Santuario de Arrate en 4 asaltos

11-Ago-2021
Una de las subidas con más historia del ciclismo vasco es la que conduce al Santuario de Arrate desde la localidad guipuzcoana de Éibar.

Iniciando desde esta población afronté la primera de las subidas, la clásica (6,8kms al 5,3%) a Arrate con unos primeros 4kms que se hacen duros con las piernas todavía frias, la pendiente es sostenida y cercana al 10%, una pendiente que va suavizando poco después de pasar el cruce de Markina y más adelante se va convirtiendo en un falso llano, el panorama comienza a abrirse para ofrecer fantásticas vistas con Éibar en la parte baja del valle, pasado el punto más alto (Usartza) se inicia un descenso de menos de 1km hasta el Santuario de Arrate, este final suaviza la pendiente media del perfil. Preciosa subida.

Aprovechando la ocasión me había preparado un par de variantes de subida que se han "escalado" en la vuelta ciclista al Pais Vasco (Itzulia) y una tercera desde Etxeberria para redondear el dia, las fuerzas y las ganas me permitieron llevarlas a cabo.

La segunda escalada a Arrate la realicé por el Polígono Industrial de Azitain (4,8kms al 9,8%), ascenso brutal con porcentaje medio cercano al 13% hasta el Santuario y algo más suave hasta Usartza, la pista es muy estrechita y se encuentra bien pavimentada, lo que ayuda a superar la contínua succesión de rampas durísimas.

La tercera variante se inicia desde el Polígono Industrial de Matsaria (5,1kms al 8,3%) y va en la tónica de la anterior aunque en mi opinión, dando una vuelta más de tuerca, justo a la salida del polígono se inicia un tramo de 2,8kms al 13,3% de media, tremendamente exigente con varios tramos rondando el 20%, que culmina en el cruce con la carretera principal que sube desde Éibar, a partir de aquí son los kms finales de la subida clásica donde el alivio se siente en las piernas y se vuelve a respirar. El asfalto de esta subida vuelve a ser muy bueno salvo las últimas rampas que son de hormigón, justo antes del mencionado cruce, y al igual que la subida desde Azitain, la pista es muy estrecha.

Para la última variante tomé el cruce a Markina y bajé hasta Etxeberria donde se inicia una larga subida (11,3kms al 4,2%) tendida al principio y poco a poco inclinándose a la altura de Barinaga para sostenerse alrededor del 6% hasta coronar un primer alto, Itxua, justo antes del cruce con la carretera clásica, tras un brevísimo descenso se conecta con la parte final de la carretera de Arrate.

Para darle más variedad a la ruta traté de hacer cada descenso por una de las variantes, comprobando la peligrosidad de algunos tramos con pendientes muy fuertes y vias estrechas, lo que obligaba a tener mucha precaución para no llevarse un buen susto.