Lanzarote. Timanfaya. Montañas del Fuego

Lanzarote. Timanfaya. Montañas del Fuego



Las Montañas del Fuego se originaron en la década de 1730 cuando más de 100 volcanes en lo que hoy es el Parque Nacional se alzaron para devastar la parte sur de la isla. Las erupciones duraron seis años y varias aldeas quedaron completamente destruidas. La última erupción en la isla fue en 1824.

Debido a que Lanzarote tiene una precipitación tan baja (y por lo tanto una falta de erosión), el paisaje actual es prácticamente como lo era en ese momento y en 1968 el área fue declarada como Parque Nacional de Timanfaya.

Toda la ruta se hace, obligatoriamente, en autobús, su trayecto está comprendido en el precio de la entrada de acceso al parque (10 euros).

La ruta dura unos 35 minutos y está explicada, durante el trayecto, en español, inglés y alemán.
Al Parque se llega a través de la carretera LZ-67 que une Yaiza con Mancha Blanca.

Es recomendable, en días de diario, ir temprano por la mañana o por la tarde a menos que se quiera hacer cola (a veces interminable) para poder acceder al Parque.

Nada más pasar el acceso vamos a ver a lo lejos a nuestra derecha La Montaña del Maso, también llamada Caldera Roja. Justo frente a nosotros, donde la carretera hace una curva a la derecha, la Caldera de la Boca del Infierno, con un intenso color rojizo que nos hace ya intuir lo que vamos a ver más adelante.

Más adelante, y también a nuestra derecha, la Montaña del Chinero. A continuación, y a nuestra izquierda, podemos ver más cerca la Montaña del Pajarito y más allá, con un cráter que denota la violencia de su erupción, la Montaña del Balcón. Hemos de seguir por la derecha, pues es por la izquierda por donde salen los vehículos que ya regresan a la salida del Parque. En medio de ambas carreteras queda la Montaña del Balcón.

Este último tramo de subida, justo cuando estamos a punto de llegar al Islote de Hilario, se denomina La Garganta del Cuervo. La carretera pasa entre la Montaña del Balcón, a nuestra izquierda, y Las Clacas, que quedan a nuestra derecha, que podremos fotografiar con más detenimiento desde arriba.

Y llegamos al punto donde está el aparcamiento, los géiseres, la tienda, servicios y el restaurante El Diablo, al que me referiré al final.

Desde esta ubicación se tiene una vista realmente espectacular de Montaña Rajada (al fondo a la derecha) y las cuatro Calderas Quemadas (la de Abajo, la del Mirador, la del Nido de Aguirre y la de Arriba).

Las Montañas del Fuego forman parte de un conjunto de 25 volcanes que se ubican en el Parque Nacional de Timanfaya. Este paisaje volcánico se produjo por las erupciones que acontecieron en Lanzarote entre 1730 y 1736, y posteriormente en 1824, ocupando un perímetro total de 174 km2 de los cuales 51,02 km2 conforman el área protegida. En la actualidad sigue la actividad volcánica con zonas de calor en la superficie de entre 120 y 600 grados centígrados.

El Parque Nacional de Timanfaya fue declarado como tal el 9 de agosto de 1974 y desde 1994 es también Zona de Especial Protección Para las Aves (ZEPA). Además, comparte con el resto de la isla la calificación de Reserva de la Biosfera otorgada en 1993 y el título de Geoparque Mundial Unesco de Lanzarote y Archipiélago Chinijo.

Con el autobús vamos a recorrer la llamada “Ruta de los Volcanes” realizada por Jesús Soto bajo la dirección de César Manrique en 1968, un tramo de unos 14 kilómetros que fue acondicionado para la visita. El trazado de la carretera, perfectamente mimetizada con el entorno, se desarrolla a lo largo del núcleo principal de las erupciones, donde se localiza una concentración de elementos de interés geológico y geomorfológico.

La ruta comienza y acaba en el mismo sitio y se inicia dejando a la derecha la Montaña del Balcón y pasando por la Garganta del Cuervo.

En cuanto dejamos atrás la primera curva lo primero que llama nuestra atención es la impresionante imagen de Montaña Rajada, uno de los edificios volcánicos de mayor envergadura de todo Timanfaya. Cuenta en su interior con varios cráteres, el principal de los cuales tiene, a su vez, dentro de él un gran mar de lava sobre el que se apoya otro cono volcánico.

En nuestro alrededor más inmediato vemos el mar de lavas y no podemos dejar de imaginar toda esta extensión líquida, incandescente, desplazándose lentamente a enorme temperatura.
Enseguida tras una curva, aparecen ante nosotros Las Clacas, Bocas eruptivas de pequeña altura que también nos dan una idea de lo que debió ser esto en aquellos momentos.

Tras una fuerte curva a la izquierda, queda ante la vista la masa magmática solidificada
que se le conozca como El Manto de la Virgen.

Durante 1,7 kms. vamos a desplazarnos por en medio de un mar de lavas que parece no tener más límite, por nuestra derecha, que el que en su día puso el mar ya que las mismas terminan donde las aguas rompen contra la costa mientras que por nuestra izquierda las vistas se extienden por el mar de lavas que descendió desde las cuatro Calderas, que es donde termina la vista. De frente, durante todo este tramo del trayecto, Montaña Rajada.

Cuando casi hemos llegado al pie de Montaña Rajada podemos ver, a nuestra derecha y en la distancia, Montaña Encantada (izquierda) y la Montaña de Pedro Perico (derecha), ambas dentro de los límites del Parque y que no pueden ser visitadas.

