051 ✅ De ermita a monasterio, por Cruz de Motrico | Rave | Montes de Miranda

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Monte de Miranda en los Montes Obarenes: La Cruz de Motrico | Rave. Cuevas, salinas y monasterio de Herrera por espeso boj

DE UN VISTAZO
Cruz de Motrico y Rave son dos de las cotas más visitadas en las estribaciones orientales de los Montes Obarenes, en los llamados Montes de Miranda. Las cimas se reparten a uno y otro lado, entre Burgos: San Juan 747, Motrico 852, Rave 864 y Escalera 812msnm; y la Rioja: Montefuerte 927, Tolacha 919, Santaolalla 916, Peñalrayo 956, Avellano 935, Peña el Águila 935, Lupache 841, Parada Vieja 867, Hontana o GOX 845, Jembres occidental 854 y oriental, menos accesible, 856 msnm.

RESUMIENDO
Desde el área recreativa de La Laguna partimos hacia la parte alta de ésta para tomar dirección a la ermita de San Juan del Monte. En este punto descendemos a la vaguada por tramo de escaleras y seguimos la aproximación por cortafuegos hasta el inicio de la abrupta senda a la Cruz de Motrico. Descendemos por su vertiente sureste (SE) para enlazar por pista con la subida al Rave. Por túneles de boj caminaremos por la hondonada, para cambiar de vertiente y salir al Portillo de Villalba de Rioja y entroncar con la pista hacia el monasterio, cueva y salinas de Herrera. La vuelta por ancha y evidente pista, resultará sumamente cómoda.

PASO A PASO
Las nieblas del Ebro sumen a la ciudad en un paisaje de contornos difusos. Hoy domingo, como en todos los lugares a estas primeras horas, pocos transitan por la calle. El empleado de la gasolinera nos explica, con croquis incluido, cómo llegar a los merenderos de San Juan del Monte.

[0.0 km] Inicio La Laguna
[0.4 km] Derecha, abandonando el asfalto
[0.7 km] Derecha subiendo
[1.1 km] Izquierda cemento
[1.2 km] Panorámica
[1.6 km] Ermita y escaleras
[1.9 km] Fuente del Piojo
[2.2 km] Derecha cortafuegos
[2.6 km] Vaguada
[2.8 km] Derecha por senda
[3.0 km] Primer collado
[3.2 km] Collado
[3.4 km] Cumbre Cruz de Motrico
[3.7 km] Enlace a SE
[4.4 km] Derecha
[5.0 km] Izquierda en la Fuente del Gallego
[5.2 km] Izquierda vadeando arroyo
[5.4 km] Senda a Rave
[5.7 km] Cumbre Rave
[5.8 km] Giro a SE entre boj
[6.2 km] Giro NE, más boj
[6.6 km] Cambio de vertiente
[6.8 km] Entronque Portillo
[7.3 km] Gasoducto
[7.5 km] Derecha bajando
[8.4 km] Encina peculiar
[8.5 km] Monasterio
[8.9 km] Cuevas
[9.6 km] Salinas
[11.8 km] Derecha a NW
[16.4 km] Fin

Lo primero, encomendarse al Santo
Llegando al área recreativa de La Laguna comprobamos tremenda animación antes no vista por las calles de Miranda. Muchas personas, ya en camino, muestran la afición a la montaña en esta zona de los Montes Obarenes.

Marchamos tras ellos, por asfalto, hasta dar a un cruce de caminos donde nos indican: por la derecha, la dirección hacia la ermita del Santo.

Dejamos una bifurcación a la izquierda y mantenemos el ascenso hasta una silueta del Santo que nos pone sobre pista de cemento. Sobrepasamos el mirador, con amplias vistas sobre los tejados de las casetas emergiendo del bosque.

En un recodo, bajo el desplome de una pared rocosa, hallamos la gruta donde se ubica la ermita rupestre de San Juan del Monte. El curioso campanario cuelga, apartado de la construcción principal, en otro picacho desde donde puede cumplir mejor su misión de llamada. Un castaño de indias en floración acompaña el almuerzo del grupo de romeros más dados a la gula que al ayuno y la abstinencia. Nos señalan, muy amables, desde el mirador, el camino a seguir para alcanzar la Cruz de Motrico, y las escaleras de bajada para ponernos en camino hacia allí.

Costosa subida a Cruz de Motrico
Peldaño a peldaño vamos perdiendo altura hasta cruzar la fuente del Piojo donde cambiamos a norte (N) siguiendo un tramo del "itinerario botánico” y salir a un cortafuegos, ahora en rumbo sureste (SE).

Vamos como por montaña rusa: subimos a lo más alto, bajamos a una vaguada y volvemos a subir… Ahora encontramos un mástil sin cartel (las señalizaciones en general están muy deterioradas) al pie de una senda sospechamos el inicio de lo que, poco a poco, comprobamos penosa subida a Cruz de Motrico.

