09-04-2017 Circular Margalef - La Cogulla - Piló dels Senyalets - Racó del Teix - Cova de l'Ascla.

COMO LLEGAR: Nos desplazamos a la localidad de Margalef (Tarragona) con la intención de visitar el Parc Natural del Montsant. Dejamos el vehículo en un aparcamiento junto al río Montsant, cerca del Pont Vell.

08,20 h: Cruzamos el río por el Pont Vell y seguimos por el Camí de Sant Salvador, pista señalizada.

08,32 h: Abandonamos la pista, para seguir a nuestra izquierda por un amplio sendero que nos ha de llevar hasta la ermita. Durante el trayecto pasamos junto a campos de cultivo y alguna masía, además de espectaculares balmas (abrigo natural en la roca, cavidad poco profunda) y un paisaje sorprendente.

09,25 h: Ermita, fuente y área recreativa de Sant Salvador. El entorno es muy bonito aunque quizá se han pasado un poco con la urbanización de la zona.

09,35 h: Para continuar ascendiendo, buscamos un sendero que sale de la parte de atrás de las barbacoas y que va ganando altura poco a poco mientras atravesamos un frondoso barranco. De momento el camino no admite equivocaciones ya que todos los cruces son bastante evidentes.

10,15 h: Cruce de caminos, elegimos el de la derecha, pasando por el Pla de Les Argelagues, pero la realidad es que ambas variantes terminan juntándose pocos minutos más tarde.

11,25 h: Nuevo cruce de caminos. Continuamos por la izquierda, el de la derecha se dirige, en descenso, al Grau de l’Escletxa y a Escala Dei, una excursión muy recomendable.

11,42 h: Llegamos al pequeño flan que es la cima de La Cogulla 1062 m, vértice geodésico. El camino a seguir es muy evidente ya que va justo por encima de la cresta y se divisa a lo lejos el Piló dels Senyalets.

En este tramo encontraremos tres cruces, que evitaremos de momento, pero que utilizaremos pocos minutos más tarde:
1,- Barranc de la Taverna / Pantà de Margalef (11,58 h).
2,- Clot del Cirer - izquierda / Grau de Salfores – derecha (12,05 h).
3,- Pi Cugat , que también da acceso al Clot del Cirer (12,15 h).

12,20 h: Piló dels Senyalets 1107 m. Vértice geodésico y cota más elevada que tenemos previsto ascender en el día de hoy. Bonitas vistas sobre esta mitad del Montsant.

No nos entretenemos y regresamos al Pi Cugat para seguir un sendero, a nuestra derecha en descenso, que nos ha de llevar a la curiosa y bonita balma del Clot del Cirer (12,13 h), una de las muchas joyas que esconde la sierra y en la que podremos descansar en la hierba o aprovisionarnos de agua.

Tras una breve visita y no pocas fotos, reiniciamos la marcha siguiendo el camino que rodea toda la balma para regresar a la cresta (13,05 h) en el punto en que entronca con el sendero del Grau de Salfores .

13,15 h: Desvío, derecha. Es el cruce por el que se baja hasta el Pantà de Margalef siguiendo el Barranc de la Taverna. Es un sendero bien marcado y que ofrece pocas dudas sobre la ruta a seguir.

El Barranco es espectacular y guarda pequeños rincones como la Cova del Teix o la Cova de l’Ascla que sin duda merecen una visita, en realidad el Montsant está lleno de ellos.

13,42 h: Desvío hacia la Cova de l’Ascla, que seguiremos unos minutos hasta llegar a esta espectacular e inmensa balma, que también tiene una fuente aunque en este caso estaba medio seca. Una vez en la Cova, el sendero continúa pero al no conocerlo y tener dudas de su recorrido, decidimos volver al cruce (14,20 h) y continuar el descenso hacia el pantano.

El sol empieza a apretar, pero por suerte el trayecto por el Barranc de la Taverna tiene una vegetación muy tupida que nos protege la mayor parte del recorrido. El descenso es largo pero de desniveles generalmente suaves.

15,32 h: Puente sobre el Pantà de Margalef. Lo cruzamos y continuamos en dirección a la presa por un amplio sendero (15,45 h)

Dos minutos más tarde, encontraremos el sendero de Margalef (señalizado) que seguiremos por el margen izquierdo del río hasta que un puente de madera (16,37 h) nos permita cruzarlo.

17,00 h: Pasamos junto a las ruinas del Molí del Mig. Poco más adelante, en lugar de subir a la carretera, seguiremos un rato por una pista, que va paralela, hasta que enlaza unos minutos más tarde con la T-713 (muy poca circulación) y que seguiremos durante medio km o poco más hasta llegar a Margalef.

17,30 h: Aparcamiento. Fin de esta magnífica excursión, fácil técnicamente pero un tanto compleja de orientación.

El Montsant nunca defrauda.