495. ISLA DE RE (FRANCIA) SAN MARTIN DE RE - BOIS PLAGE - FARO DE LAS BALLENAS. (ESPAÑOL/ FRANÇAIS)

La Isla de Re es una extensión de la Costa azul en el Atlántico. Llamada la blanca, por la luminosidad del entorno y por el color de sus casas. En verano está completamente atestada con aquellos que vienen a disfrutar de sus largas playas. Pero en la época de nuestra visita, finales de marzo, encontramos la tranquilidad de sus moradores habituales. Días de lluvia, y de la explosión de la primavera, el oasis está a nuestra mano. La isla ha sido escogida desde hace tiempo por personalidades y famosos franceses, que cuentan aquí con su segunda residencia. También es muy frecuentada por los que acuden cada verano a sus playas, y campings.

Algo de historia.
La historia de la isla está condicionada por su cercanía al cercano e importante puerto de La Rochelle. Habitada desde tiempos inmemoriales, en los últimos siglos ha tenido una función defensiva de la costa atlántica francesa de las incursiones de Gran Bretaña. En tiempos de Luis XIV, y después de un ataque del duque de Buckingham, Vaiban, uno de los mejores ingenieros militares de la época diseñó un sistema defensivo que la protegería de los futuros ataques. Un hito reciente de su historia tiene lugar en la segunda guerra mundial, cuando la Alemania nace nazi instala una de sus bases de control del Atlántico. Todo finalizaría con el desembarco en la cercana Normandía el 6 de junio de 1944.

Llegada a la isla.
Desde 1998 ya no se trata de una isla, rodeada sólo de mar, puesto que desde entonces está conectada con el continente con un puente de tres kilómetros, con peaje incluido a la ida. La mejor forma de recorrer la isla es la bicicleta. Todo está pensado para ella, completamente llana, cuenta con más kilómetros de carriles bici que de carretera.

Descripción de la ruta.
Nuestra ruta va a atravesar la isla en toda su longitud. Desde la población de Santa Marina hasta San Martín del Re. En el camino disfrutaremos de la más larga playa de la isla, caminos rurales, criaderos de sal y de ostras, y uno de los faros más grandes de Europa para acabarla en San Martín de Re. Veamos algunos hitos a nuestro paso:

LE BOIS PLAGE. Es la gran playa de Isla de Ré y uno de los motivos por los que miles de franceses cruzan el puente de La Rochelle todos los años para pasar sus vacaciones.

ARS EN RE. Este pueblo está dentro de la lista de Les plus beaux villages de France (Los pueblos más bellos de Francia). Calles blancas y floridas, absolutamente limpias, son algunas de las características que distinguen a esta localidad que hasta hace no mucho vivió de sus salinas. La torre negra de su iglesia es una guía, en este pueblo que dormita en primavera.

FARO DE LAS BALLENAS. El monumento más conocido de la isla. Tiene 57 metros de altura, uno de los más altos de toda Europa y su luz puede verse a más de 50 kilómetros de distancia. Hay que subir los 250 escalones de su fotogénica escalera helicoidal. Por las ballenas encalladas en sus costas le han dado el nombre de: Pointe des Baleines. Con motivo de los dos navíos que se encallaron en sus rocas a mediados del siglo XVII nació la resolución de construir un faro para señalar el peligro que representaba para los marineros el hecho de acercarse demasiado.

SANT MARTIN DE RE. Es el pueblo más monumental de la isla. Desde el aire se puede observar su fortaleza en forma de estrella. Construido en tiempo de Luis XIV, para detener cualquier ataque exterior a la costa francesa y protegería La Rochelle. Su precioso puerto de embarcaciones deportivas lleno de restaurantes, sus hoteles de lujo, o esos otros típicamente franceses y sus múltiples restaurantes lo hace un lugar de visita obligada en la isla.

VERSION FRANCAISE.
L'île de Ré est une extension de la Côte d'Azur dans l'Atlantique. Appelée la blanche, en raison de la luminosité des environs et de la couleur de ses maisons. En été, elle est complètement bondée de ceux qui viennent profiter de ses longues plages. Mais lors de notre visite, fin mars, nous avons retrouvé la tranquillité de ses habitants habituels. Jours de pluie, et explosion du printemps, l'oasis est à notre portée. L'île a longtemps été choisie par les personnalités et célébrités françaises, qui y ont leur résidence secondaire. Elle est également très fréquentée par ceux qui viennent chaque été sur ses plages et ses campings.

Un peu d'histoire.
L'histoire de l'île est conditionnée par sa proximité avec le port voisin et important de La Rochelle. Habité depuis des temps immémoriaux, il a eu au cours des derniers siècles une fonction défensive sur la côte atlantique française face aux incursions de la Grande-Bretagne. Au temps de Louis XIV, et après une attaque du duc de Buckingham, Vaiban, l'un des meilleurs ingénieurs militaires de l'époque, conçut un système défensif qui la protégerait des attaques futures. Un jalon récent de son histoire a lieu lors de la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'Allemagne nazie a installé l'une de ses bases de contrôle dans l'Atlantique. Tout se terminera avec le débarquement en Normandie voisine, le 6 juin 1944.

Arrivée sur l'île.
Depuis 1998, ce n'est plus une île, entourée uniquement par la mer, puisqu'elle est reliée au continent par un pont de trois kilomètres, avec un péage inclus sur le trajet. La meilleure façon d'explorer l'île est à vélo. Tout est conçu pour cela, complètement plat, il compte plus de kilomètres de pistes cyclables que de routes.

Description de l'itinéraire.
Notre itinéraire traversera toute la longueur de l'île. De la ville de Santa Marina à San Martín del Re. En chemin, nous profiterons de la plus longue plage de l'île, de routes rurales, de fermes de sel et d'huîtres et de l'un des plus grands phares d'Europe pour terminer à San Martín de Re. regardez quelques étapes sur notre chemin :

LE BOIS-PLAGE. C'est la grande plage de l'île de Ré et l'une des raisons pour lesquelles des milliers de Français traversent chaque année le pont de La Rochelle pour passer leurs vacances.

ARS EN RÉ. Cette commune figure sur la liste des plus beaux villages de France. Les rues blanches et fleuries, absolument propres, sont quelques-unes des caractéristiques qui distinguent cette ville qui vivait jusqu'à il n'y a pas si longtemps de ses mines de sel. La tour noire de son église est un guide dans cette ville qui dort au printemps.

PHARE DE BALEINE. Le monument le plus connu de l'île. Il mesure 57 mètres de haut, l'un des plus hauts de toute l'Europe et sa lumière est visible à plus de 50 kilomètres. Il faut gravir les 250 marches de son escalier hélicoïdal photogénique. En raison des baleines échouées sur ses côtes, elle a été baptisée : Pointe des Baleines. A l'occasion des deux navires échoués sur ses rochers au milieu du XVIIe siècle, est née la résolution de construire un phare pour signaler le danger que représente pour les marins une trop grande proximité.

SANT MARTIN DE RÉ. C'est la ville la plus monumentale de l'île. Depuis les airs, vous pouvez voir sa forteresse en forme d'étoile. Construit au temps de Louis XIV, pour stopper toute attaque extérieure sur les côtes françaises et protégerait La Rochelle. Son beau port de plaisance regorgeant de restaurants, ses hôtels de luxe, ou d'autres typiquement français et ses multiples restaurants en font un lieu incontournable de l'île.