Cáparra (Circular)

CONSEJOS: Espectacular ruta para adentrarse en el ecosistema único de “Dehesa Extremeña”. También podremos ver de cerca (protegidos por una valla) una ganadería de toros de lidia y apreciar la majestuosidad y belleza de este animal. La ruta puede hacerse en cualquier estación del año, aunque en verano es excesivamente calurosa. No hay fuentes en todo el recorrido salvo en Oliva de Plasencia. En caso de necesidad se puede coger agua en los aseos del Centro de Interpretación de Cáparra. El recorrido carece de dificultad técnica, pudiendo realizarlo cualquier persona. No tiene rampas pronunciadas ni tramos trialeros. Hay que cruzar varios arroyos que se pueden hacer subido en la bicicleta, pero si no quieres mojarte los pies hay habilitados pasos para cruzar empujándola. En esta ocasión (enero 2023), por efecto de las abundantes lluvias locales, hemos encontrado la Dehesa espectacular, con un verde rabioso y desbordada de agua por todas partes. Lo que en otro momento son caminos de tierra, en esta ocasión eran riachuelos. Aunque pueda parecer un fastidio, nos produjo una gran satisfacción ver como el agua era protagonista de la ruta y aunque llegamos con los pies empapados no nos importó en absoluto. Bandadas de grullas, milanos, águilas ratoneras…un recorrido inolvidable.

DESCRIPCIÓN: Dejamos el coche y comenzamos la ruta a la entrada del camino de conduce directamente al Arco de Cáparra. (Hay sitio para dos o tres coches, en el caso de ir con más vehículos es preferible aparcar en el Centro de Interpretación. Después de pasar por debajo del famoso Arco y curiosear un poco por las ruinas de la ciudad romana, continuamos el recorrido dirección sur, contraria a la que llevan los peregrinos que van a Santiago utilizando este mismo trazado. Después de cruzar varios arroyos, llegamos a las casas de Ventaquemada, cruzamos la carretera y continuamos por la “Vía de la Plata”. Recorremos este espectacular tramo de Dehesa encontrando algún “Miliario”. Tramo dominado por encinas, y en esta estación del año: grullas alimentándose de bellotas. Así llegamos a la carretera de Valdeobispo, en donde ciclaremos por una vía de asfalto paralela al Canal Secundario de la Margen Dcha. del Jerte. La carretera es tranquila con muy buenos paisajes. Estar atentos al track, porque en un momento dejamos esta carrera para adentrarnos en una finca aparentemente particular. Esta finca tiene portilla para entrar pero no de salida, por lo que llegamos hasta Oliva de Plasencia sin tener que cerrar ninguna a nuestro paso. Desde Oliva tomamos una pista agrícola ancha que después de atravesar el cortijo de ganado bravo “Los Baldíos” nos lleva al Centro de Interpretación de Cáparra y un centenar de metros más por carretera al coche.

En cualquier caso, como digo en otras rutas, teniendo el track en el teléfono o GPS, las descripciones están un poco de más.

La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quien la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán tanto de las condiciones climatológicas, como de la preparación técnica y física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna ante cualquier percance que pudiera sufrir quien por voluntad propia o inducida realice la actividad.

CÁPARRA: Fue una ciudad romana situada entre los términos municipales de Guijo de Granadilla y Oliva de Plasencia, Cáceres. Formó parte del Convento Emeritense, en la provincia de la Lusitania, cuya capital política era Augusta Emérita.
La ciudad estuvo amurallada con una extensión aproximada de 15-16 ha, y un perímetro aproximado de 1525 m, aunque está atestiguado que en el área noroeste de la ciudad hubo muchas viviendas situadas a extrarradio de la ciudad, con lo que el área poblacional inicial antes del amurallamiento, pudo reducirse posteriormente a la construcción de una muralla como defensa, al igual que muchas de las ciudades romanas cercanas a finales del siglo III, en previsión de los acontecimientos que ya se vislumbraban de incursiones de bárbaros, salteadores y grupos desertores del ejército, que ya discurrieron por estos entornos.
La ciudad fue más pequeña, pero no menos importante que otras ciudades romanas de la península ibérica, ya que los geógrafos antiguos citaban la ciudad, encontrándose entre los principales núcleos urbanos entre el río Tajo y la sierra de Gredos, junto con Caurium (Coria), Augustóbriga (Talavera la Vieja) y Egitania (Idanha-a-Velha).
Su organización urbana corresponde a un planteamiento ortogonal, teniendo como eje principal la Vía de la Plata, que la atraviesa de norte a sur.
