Calar Alto: El Tourmalet andaluz

Una de las singularidades -entre muchas- que tiene la provincia de Almería es que es un territorio extraordinario para la práctica del ciclismo. Bastó que la Vuelta Ciclista a España llegara a Calar Alto en 2004, 2006 y 2009 para que esta subida forme ya parte de la mitología de las grandes ascensiones europeas (D Friebe, P Goding. Ascensiones míticas: 50 puertos de leyenda que deberías coronar. Editorial Lunwerg, 2012). Calar Alto es el punto mas alto de la Sierra de los Filabres desde donde se contempla una inmensa perspectiva: La sierra de Cazorla al noroeste, el litoral desde Cabo de Gata hasta Roquetas al sur y Sierra Nevada al suroeste. La subida que aquí presentamos, la realizada por Aulago, no tiene rampas de desniveles brutales. Pero si dos características notables: 1) Una cuesta continúa sin descanso de... 24 kms!. Con porcentajes entre el 4 al 9 %, la mayoría al 7 %. Al final otros 4 kms con algunos falsos llanos, pero no te hagas ilusiones; siempre acaban en otras tantas subidas y ya siempre por encima de 2000 m de altitud las hacen mas agobiantes. Y 2) El silencio absoluto junto a una, así lo sentimos, reconfortante soledad si subes solo. Solo me adelantaron 2 coches en toda la subida y en cambio... una cabra montés corrió unos metros delante de mi bicicleta y se levantó una bandada de perdices casi a mi lado al pasar. Y por hablar de los mitos. El Tourmalet esta a 2115 m de altitud, Calar Alto a 2155. El índice de dificultad de ambas subidas (haciendo Calar Alto por la otra vertiente, la de Venta Luisa) es similar. Simplemente para justificar nuestro homenaje a las montañas del Sur en lo que al ciclismo se refiere, donde Calar Alto es un magnífico ejemplo mas entre los muchos posibles. Las montañas están ahí, esperando...
Desde un punto de vista práctico, para hacer esta etapa vas por la autovía A-92 desde Almería en dirección Guadix y la abandonas por la salida 362 para Gergal. Inmediatamente, tras pasar una rotonda de distribución llegas al parking de la venta Montellano donde puedes dejar el coche sin problemas e iniciar la etapa. Luego al acabar si quieres, puedes comer en la venta. El menú es excelente con múltiples platos locales y muy asequible de precio.