Huercal - Zurgena - Cuevas - Sierra Almagro - El Saltador - Huercal

Salimos de Huercal por la antigua nacional N340a, el puente Paria (al final del puente, a la izquierda, dejamos La Casilla) y la subida a la cuesta alta por la Sierra de Almagro. Descenso hasta la rotonda de la autovia y cogemos la A334 direccion Baza. Todo este tramo, especialemnte el de la carretera de Baza, esta bastante transitado pero cuando tomamos el desvio, pasado los Carasoles, a la izquierda dirección La Alfoquía primero y despues a Zurgena, el transito es mucho menor y se puede disfrutar mucho mejor del paisaje. Gran vista del pueblo de Zurgena desde el puente sobre el rio Almanzora. A partir de Zurgena la carretera sube con una suave pero constante pendiente, por un paisaje muy agradable; buena y tranquila carretera. Al cabo de un buen rato subiendo (unos 10 kms) tomamos el desvio a mano izquierda dirección la autovia (no esta indicado pero esta carretera nos llevara hasta Cuevas de Almanzora). Despues de una bajada rapida de unos 4-5 km y otros 5 km de llano, llegamos a una yeseria, donde giramos a la derecha; entonces a unos 100 mts giramos a la izquierda direccion Cuevas de Almanzora (en este punto pasamos debajo de la autovia). Conforme nos vamos acercando al pueblo se van observando muchas de las cuevas que dan nombre al pueblo y donde aun vive gente (la Hobbiton de Andalucía!). Entramos en el pueblo y antes de cruzar el puente sobre el rio buscamos la carretera asfaltada del margen del rio Almanzora, la tomamos unos 500-1000 mts y entonces cruzamos el lecho del rio para pasar al otro lado y buscar la pista alfaltada que nos llevara a las antenas de y después a El Saltador. Aqui empieza la parte mas interesante de la ruta, la parte mas dura pero tambien la mas bonita y tranquila, a traves del corazón de la Sierra de Almagro, con unas vistas espectaculares. Al principio la pista transcurre por cultivos de brocoli y por campos de naranjos. La carretera en principio lleva directamente a las antenas, pero a los pocos kilometros, en una zona con unas casas en ruinas, me encontrre con una valla "infranqueable" que prohibia el paso (creo si hubiera investigado un poco mas la podria haber pasado con la bici). Así que tomé la pista de tierra que sale a la izquierda. La pista sube con fuertes pendientes y esta en malas condiciones (muy pedregosa) asi que con mi bici de rueda fina y las scubiertas con poco agarre me tuve que bajar un par de veces y caminar (no mas de 50-100 mts cada vez). Por este camino se tienen buenas vistas del pantano. Despues de unos 3-5 kms, llegamos a una pista de hormigon, a la izquierda baja a Los Mohinos, a la derecha va direccion Huercal. Ya desde este punto se puede observar, a nuestra derecha, el cortijo abandonado que domina la zona desde una colina. Continuamos subiendo por la pista de hormigon dirección Huercal y justo despues de bordear el cortijo sale una pista a la derecha que nos llevara a la pista asfaltada que habiamos dejado al principio (se ve perfectamente la pista y las antenas al fondo). Una vez retomada la pista original, continuamos subiendo. En este punto podemos coronar hasta llegar a las antenas (hay una subida fuerte en los ultimos metros) o bien bajar por la pista asfaltada que sale a nuestra derecha y que nos conducira hasta El Saltador. La bajada es muy rapida (ojo que en el camino hay tambien una valla, esta vez muy facil de pasar con la bicicleta) y se disfruta del paisaje tan diferente de la huerta de El Saltador. Cuando acaba la carretera giramos a la izquierda, cruzamos El Saltador y llegamos a la antigua nacional otra vez para entrar a Huercal por el tortuoso puente de San Isidro.

Nota: para evitar el trafico de la carretera de Baza, una vez pasada la rotonda de la autovia y ya en la carretera de Baza, en El Pilar, se puede coger una pista asfaltada que sale a la izquierda, detras de un restaurante que, a traves de campos de brocoli y cruzando el lecho del rio Almanzora, nos llevara hasta La Concepcion. Desde aqui se toma la carretera que lleva a Palacés y sube hasta Zurgena desde donde podemos continuar con la ruta original.