El Valle de las Casas-Puente Almuhey-Prioro-Puerto del Pando-Boca de Huergano-Riaño-Las Salas-Crémenes-Cistierna-El Valle

SEGUN GARMIN:
Distancia 95,46 km
tiempo 04:20:00
Ascenso total 1.525 m

Mi segundo recorrido en bicicleta de carretera, que también iniciamos en el pueblo de El Valle de las Casas (bonito lugar a los pies de Peñacorada, macizo montañoso con 1834 m situado en el noreste de la montaña de León, estribación al sur de la Cordillera Cantábrica y que divide los cursos del río Esla y del río Cea) población perteneciente al Ayuntamiento de Cebanico en León.

Recorrido circular que llevamos a cabo con el objetivo de subir el Puerto de El Pando (de 2ª categoría con 1432 m de altitud) dentro del Parque Regional de los Picos de Europa, llegar al Embalse de Riaño y volver por Cistierna al lugar de inicio.
Saliendo de El Valle de las Casas iniciamos el recorrido mi primo Diego y un servidor, en una mañana esplendida, Tomando la CL-626 dirección Puente Almuhey, a la altura de la Llama de la Guzpeña nos encontramos con la primera rampa importante de la ruta (por su pendiente más que por su longitud) coronamos e iniciamos un rápido descenso pasando por delante de Prado de la Guzpeña y Cerezal, pasado Puente Almuhey se encuentra el indicador a Prioro y el inicio de la LE-234; en seguida nos encontramos en paralelo al río Cea y pasando por el bonito paraje de las Conjas, después de unos 12 km pedaleando llegamos a la Población de Prioro desde donde se inicia el verdadero ascenso al puerto de El Pando, dentro del pueblo nos encontramos con la segunda rampa importante del recorrido, pasada ésta se suaviza el ascenso y puedo disfrutar de las preciosas vistas del entorno, con sus bosques de hayedos y sus robledales, en general se trata de un puerto llevadero y de unos 7 km hasta llegar a su cima.
Iniciamos un vertiginoso descenso del puerto, disfrutando de las preciosas vistas que nos vuelve a brindar en su cara norte, llegamos a un valle muy bonito y sin tráfico alguno resultando un tramo muy agradable que rápidamente se acaba ya que volvemos a tener que ascender durante unos 3 km antes de iniciar un suave descenso seguido de un falso llano favorable por la LE-215 que rápidamente nos sitúa a las puertas de la población de Boca de Huérgano, lugar donde rellenamos los bidones de agua.
Continuamos el recorrido por la N-621 en dirección a Riaño y su conocido Embalse (con una historia similar a las de la mayoría de los Pantanos que se hicieron en épocas pasadas anegando Valles y dejando sumergidos multitud de pueblos con encanto) un poco antes de llegar a la población se puede decir que estamos en la mitad del recorrido, después de sacar unas fotos del Embalse y de Riaño continuamos nuestro periplo ya devuelta con dirección a Cistierna, cruzamos el largo puente (1 km) sobre el embalse y después de unos 10 km llegamos a la presa del pantano, a partir de aquí seguimos en paralelo al curso del río Esla (Conocido en la Antigua Roma como Ástura, río truchero con nacimiento en la Fuente del Naranco en el Valle de Valdosín perteneciente al término de la Uña, con una longitud de 288 km siendo uno de los ríos más importantes del noroeste de España y el afluente más caudaloso del río Duero donde desemboca a la altura de Villaseco en Zamora) en un suave descenso y en ocasiones un llaneo que se hace pesado por la acumulación de kilómetros en las piernas, pasando por los pueblos de Las Salas (donde también rellenamos bidones), Crémenes, Valdoré, Verdiago, Aleje y Cistierna (población situada en la zona de la montaña oriental leonesa a los pies del macizo de Peñacorada, capital del municipio con 10 pedanias) donde dejaremos el río Esla y saldremos de la población por la carretera de la Cerámica y otro ascenso, que se hace pesado por la acumulación de km, para llegar a la CL-626 por la que continuamos cruzando la población de Valmartino y coronando el alto de Piniellas, descendemos durante unos 2 km para enfrentarnos al último ascenso, una recta de 1,4 km que por lo acumulado parece eterno, coronamos llegando al apeadero del Valle de las Casas (alto de El Portillero) para iniciar un descenso agradable de 1 km donde dejándonos llevar por la pendiente relajamos las piernas y damos por terminado el recorrido llegando al final e inicio de este periplo.

Recomiendo hacer el recorrido en un día de finales de septiembre o primeros de octubre ya que en el Puerto de El Pando y sus valles en otoño, todos los años tiene lugar un maravilloso espectáculo que nos regala la naturaleza conocido como LA BERREA, periodo de celo de los ciervos con una duración de unas 3 o 4 semanas, siendo al principio de temporada cuando los machos se encuentran en su máximo esplendor e intentan adueñarse de un territorio, comenzando los berreos y luchas rituales con otros machos para demostrar a las hembras su poder, los ganadores pueden llegar a juntar arenes de hasta 50 hembras.

En cuanto al avituallamiento de agua, como ya dije en el recorrido anterior, no es problema ya que en todos los pueblos tendremos fuentes donde llenar los bidones.

Recorrido que califico como fácil al carecer de dificultades técnicas tipo MTB y desconocer como calificar el ciclismo de carretera.

Espero que sea del agrado de quienes se la descarguen.