El nombre de la ciudad no es de origen latino, sino prerromano, probablemente vetón, relacionado con esta cultura. Se le conocen otros nombres, como Capara, Cappara, Capera o Kapasa. Posiblemente su significado viniera de estas raíces, que podrían significar lugar de intercambio, trueque o mercado, ya que la situación de Cáparra es un cruce de caminos, uno hacia el valle de río Jerte a través del puerto de San Gamello, en las estribaciones de la Sierra del Gordo, en el término municipal de Oliva de Plasencia y otro camino que se dirigía hacia el norte, este y oeste a través de los puentes romanos del Ambroz y el Pontón en el término de Guijo de Granadilla, en el río Alagón. Las ruinas de la ciudad romana de Cappera, Cappara, actualmente Cáparra, se encuentran entre dos fincas, donde se ubica este enclave arqueológico, una de ellas la finca Monte Moheda y la finca Casablanca, situadas en los términos de Oliva de Plasencia y Guijo de Granadilla, localidades que se encuentran en el valle del Alagón, y concretamente en el valle del Ambroz, por donde discurre el río llamado río Ambroz y también conocido como río Cáparra.
Se llega a Cáparra desde la A-66 o la N-630, tomando el desvío hacia Guijo de Granadilla, o desde el cruce de Villar de Plasencia.
La existencia de un enclave de Caparra como núcleo de población prerromana no ha sido resuelto definitivamente, ya que algunos autores dan origen indígena. Sin embargo, el topónimo de Capera es sin duda de origen prerromano. La existencia de la ciudad está muy bien documentada desde la antigüedad. Ptolomeo la menciona como Kapasa formando parte del territorio de los vettones, pero otros historiadores lo hacen dentro del lusitano, por lo que se puede concluir que la ciudad estaba en el límite entre ambos pueblos.
Los romanos concedieron inicialmente a Cáparra el estatus de ciudad estipendiaria. Es decir, la población tenía que pagar un canon y contribuir al ejército romano, pero tenía derecho propio, su propia moneda y sus tierras. A partir del año 74, cuando el emperador Vespasiano proclamó el Edicto de Latinidad para las provincias hispanas, la ciudad accedió a la categoría de municipio de derecho latino -municipium con ius latii minor-, aunque se desconoce el momento exacto bajo la Dinastía de los Flavios en el que fue promocionada a este estatuto. Sus habitantes, al adquirir la ciudadanía romana por desempeñar magistraturas, quedaban adscritos a la tribu Quirina. A partir de ese momento, Capara comenzó su verdadero despliegue y desarrollo como ciudad siguiendo la arquitectura propia de las ciudades romanas, quedando de ese periodo numerosos restos, entre ellos el famoso arco, su símbolo inequívoco.
En 198, tras la victoria de Septimio Severo sobre Clodio Albino, al que habían apoyado las autoridades políticas romanas de Hispania y buena parte de las comunidades cívicas, el Ordo Caparensium erigió una inscripción, posiblemente con estatuas, en honor de la mujer del nuevo amo del Imperio, Julia Domna, señalando su condición de esposa de Severo y madre del joven César Caracalla y de los soldados. Durante la Alta Edad Media, la ciudad empieza a despoblarse, acentuándose el abandono a partir de la invasión musulmana, y posteriormente no existen datos de que fuera repoblada una vez que el territorio fue conquistado por los reinos cristianos.
Entre la época romana y el siglo XII prácticamente no existente información. La invasión musulmana no proporciona ninguna mención ni siquiera como lugar de tránsito hacia la Meseta pese a estar enclavada en plena vía de comunicación.
Una cita atribuida al siglo XII, aunque pudiendo ser anterior, en el pasaje Cronicón del PseudoTurpin, en el capítulo III, libro IV del Liber Sancti Iacobu en el Codex Calixtinus de la catedral compostelana. El pasaje en cuestión sirve para dar énfasis a las hazañas de Carlomagno, pero hace referencia a la despoblación de varias ciudades como Lucerna, Ventosa, Adenia y de Capera.
Las restantes menciones surgirán a partir del siglo XII y serán cada vez más frecuentes a medida que nos aproximemos al siglo XIX con valoraciones acerca de su estado y explicaciones sobre su despoblación.
Existen autores que defienden que la ciudad fue repoblada por un corto periodo de tiempo durante la reconquista, pero puede desprenderse por las bulas de Lucio III de 1144 y la de Urbano III de 1145, que estos repobladores no tenían conocimiento de la realidad en que se hallaba la antigua ciudad, ya que casi todas las incursiones y repliegues de tropas cristianas se realizaron desde Ciudad Rodrigo hacia Coria a través de la Sierra de Gata, por la denominada vía Dalmacia.
