Alegia-Bedaio-Azkarate-Lizartza-Orexa-Gaztelu-Ibarra-Tolosa

Acompañado de Charly, como en los mejores tiempos, me acerco en tren a Alegia desde donde nos adentramos al valle de Amezketa, que por carretera junto al río del mismo nombre nos lleva al barrio de Ugarte, en el que tomamos el desvío que en 7 km junto a la Bedaio erreka, asciende a Bedaio, barrio de Tolosa, situado al pie del monte Balerdi, donde termina la carretera.
Este barrio tolosarra es como una isla rodeada por terrenos pertenecientes a otras poblaciones guipuzcoanas (Altzo, Lizartza, Orexa, Gaztelu, Amezketa y Alegia) y navarras (Azkarate, uno de los 5 concejos pertenecientes a la localidad de Araitz).
Qué curiosidad geográfica la de este bello y aislado enclave situado en el punto más alto de Tolosa.
Bedaio está compuesto por un grupo reducido de casas, agrupadas en torno a la iglesia, y por varios caseríos dispersos por las faldas del monte Balerdi.
Nos acercamos a uno de sus caseríos, el Gurbil Haundi, catalogado como el más grande de Gipuzkoa, con un patio central de unos 10 metros de lado y con mucho encanto, pero que esta vez no podemos visitar pues a sus propietarios les encontramos en “plena faena” despiezando un fenomenal ejemplar de vacuno.
Así que nos conformamos con sacar fotos del exterior y del maravilloso paisaje que desde este paraje se contempla.
Se cuenta que este caserío fue construido para usarlo como cárcel y luego durante la guerra carlista fue un cuartel, al ser un paso estratégico entre Gipuzkoa y Navarra, usando el amplio patio como establo para los caballos.
Señalar que Bedaio ha sido uno de los latifundios mayores de Gipuzkoa, en manos del tolosarra marqués de Elosegui, propietario de montes y caseríos de este insólito barrio, que lo convirtió en uno de los manzanales más productivos del territorio, importando cinco mil manzanos de Normandía, que dio cosechas de hasta 7000 sacos de manzanas.
Vaya fenómeno este marqués, el tío no sólo fabricaba boinas.
Tras abandonar Gurbil Haundi, seguimos por la pista situada detrás del caserío, que después de atravesar dos langas te lleva a Zarate pero antes, al estar candada la primera (nos dicen que es terreno particular), para superarla tenemos que hacer malabarismos, entre los dos, para levantar las pesadas bicis por un estrecho paso lateral.
Ya en el collado de Zarate, muga entre Gipuzkoa y Navarra, impresionantes las vistas del enorme y magnífico Balerdi, las Malloas y el valle de Araitz, con Azkarate en primer plano, que por carretera lo atravesamos para descender a Arribe/Atallu, uno de los 5 concejos de Araitz, y además su capital, y seguir ruta por la carretera del Araxes, con muy pocos coches, hasta llegar a Lizartza, punto de avituallamiento de la etapa, desde donde iniciamos el ascenso a otra de las poblaciones más altas de Tolosaldea: Orexa, de poco más de 100 habitantes.
Los pequeños pueblos de esta bella comarca, según datos estadísticos recién publicados, son los que tienen mayor porcentaje de población joven (inferior a 20 años) de Gipuzkoa.
Desde Orexa la panorámica es también grandiosa, enfrente con las Malloas, lugares que por sus cercanías acabamos de pasar.
Hacia el oeste, como desde casi todos los lugares de la comarca: el majestuoso Ernio.
Abandonando esta bonita población y a la altura de la ermita de San Marcos, tomamos a la izda la pista más directa (unos 4 km) y que en muy buen estado llega a Gaztelu.
Curiosamente, esta magnífica pista ciclable une dos preciosas poblaciones de la comarca de Tolosaldea en las que acaba la carretera: Orexa y Gaztelu.
Gaztelu es otro bello pueblo en lo más alto del valle, con unos magníficos caseríos y casonas de piedra, desde donde también hay unas bonitas vistas del Ernio y al fondo a la izda, Izarraitz, Udalaitz, Anboto...
Abandonando esta población, descendemos con el Ernio enfrente y al fondo un hermoso y amplio valle con los pueblos de Leaburu, Belauntza e Ibarra, hasta la estación de Tolosa, para regresar en tren a Donosti.
Una bonita etapa muy muy recomendable, de algo más de 50 km y unos 1200 m de ascenso acumulado, y sobrado de batería.