Corte de Madrid.