Desde el punto de vista jurisdiccional el espacio urbano quedó divido entre los dominios del Duque de Alba al norte de la calzada y las tierras de realengo de Plasencia al sur, y a su vez repartida dentro de varios términos municipales que surgieron a partir de la Edad Media y Edad Moderna como una prueba más de la inexistencia de cualquier función urbana.
Luis de Toro, uno de los historiadores placentinos más significativos, escribe en 1573 que Cáparra jamás fue la primitiva sede episcopal de Plasencia, y hace alusión a que su despoblación es anterior a la fundación de esta última ciudad.
Varios autores del Renacimiento citan Cáparra por la presencia en ella de ruinas y hacen especial alusión al arco y a las inscripciones. Entre estas, muchas hacen referencia a la existencia de un segundo arco.
Ya en las Relaciones Topográficas realizadas en la época de Felipe II, hacia la década de 1570, y en las repuestas de Guijo de Granadilla se da cuenta de esta duplicidad de arcos. La noticia de Fray Francisco de Coria, ya en el siglo XVII, confirma la presencia de dos arcos, uno que denomina el Castillo (tetrapylum) y otro que denomina arco triunfal. El primero de los arcos pudo ser la puerta de la villa, citada en 1491 y que más tarde parece que destruyeron los vecinos de Guijo de Granadilla según se refleja en el documento de 1796:
Así mismo había un Arco grande que deshicieron los vecinos de la Villa de Guijo de Granadilla, del Duque de Alba, con animo de llebarle para una hermita; pero salieron las piedras tan grandes, y de tanto peso, que no pudieron conducirlas, le dejaron en este estado en el año de 1728 (A.H.N.leg. 4049,)
En este mismo documento se acredita que en 1730 se conocían 8 vecinos en Cáparra: cuatro mesoneros, un abastecedor de vino y aceite y tres labradores, todos ellos "regulados" en Guijo de Granadilla.
En 1791 con motivo del Interrogatorio formado de orden del Consejo para la visita de la provincia de Extremadura con motivo de la creación de la Real Audiencia de Extremadura, Cáparra ya no existe. En este mismo interrogatorio se indica que los vecinos que quedaban en la llamada Venta de Cáparra se transladaron al Villar de Plasencia y la Oliva de Plasencia.
La situación de abandono y carácter marginal de Cáparra se agravará aún más con el trazado y la construcción definitiva de la actual carretera, la N-630 que data de 1855 y junto con el ferrocarril, ya en el siglo XX, hace que se abandone definitivamente el uso del antiguo camino. Las primeras excavaciones del yacimiento se realizaron dos campañas durante las que se descubrieron los restos del llamado templo de Júpiter, por la inscripción allí encontrada, y tres necrópolis. También pudo delimitar la ciudad y realizar un primer plano de la ciudad en el que localizó el arco, el templo de Júpiter, el anfiteatro, el embalse y diversas viviendas. Excavaciones y estudio realizado por Antonio Floriano en 1929.
Los trabajos arqueológicos no volvieron a realizarse hasta la década de los años sesenta, centrándose en el anfiteatro y en los edificios cercanos al arco. A partir de 1988, año en que los terrenos fueron adquiridos por la Diputación de Cáceres, la Universidad de Extremadura realizó varias campañas de prospección. Desde 2001, una nueva serie de excavaciones ha permitido conocer las termas públicas frente al foro, un área doméstica, las tabernae, la puerta sureste, de la que partía el cardus maximus, el anfiteatro y un tramo de la vía romana en su trayecto urbano.
El decumanus maximus era la calle más importante de la ciudad y la de mayor amplitud, con una calzada de casi cinco metros de anchura, pavimentada con losas poligonales de granito y dotada de un sistema de recogida de aguas. A él daban fachada los principales edificios y las viviendas más lujosas.
Era, además, el centro de la vida comercial de Cáparra y en las plantas bajas de los edificios se disponían un buen número de establecimientos comerciales, tabernae, pequeñas tiendas que abastecían a los vecinos de todo tipo de productos y que ocupaban pórticos de unos dos metros de anchura separados de la calzada mediante un pequeño murete sobre el que apoyaban columnas. En las entradas a las viviendas el murete se interrumpía para permitir el acceso.