Todo alrededor de Montaña Rajada está cubierto de un fino lapilli de color rojizo que desde el autobús parece arena pero cuyos granos son bastante más gruesos. Cuando la sobrepasamos, queda a nuestra vista una pequeña elevación, la Montañeta de Montaña Rajada que, a pesar de su nombre que haría suponer que se trata de una pequeña elevación, tiene 293 metros de altura, más que las dos Calderas Quemadas que hay a continuación. Cuenta, además, con cuatro bocas eruptivas en su cima.

Mientras bordeamos la Caldera Quemada, podemos ver a nuestra izquierda escorrentías de lava solidificada mientras que a nuestra derecha, en primer término Montaña Tremesana, mucho más allá, la Montaña de Dos Picos y entre medio de ambas, Pico Redondo.

El recorrido del autobús sube hasta meterse entre la Caldera Quemada y la Caldera del Mirador cuyo cráter está totalmente abierto a la carretera, donde el autobús se detiene un par de minutos para que los visitantes puedan asombrarse de su interior e imaginar lo que debió ser aquello cuando estaba activo.

La salida de entre los dos volcanes es una cuesta abajo entre dos paredes de lava negra. Nada más pasarla queda una preciosa vista ante nuestros ojos, un verdadero espectáculo. Podremos ver, de izquierda a derecha, Montaña Rajada, Montaña Tremesana, La Montaña de la Vieja Gabriela, Pico Redondo, La Montaña de Dos Picos, La Montaña de la Mancha y mucho más lejos, muy a la izquierda, La Montaña de Enmedio y La Montaña de la Cinta.

La Caldera Quemada del Nido de Aguirre muestra, desde esta perspectiva toda su corona reventada por las explosiones de la erupción, lo que nos permite imaginar la violencia de las mismas.

Y enseguida llegamos a uno de los parajes más bonitos de toda esta ruta: El Valle de la Tranquilidad. No lo se con exactitud, pero supongo que el nombre se le puso en alusión del Mar de la Tranquilidad que hay en la Luna, que fue el sitio donde alunizó el Apolo 11 el día que el hombre puso el pie en la Luna por primera vez.

El nombre le va como anillo al dedo ya que se trata de una amplia extensión de terreno desprovisto de lavas eruptiva. Todo el terreno está cubierto de cenizas volcánicas que dan la sensación de ser arenas. La vista es preciosa.

Tras salir del Valle, la carretea serpentea sobre el Lomo del Azufre dejándonos ver por la derecha la carretera que viene de Yaiza, el echadero de camellos y toda la línea de volcanes antiguos que van alineados desde Femés hasta San Bartolomé.

Y justo al otro lado de la carretera, muy cerca de la entrada del Parque, la Caldera del Corazoncillo.

Ahora van a quedar a nuestra izquierda Las Montañas del Fuego, uno de cuyos cráteres, probablemente el más espectacular, quedará completamente a nuestra vista, la caldera de La Montaña del Pajarito.
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Y un poco más adelante, a poco ya de terminar la ruta, quedarán ante nuestra vista Montaña Rajada y las cuatro Calderas que recorrimos al principio e, igualmente, podremos ver el restaurante El Diablo a nuestra derecha justo antes de dar por finalizado el recorrido. El lugar donde se asienta el restaurante se le denomina “El Islote de Hilario”.

Aunque la elevación donde se ubica parezca natural, en realidad no lo es. Cuando se construyó todo el conjunto la temperatura del terreno en superficie eran tan elevada que resultaba imposible poder construir unas instalaciones permanentes que ofrecieran un mínimo de confort. Por ello hubo que acumular tierra y elevar el suelo unos cinco metros sobre la cota original.

En los alrededores del restaurante, empleados del Parque ofrecen a los visitantes dos espectáculos relacionados con las altas temperaturas bajo la superficie. Por un lado la quema de la aulaga, pequeño arbusto espinoso de la isla. Podremos observar como introducen ramas del arbusto en un gran agujero que hay en el suelo y, a los pocos segundos los arbustos arden espontáneamente por la altas temperaturas que sube de las profundidades.

El otro espectáculo que podemos observar allí mismo son los géiseres. En realidad no son tales, pues se trata de tubos de hierro que se encuentran enterrados verticalmente a una profundidad considerada. La condición transmisora del metal contribuye a que estos se calienten tanto que, al introducir agua en ellos, el contraste de temperaturas hace que rápidamente sea escupida de nuevo en columnas de vapor.

Entre cada vertido de agua que hace en un tubo y el siguiente deben esperar un tiempo que tienen muy estudiado ya que un continuado y excesivo uso puede hacer que se enfríen, pero en pocos minutos recobran de nuevo altas temperaturas.

Para que nos hagamos una idea de la temperatura que hay en el subsuelo, baste decir que a tan sólo 3 metros de profundidad ya no podríamos tocar las cenizas volcánicas (picón) con las manos, pues la temperatura puede alcanzar los 435ºC. Y es que el volcán no está tan dormido como parece.

El sondeo más grande realizado en el Islote de Hilario se encuentra al inicio de la Ruta de Los Volcanes y no es utilizado/a para generación de géiseres. Se trata de un tubo sumergido a 13 metros. Allí se han instalado dos termómetros fijos que registran las temperaturas a tiempo real, llegando a los 610ºC.

Por último, el restaurante ‘El Diablo’, otra creación del famoso artista (Cesar Manrique), cuya influencia está en todas partes de la isla. Aquí encontramos comida tradicional canaria cocinada con calor geotérmico (una parrilla de hierro fundido colocada sobre un gran agujero en el suelo).

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