Ganamos altura con esfuerzo. Jadeando llegamos a un primer collado, con indicaciones a Campos Verdes y Cruz de Motrico, dándonos un respiro para poder enlazar con el segundo collado, y de ahí a cima.

Al pie de la cruz observamos la falsa llanura por donde se extiende la ciudad, cruzada por la N-I, AP-68, N-124, A-1, E-05, comarcales y locales; además del ferrocarril Madrid-Irún y Castejón-Bilbao. Más cerca encontramos Ircio, pedanía de Miranda, y Zambrana, ya en Euskadi.

Al Rave ¿Y esta vuelta?
Aparece una especie de resolillo cuando dejamos la cumbre por senda que se dirige al sureste (SE), al encuentro de la siguiente cumbre: Rave.

La pista o cortafuegos va, sin apenas desnivel, entre pinos a un lado y encinas al otro. Un agradable paseo bajo este sol de abril.

Cuando el camino comienza a bajar, lo más evidente no lo intuimos, y damos una graciosa vuelta a toda la campa llamada la Fuente del Gallego por brotar ésta cerca del “cruce de caminos”.

Retomamos el itinerario junto a un gran chopo aislado en el cauce del arroyo Esperamalo, por senda marcada con cairns en el comienzo del ascenso a la cima. El camino va buscando el mejor trazado entre el boj y evitando los resaltes rocosos. Ya en la airosa cumbre encontramos dos buzones, uno, un hierro herrumbroso, y el otro una especie de forgendro.

Vemos el monasterio de Herrera entre la Sierra Gobera y un espeso mar de encinas y boj. Más allá de las Conchas de Haro, la sierra azul del Toloño; al otro lado las Sierra de la Demanda con las nieves del San Lorenzo; más cerca las características e inconfundibles peñas Jembres y Villalba de Rioja.

En un corto pero vertiginoso tramo bajamos al collado situado al norte (N).

Punto por punto
En el collado giramos a sureste (SE), y como nos dijo un grupo que llegaba al lugar:
–“seguid los puntos verdes” sin salirse del trazado pues esta es una zona muy abrupta”.

Nos internamos en la espesura donde un manto vegetal impide el paso de la luz. Caminamos durante 800 interminables metros siguiendo los puntos verdes, hasta un cambio de vertiente donde éstos se van dispersando para encontrarlos más abajo, junto a una plantación de pinos aledaña a la carretera del Portillo, a la cual desembocamos.

A las 3,40h ¡de la madrugada!
Carretera abajo pasamos por delante de la senda a Peña Escalera y las balizas del gasoducto. El fragor reinante alrededor de la Cruz de Motrico ya no se oye en este recóndito lugar, silencioso y solitario.

Atajamos por el pasillo del gasoducto para salir a los primeros campos, verdes de cereal. Un tranquilo camino va a la sombra de añosos árboles. Cerca oímos el correr del arroyo Aguanales.

Enseguida aparecen los altos muros de hiedra y toba. Dejan ver una espadaña y las puntas de pinsapos, secuoias, y otras especies de lento crecimiento.

Pasamos frente a la entrada del Yermo Camaldulense de Ntra. Sra. de Herrera. Eremitas, monjes de vida contemplativa, aislados en celdas, que se levantan a las 3,40 de la madrugada!

El camino sigue bajando y en un recodo encontramos las cuevas de Herrera, profundas y laberínticas de las cuales con certeza poco se sabe sobre su uso y utilización.

En el punto más bajo de la ruta encontramos las salinas abandonas y ocultas en la maleza. Un edificio se cae junto a una alberca; otro, protegiendo el pozo de la muera, ha logrado pasar un invierno más…

COMPOSICIÓN DE LA RUTA
71.9% pistas y cortafuegos
20.3% senda con afloramiento de roca
07.9% cemento o asfalto

CÓMO LLEGAR
De la misma ciudad de Miranda de Ebro cruzamos el antiguo Puente de Hierro y seguimos las señales a “San Juan del Monte”

OTRAS RUTAS POR LA ZONA
> Cim4s de Artzena: El Mazo | Canto Pero | Bachicabo | Peña Ana. Circular desde Bachicabo pueblo
> Paseos por la historia: Salinas de Añana | Lago de Caicedo | San Juan de Acre | Tuesta y el románico
> Aún suenan entre las peñas los cánticos de los monjes del Toloño. Ruta clásica desde Labastida
> Humión, de formas suaves, casi femeninas, se rodea de riscos y peñascos para parecer esquivo
> Picaza | Peña El Buey | La Verdina | Monte Cimero | Cantoña… Y cómo dejarse la piel en el intento


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