Después de la reconquista, no muy lejos del tetrapylum se construyó un edificio regilioso de culto cristiano bajo la advocación de la Virgen de la Bella Flor, sin que pueda asegurarse en qué momento, ni en que punto de la ciudad fue elevado, y si realmente lo que se hizo fue reaprovechar las cimentaciones de algún edificio de la época romana.
El conocido tetrapylum es el edificio más importante que ha sobrevivido hasta la actualidad. Se trata de un arco cuadrifronte, el único en España de sus características. Se sitúa en el centro de la ciudad, bordeado por el Foro y los baños públicos y otros monumentos principales. Es muy probable que en él confluyeran las dos calles principales: el cardo y el decumano.
situado a 450 m, desde el centro del arco cuadrifronte de la ciudad, situado entre el decumanus máximo y el cardo máximo en la cota 400 msnm. La ciudad se encuentra situada entre las cotas 408 msnm, la más elevada y los 380 m, de la zona más baja cercana al río a tan solo 255 m, de la muralla de la ciudad. Podríamos decir que la ciudad se encuentra en un pequeño promontorio o acrópolis, y una ladera.
Se encuentra muy bien documentado, gracias a las inscripciones conservadas en él y en concreto a una que está en el pilar de la derecha del frente sur del monumento, en la que se alude a Marcus Fidius Macer, a un nuevo Fidius Macer, así como a Bolosea, hija de Pellus, su mujer. Se da a entender que este Fidius Macer fue la persona que mandó erigir el arco cumpliendo de este modo el testamento de sus padres. Por otras inscripciones se sabe de la relevancia de este ciudadano de Capera, pues se le menciona tres veces como magistrado, dos veces dunviro y como praefectus fabrum, o jefe de los obreros municipales, y que estuvo casado con Iulia Luperca. En cuanto a la fecha de su erección, se le sitúa en la época Flavia, a finales del siglo I.
Tiene unas medidas en su planta de 8,60 m por 7,35 m, estimándose una altura de 13,30 m en su estado originario. El monumento se eleva sobre cuatro pilares que soportan cuatro arcos de medio punto adornados con una arquivolta o moldura que envuelve el trasdós. Cada pilar se asienta sobre un basamento rematado por una cornisa bastante resaltada. Los frontales norte y sur disponen de dos pedestales adosados sobre los que se colocarían esculturas representativas de las parejas citadas en las inscripciones. No sería de extrañar que, por sus dimensiones, en los pedestales del norte se encaramaran retratos ecuestres, al menos así lo presenta García Bellido en la reconstrucción ideal del arco.
El 3 de junio de 1931 fue declarado monumento histórico-artístico. En la actualidad tiene el estatus de Bien de interés cultural, en la categoría de Monumento.
Las termas públicas de Cáparra14 se localizan en el extremo noroeste de la antigua ciudad romana, junto al decumanus maximus o calzada de La Plata. Su primera fase de construcción corresponde a época Flavia, que es cuando la ciudad obtiene el rango de municipium.
Se trata de un edificio de planta cuadrada con una orientación norte-sur. Los baños propiamente dichos están situados en el centro de la construcción, diferenciado tanto a un lado como al otro por dependencias anexas y que comprenden en su totalidad el conjunto termal. Por el lado sur está la Palestra, y por el lado norte hay varias tabernae, que pueden atribuirse a almacenes de leña u oficinas administrativas. Las dimensiones son: 33 m de longitud y 36 m de anchura. A las termas se accedía por el lado oeste, por una de las calles que confluían al Decumano, paralela al Cardo principal.
El sistema de abastecimiento de agua del edificio aún no se ha podido detallar con exactitud, si bien se sabe que una canalización exterior de tubos cerámicos, traía agua por la acera del decumanus hasta la fuente situada en la palestra. No se han encontrado manantiales en la ciudad y se supone que el suministro de agua procedía de un embalse llamado de Casa Blanca situado al sur de la misma.

OLIVA de PLASENCIA: La calzada romana divide territorialmente los municipios de Guijo de Granadilla y Oliva de Plasencia. El Municipum Flavium Caparense, Las ruinas romanas de esta emblemática ciudad romana se encuentra situadas, justamente en el centro de esta línea divisoria como es la calzada romana "Vía de la Plata" Actualmente las excavaciones de sus ruinas corresponden a espacios del término de Oliva de Plasencia, Las termas Flavias, el Barrio llamado Foro B, o la domus, excavada en 2010. La datación de esta ciudad, podemos atribuirla a época de Augusto, donde se establecieron los cánones fundacionales de una nueva urbe. Se le ha venido atribuyendo a este enclave un yacimiento indígena anterior, la situación totalmente llana junto al río Ambroz,no fue un lugar apropiado para establecer un poblamiento posiblemente Vettón, dada la escasa seguridad que en aquellos tiempos era necesarios, El vocablo Capera, Cappara o los caparenses, fueron ciudadanos que tuvieron una vinculación posiblemente en territorios adyacentes próximos.
