Défi suisse 3x3x2000 (1/3): Cols de la Furka, du Nufenen et du Saint-Gothard

Intro : L'objectif est ici de rouler 3 jours de suite avec, à chaque fois, une boucle comprenant un enchaînement de 3 cols à plus de 2000m !
(base choisie : Andermatt, pour sa position centrale au "milieu" de ces 3 boucles)
Il va donc falloir, en quelque sorte, que je "triple" ma boucle Allos-Champs-Cayolle de 2014...

Cols de la Furka, du Nufenen et du Saint-Gothard
(100% asphalté)
dans les cantons d'Uri, du Valais et du Tessin


Un sauveur nommé Bruno

Allez, c'est l'heure de se lever : je me suis résigné à prendre le VTT... on verra bien ce que ça donne.
Au buffet du petit déjeuner, je rencontre un autre cycliste, très sympa, et on commence à discuter. Bruno traverse la Suisse à vélo et a dormi au camping situé juste à côté. Il se trouve qu'il possède un atelier de réparation de vieux vélos ! Quand je lui parle de mes mésaventures, il me dit : "Oh, ça serait quand même trop con de ne pas pouvoir utiliser ton vélo de route ! Laisse-moi y jeter un coup d'oeil !" Il me propose même d'utiliser un de ses rayons de rechange ! Ils ne sont pas compatibles, mais il m'en laisse un en souvenir... et il parvient à dévoiler la roue : le vélo de route est bon pour le service ! Lui aussi a du dénivelé au programme : je lui souhaite bonne route et lui laisse mes coordonnées (si par le plus grand des hasards, tu tombes sur cette page... encore merci et envoie-moi un message !).


C'est parti !

Ca commence en longeant un autre tronçon de la ligne Furka-Oberalp (même voie ferrée que la veille). À Hospental, je laisse la route du Saint-Gothard sur ma gauche, m'engage sur la route du col de la Furka et commence la première de mes 3 boucles 3x2000. Cette fois-ci (contrairement à l'Oberalp), la voie ferrée ne montera pas jusqu'au col : les trains réguliers empruntent le tunnel de base de la Furka, mis en service en 1982 et qui les mène en 15.4km de Realp (1538m) à Oberwald (1368m), qu'on rejoindra un peu plus tard, mais certains trains touristiques prennent encore le tunnel sommital de 1.9km, qui culmine à 2160m.


La route traverse le golf du Saint-Gothard, au relief bien accidenté. Après quelques lacets, j'arrive à une pancarte où il est écrit James Bond Street : plusieurs scènes de Goldfinger, avec Sean Connery, ont en effet été tournées dans le coin, en 1964 (sur les 2 versants du col, d'ailleurs). Au col de la Furka (2436m), je passe du canton d'Uri à la partie germanophone de celui du Valais, dont j'avais visité la partie francophone en 2017 (il s'agit d'un des nombreux cantons bilingues). Le début de la descente a également servi de décor à Goldfinger, notamment le virage du l'Hôtel-Restaurant Belvédère (la route était en terre, à l'époque).

Le glacier du Rhône (c'est là qu'il prend sa source), qui dominait majestueusement le paysage dans Goldfinger, s'est malheureusement considérablement réduit et n'est désormais plus visible directement depuis la route : il faut prendre un ticket et marcher un peu pour le voir, mais ça vaut vraiment le coup ! On peut même rentrer dedans, en visitant la grotte de glace... une expérience inoubliable !

Je poursuis ma descente vers Gletsch, où les routes des cols de la Furka et du Grimsel se rejoignent. Quand on pense que le glacier du Rhône descendait encore jusqu'ici en 1850, ça fait froid (ou chaud, plutôt ?) dans le dos ! Après une petite pause à côté de la jolie église (anglicane, semble-t-il), je continue ma descente dans la vallée du jeune Rhône (qui continue vers la partie du Valais que j'avais explorée l'année précédente). Des bus ralentissent un peu la circulation dans les lacets qui descendent vers Oberwald, mais je parviens à les doubler. Au fond de la vallée, une petite déviation m'évite un tunnel, par une petite route qui trace à travers les champs. À Ulrichen, je traverse le Rhône et commence l'ascension du col du Nufenen (2478m), dont la pente s'accentue petit à petit. La fin n'est pas facile ! Des éoliennes dominent un paysage imposant... mais quelle vue au sommet, avec 2 jolis petits lacs où se reflètent les cimes environnantes !

Après en avoir profité, je bascule du canton du Valais à celui du Tessin (du nom de la rivière de la vallée, qui se jette dans le Pô). Ici, on parle italien ! Un peu avant Airolo, je commence l'ascension du Saint-Gothard. Et je fais du grand n'importe quoi : une inexplicable pulsion (un instinct inconscient ?) me ramène 2 fois sur la "grosse route" quand je me trompe de chemin aux endroits où "grosse route" et "petite route" se croisent, et je dois couper à travers champ à 2 reprises pour retrouver la petite. Les couleurs des panneaux, inversées par rapport à la France, n'y sont sans doute pas pour rien ! Une vieille dame très sympa que je croise (elle descend en vélo électrique) se joint à moi pour pester contre un automobiliste qui passe trop près de nous ! Elle est germanophone, mais elle a vécu en Espagne et la conversation prend un tour multilingue...

La route devient pavée... et le vent soufle de plus en plus alors que la température chute ! Dans le début des lacets, je bavarde avec une famille belge qui fait une pause en voiture. Ils me proposent gentiment de me recharger mon bidon (la panne sèche est proche). Au moment de me le remplir, un doute affreux les assaille soudain... "T'es français ?! Ah non... pas d'eau à cause de la Coupe du monde !" Mais non, ce n'était qu'une blague (belge)... et j'ai même droit à des bulles en prime. La fin de cette ultime montée n'est pas facile, mais je sens à peine les aspérités des pavés, bien occupé à braver ce maudit vent glacial !

Quelques photos au col du Saint-Gothard (2108m) où il y a encore un lac (Lago della Piazza) sans trop m'attarder pour ne pas me refroidir complètement, avant de redescendre, toujours sur les pavés... mais cette fois-ci, je vais bien les sentir, ces pavés !!! Il faut reconnaître qu'ils sont d'excellente facture, mais c'est un peu "mode vibreur intégral" pour le vélo et moi-même pendant plusieurs km, avant de retrouver l'asphalte. Le reste de la descente est plutôt agréable...

Défi suisse 3x3x2000 (échauffement et incident mécanique): Col de l'Oberalp
Défi suisse 3x3x2000 (1/3): Cols de la Furka, du Nufenen et du Saint-Gothard
Défi suisse 3x3x2000 (2/3): Cols du Susten, du Grimsel et de la Furka
Défi suisse 3x3x2000 (3/3): Cols du Saint-Gothard, dell'Uomo et de l'Oberalp