Iribas. Nacederos (Basakaitz y Aitzarrateta) y cuevas Egar (1, 2 y Camino)

Entretenida ruta mañanera en la que vamos a realizar varias actividades, todas sencillas.
Para poder acercarnos a nuestros destinos un poco de senderismo, 10 kms con 300 m. de desnivel, contando el interior de las cuevas que no sale en el track. Solamente destacar el tramo de descenso al nacedero Aitzarrateta, se realiza en fuerte pendiente y como había llovido por la noche se resbalaba de lo lindo.
La visita a las cuevas la vamos a catalogar de espeleología fácil en las cuevas Egar 1 y 2, moderada en Egar-Camino pues el inicio es en fuerte pendiente con un par escalones (80 cms) y terreno húmedo. El acceso a la boca aunque sencillo y al lado de la pista no es fácil de encontrar.
También hacemos un poco de turismo: en el nacedero, en Iribas y en Baraibar (donde fuimos a comer al terminar).

En total hemos tardado 4 horas aproximadamente.
No olvidar el frontal.

Nacederos de Iribas.
Gran parte del agua existente en Aralar se filtra entre la roca caliza y viene a desaguar al precioso nacedero de Aitzarrateta formando el río Ertzilla. Un kilómetro más abajo desaparece tragado por el sumidero Ertzilla para aparecer un kilómetro más adelante en el nacedero Basakaitz, dando inicio al río Larraun. En este tramo donde el agua circula por el subsuelo encontramos la sima Lezegalde, desde la cual con el material y la formación adecuada se puede acceder por unas galerías a un embalse subterráneo, o eso dicen. Nosotros mejor nos conformamos con las cuevas de hoy que están muy guapas.

Cuevas Egar, también llamadas de Iribas o de Alli.
El subsuelo kárstico de roca caliza de la sierra de Aralar ha originado cantidad de cavidades, grutas, dolinas, cuevas etc. Hoy visitamos 3 cuevas cercanas entre ellas, hay más, pero de difícil acceso y también cercana está la de Mendukilo, preparada para visitas.
Las tres son más bien de pequeño recorrido interior pero poseen gran cantidad de formaciones: estalactitas, estalagmitas, columnas, coladas...
Se encuentran cerca de un camino que comunica las poblaciones cercanas, lugareños y montañeros las usaban como refugio por lo que sufrieron algunos desperfectos y pinturas. Hoy en día el camino está en desuso y las cuevas poco visitadas y con más conocimiento se van recuperando.
Egar 2 es la mayor con 140 m. de recorrido y dos salas. En la del fondo están los rótulos y pintadas, vimos una datada en 1920.
Egar 1 es más pequeña 60 m. y una sala.
A las dos se penetra en descenso, sin mayor problema que la humedad. Están cerca de la senda pero pueden pasar desapercibidas.
Egar-Camino está debajo de la pista, antes de tomar el desvío a las otras cuevas. Debemos caminar por sendero imaginario unos metros paraleros a la pista, la boca es pequeña y pasa desapercibida.
La entrada es en fuerte pendiente y habrá que tener cuidado.
Es la más pequeña pero también dispone de diversas formaciones.

Aparcamos en la carretera que viene de Lekunberri, antes de entrar en Iribas. A la izquierda existe una zona de aparcamiento.

Sin entrar al pueblo se toma un desvío a la izquierda para descender al nacedero Basakaitz. Entre unas piedras brota el agua, menos cantidad y menos espectacular que el de Aitzarrateta. Seguimos el sendero marcado en amarillo por el fondo del barranco, pasamos al lado de la sima Lezegalde. Está dentro de una gran dolina rodeada por un murete. Pasamos al lado del edificio de la depuradora que sirve agua para los pueblos cercanos, eso explicaría la merma del caudal.
Dejamos a nuestra derecha el sumidero de Ertzilla y tomamos una pista a la izquierda primero y derecha después que remonta hasta Urtxuneko borda. Antes encontramos los desvíos a las cuevas. Primero a Egar-Camino, a la derecha, prácticamente inapreciable, el sendero se intuye pero no se ve, imprescindible llevar un track.
De vuelta a la pista, unos metros más adelante encontramos un desvío con poste indicador. Giramos a la izquierda dirección cueva de Mendukilo y vamos rodeando un prado con una borda al final. Antes de la borda parte un sendero a la derecha. Lo seguimos durante 400 - 500 m. A la izquierda están las cuevas. La 1 en el oeste de una gran dolina, la 2 más adelante. Las dos tienen la entrada hacia el noreste.
Volvemos al poste indicador y tomamos dirección al nacedero. Pasamos un par de bordas y otro par de abrevaderos. Al pasar el segundo tomamos un sendero a la derecha (atajo) y bajamos en fuerte pendiente al camino que conduce al nacedero de Aitzarrateta unos metros antes de éste.
Primero encontramos las ruinas del antiguo molino desde el cual tenemos una vista impresionante del nacedero y de la pared de roca. Después cruzamos por la presa y vamos por la otra vertiente hasta la gran galería por la que sale el agua. El último tramo con cuidado.
Volvemos por el camino más cercano a la margen izquierda hasta el sumidero de Ertzilla, una isla donde el agua reposa a su alrededor antes de desaparecer.
Por pista realizamos el último tramo hasta la pequeña localidad de iribas. Al cruzarla podemos admirar grandes casonas rurales así como las piedras de molienda del antiguo molino Aitzarrateta.