Tras despoblarse el asentamiento romano en la Edad Media, la zona de Cáparra fue anexionada en el siglo XII por dos reinos cristianos: el reino de León al oeste de la Vía de la Plata y el reino de Castilla al este, dificultando la repoblación de la histórica ciudad romana al quedar como una localidad dividida. En este contexto, el territorio de la actual Oliva de Plasencia fue adjudicado a la ciudad castellana de Plasencia, fundada en 1186, que en las décadas siguientes a su fundación fue repoblando su territorio mediante la fundación de pequeñas aldeas, origen de la mayoría de los municipios del cuarto nororiental de la actual provincia de Cáceres. Dentro de la tierra de Plasencia, la aldea de Oliva se incluyó en la sexmería del Valle y Trasierra, que abarcaba el valle del Jerte y la Trasierra de Plasencia, comprendiendo esta última las tierras placentinas ubicadas al oeste de los montes de Traslasierra.
A lo largo de los siglos, la tierra de Plasencia fue perdiendo territorios de realengo para formar pequeños señoríos que elevaron el estatus de muchas aldeas a villas, quedando las localidades rurales bajo el mando de familias nobles. El señorío de la Oliva de Plasencia se formó a principios de la Edad Moderna cuando fue concedido a la familia noble placentina Carvajal, que a finales del siglo XV destacó por su apoyo a la restauración del realengo en la ciudad de Plasencia, expulsando del poder placentino a la Casa de Zúñiga. La última heredera del señorío, Inés de Vargas y Trejo, se casó con Rodrigo Calderón, uno de los principales políticos del reinado de Felipe III, quien en 1612 concedió a Calderón el Condado de la Oliva de Plasencia.
El señorío o condado de Oliva fue siempre una jurisdicción de pequeño tamaño, de limitada relevancia económica para su familia noble, que acumulaba varios señoríos dispersos por el reino, incluyéndose otros cuatro de ellos en la actual provincia de Cáceres: Plasenzuela, Grimaldo, Corchuelas y Monfragüe. Debido a esta dispersión, la villa de Oliva era una pequeña localidad ya que, según el Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura de 1791, aquel año solamente vivían aquí 140 familias. A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional, conocido entonces como Oliva en la región de Extremadura. Desde 1834 quedó integrado en el Partido Judicial de Plasencia. En el censo de 1842 contaba con 150 hogares y 822 vecinos.
La localidad tuvo su época de mayor desarrollo económico en la primera mitad del siglo XX, cuando superó durante más de medio siglo el millar de habitantes, llegando a tener 1532 habitantes en el censo de 1950. Este desarrollo se debió a sus buenas comunicaciones geográficas, ya que a finales del siglo XIX se hizo pasar por el municipio el ferrocarril Ruta de la Plata, del cual albergó la estación de Oliva-Almendral, cuyas ruinas se conservan junto a la salida de la actual Autovía Ruta de la Plata. En la época de la construcción del ferrocarril también pasaba por aquí la carretera N-630, que a finales del siglo XIX era una de las pocas carreteras que existían en la provincia de Cáceres, cuyos pueblos estaban todavía conectados principalmente a través de caminos.
La villa no supo aprovechar las buenas comunicaciones por ferrocarril y carretera y siguió dedicando su economía casi exclusivamente al sector primario, por lo que en la segunda mitad del siglo XX sufrió un fortísimo éxodo rural, pasando de los 1532 habitantes del censo de 1950 a tan solo 302 habitantes al finalizar el siglo. La salida de población se logró frenar en los primeros años del siglo XXI gracias a la grave burbuja inmobiliaria que sufrió el país, que llevó a construir casas en la villa para jóvenes que no podían pagar una casa en Plasencia. El municipio se vio favorecido para ello por la construcción de la Autovía Ruta de la Plata, pero la burocracia urbanística impidió ampliar el suelo urbanizable hasta el año 2006, cuando estaba a punto de ocurrir el estallido de la burbuja; debido a ello, la villa no ha llegado a convertirse en una periferia urbana de Plasencia, pero ha conseguido estabilizar su población en trescientos habitantes y en sus afueras septentrionales tiene una calle con viviendas unifamiliares construida en el momento culminante de la burbuja.