SIGUIENDO LOS PASOS DEL AGUA DEL LACARA I

El itinerario tiene salida en el municipio de Cordobilla de Lacara, desde donde se realizará un recorrido por las proximidades geográficas de la margen de la Subcuenca Hidrográfica de la ribera que da nombre a nuestra comarca, el río Lacara.
La ruta “Siguiendo los pasos del Agua del Lacara”, pretende enlazar y ensalzar los valores medioambientales y culturales que se distribuyen a través de este espacio fluvial, sirviendo como hilo conductor, vertebrador y de cohesión para la interpretación del territorio de la Comarca de Lacara donde el proyecto de cooperación regional,"Guadiana, el rio que nos une" se centra en la unión de territorios como característica intrínseca de un río. En nuestro caso, uniremos las dos unidades paisajísticas características que otorgan esa dualidad ambiental tan singular a nuestra comarca hasta su desembocadura en el Guadiana. La dehesa y las Vegas Bajas del regadío extremeño.
Un itinerario eco cultural, en el cual se fusionan paisaje, cultura e historia de una manera en la que el visitante puede observar alguno de los recursos turísticos mas característicos con los que contamos en nuestro medio rural asociados a su vez, al río Guadiana, siguiendo esos Pasos del Agua en la Comarca de Lacara.
Cercano al municipio de Cordobilla de Lacara, concretamente en la cabecera del Embalse del Horno Tejero (FOTO 1) que recoge las aguas de lo que viene a conocerse como río Lacara, donde el itinerario tiene su inicio. En él podemos observar un medio acuático excepcional, con un alto potencial piscícola y avifaunistico catalogado bajo la figura de ZEPA. Alrededor del cual se despliega un bosque mediterráneo de alcornocal, gracias al cual, también pueden avistarse múltiples rapaces como águilas, buitres, etc... Todo ello, insertado en pleno corazón de Sierra de San Pedro. Dejando la localidad que nos despide con los sonidos del agua de una fuente.
Desde aquí, nos desplazamos por la carretera EX -305 hasta la localidad de La Nava de Santiago, donde se ubican dos complejos lagunares como son la Laguna de Arriba y la Laguna de Abajo. En la primera de ellas podremos ver un antiguo Molino donde el agua, era considerada un símbolo de vital importancia en las economías rurales, puesto que alrededor de este elemento, se articulaban diferentes actividades agropecuarias tradicionales. La Laguna de Arriba que se surte de un afluente del arroyo del Lugar, situada a 1,5 km de la población por el camino que va a la "Dehesa de Propios" se despliega una zona de pastizal adehesado, que a pesar de sus reducidas dimensiones es un lugar elegido por grullas y avutarda para la invernada.
A la salida de La Nava de Santiago, es de obligación, realizar un breve desvío saliendo dirección hacia Aljucén, donde se encontrará con el famoso Dolmen de Lacara (FOTO 2), un cartel en la carretera EX -214 indica su ubicación. Recurso turístico único en España e imagen de nuestra comarca, declarado Monumento Nacional de interés Histórico Artístico hoy Bien Cultural desde 1931, ubicado en el conocido Prado de Lacara, una zona paisajística de enorme trascendencia para aquellos amantes del megalitismo, puesto que en los alrededores del norte de la comarca, existen varios yacimientos como la Cueva del Monje y del Moro o el Dolmen de Carmonita bajo afloramientos graníticos.
Series vegetales de gran interés dentro de los ecosistemas fluviales, como fresnedas, saucedas y olmedas, serpentean el entorno del arroyo húmedo del Lácara, constituyendo formaciones de gran belleza e importancia ecológica, protegido en su primer tramo, bajo la figura L.I.C.
Retornando otra vez hacia la localidad de La Nava de Santiago y siguiendo la carretera BA-100 no dirigimos a Montijo. A la altura del Km. 11 del arcén izquierdo, nos encontraremos con un acceso a la Presa de los Canchales. (FOTO 3). Paseando por este entorno podremos ver una de las numerosas colas del embalse, en las cuales se observan en sosiego y tranquilidad, las innumerables aves que a lo largo del año encuentran refugio en este espacio de agua, llegándolo a considerar como Humedal de Importancia Internacional. Desde los observatorios, el visitante podrá retomar otra vez el camino a la inversa y seguir la carretera BA-100 hasta su llegada a Montijo.
Antes de entrar en el municipio que se configura como cabecera comarcal, nos encontramos con el Canal de Montijo, construido a mediados del siglo XX para acometer las obras del Plan Badajoz. La ruta sigue toda la pista del Canal de Montijo intentando encontrar al río Lacara a su entrada por Torremayor, donde giraremos a mano derecha y cruzaremos el puente sobre el ferrocarril. Desde este punto, el visitante podrá observar ya, la modificación que se produce en el paisaje, dejando atrás las amplias dehesas y campiñas de olivares para dar la bienvenida a las verdes y fértiles Vegas Bajas, con numerosos cultivos de regadío hasta las orillas del río Guadiana (FOTO 4). Entramos a Torremayor cruzando su calle principal, antiguamente Calzada Romana que unía Emerita Augusta con Olissopone, allí nos despedirá la Iglesia Parroquial de Santiago, declarada de Interés Histórico Artístico.
Después de andar unos 600 metros, giramos a mano derecha y seguimos por toda la pista asfaltada de CHG que nos llevará a través de la red de acequias, hasta la localidad de Barbaño, uno de los 14 Pueblo de Colonización. Nos da la bienvenida la Ermita de la Virgen de Barbaño Patrona de Montijo, en las cercanías de este poblado se ubica el Yacimiento romano de la Villa rural de Torreáguila (FOTO 5), en donde se cree que fue encontrada la Virgen por un pastor. Destaca, por ser uno de los mejores complejos conservados de la cultura romana en la producción de aceite y vinos.
Una vez que hemos visitado este recurso patrimonial, podemos acercarnos a las orillas del Guadiana y observar el Puente de los Suspiros (1935), conocido así, debido a que la inexistencia anterior de un puente que conectase ambas orillas, hizo que su construcción fuera acogida con gran júbilo por estos pueblos de la comarca. Antiguamente zona donde los molineros, barqueros y pescadores estaban vinculados de forma directa al río, necesidad hizo que se establecieran relaciones comerciales a escala comarcal, oficios y tradicionales que hoy que han desaparecido.
Cruzando este puente, la ruta nos eleva al cielo. Lobón, localidad situada sobre las cuestas del Guadiana, es nuestro cierre de ruta, en él se encuentra el conocido Balcón de Extremadura (FOTO 6), desde el cual el visitante tras la intensa jornada puede disfrutar de las infinitas puestas de Sol que tiñen de tonos anaranjados los atardeceres de nuestra comarca.
Una vez allí observamos como el río Lacara se ha fusionado con el Guadiana, cohesionando el territorio de Lacara, de Norte a Sur, la Dehesa con las Vegas de Regadío, demostrándonos esa dimensión cultural del agua como elemento de alianzas de espacios, de paisajes y paisanajes que se han visto influidos por la presencia y pervivencia del río Guadiana en nuestro recorrido. Sin duda la mejor despedida que se le puede ofrecer a todo aquel que quiera visitar este espacio rural en el entorno del Guadiana siguiendo los Pasos del agua en la comarca de Lacara.