Albinia - Montemerano - Terme di Saturnia - Manciano - Montalto di Castro

Questa magnifica escursione unisce un bagno alle terme libere di Saturnia, forse le più belle d'Italia, la visita del piccolo e prezioso borgo di Montemerano e una lunga cavalcata nella solitaria campagna della Maremma.
Si parte dalla stazione di Albinia e inizialmente si percorrono stradine asfaltate di campagna in pianura, dove il traffico è assente quasi del tutto con l'obiettivo di fare il meno possibile la strada regionale che arriva fino a Manciano. E' interessante il tratto su sterrato che passa sugli argini del fiume Albegna ricco ci avifauna palustre. Piano piano che si avvicina a Montemerano il tragitto diventa sempre più collinare. Prima di arrivare al borgo è presente un tratto sterrato molto ripido e roccioso, ma per fortuna è breve.
Tenete presente che fino a Montemerano, 40 km dalla partenza, non troverete acqua e bar a meno che non fate una deviazione al paesino di Marsiliana. Il borgo di Montemerano merita una visita soprattutto per la sua bellissima Piazza del Castello.
Da qui si arriverà in breve tempo alle stupende Terme di Saturnia, con la strada principale che è quasi sempre in discesa. Dopo il bagno obbligatorio in questo paradiso dovrete percorrere lo stesso percorso a ritroso fino a Montemerano, ma stavolta senza entrare al paese. Da qui per raggiungere Manciano si percorre una strada alternativa inizialmente su sterrato che offre bellissime vedute sulle montagne toscane, da Radicofani al Monte Amiata. Manciano è un ottimo punto per rifornirsi nuovamente di acqua e viveri, poichè fino a Montalto di Castro non troverete nulla.
Lasciato il paese la strada si fa subito sterrata e abbastanza ondulata, passando in mezzo a boschi mediterranei e anche in un piccolo lago sconosciuto. Più avanti si intercetta la strada provinciale e la si percorre per un buon tratto, quasi sempre in discesa: con mio stupore era priva di traffico, ho incontrato solo due auto di numero. La si lascia per prendere una stradina sterrata che passa tra i campi coltivati e i pascoli. Questo tratto mi è piaciuto molto, sia per il senso di solitudine, che per le ampie vedute che arrivano fino al mare. Ci potrebbero essere delle pozzanghere e del fango, ma con calma si evitano (ho fatto questo giro dopo un periodo di pioggia). Si riprende la provinciale quasi alla porte di Montalto di Castro, la traccia arriva fino al centro storico del paese, ma potete evitarlo svoltando prima e arrivare diretti alla stazione.

Il percorso presenta circa il 40% di sterrato. E' del tutto pedalabile, tranne i 200 metri circa già segnalati prima di Montemerano e un altro breve tratto al ritorno subito dopo il paese.
Consiglio di farlo agli inizi della primavera, sia per la luce del giorno che per la vegetazione e le fioriture. In estate la sconsiglio per il caldo che può essere molto intenso. Mentre nel fine settimane le terme sono di solito molto affollate.
Il percorso si può fare ovviamente anche in senso contrario, in questo caso troverete meno salita dopo le Terme, che sono più o meno a metà del tragitto.

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