12-10-2021 Carazo- SIERRA DE CARAZO -Cementerio Sad Hill-Carazo

Ruta circular moderada (algún paso complicado y algo de campo a través) para ascender a la Sierra de Carazo. También visitaremos algunos escenarios de varias películas que se filmaron en estos campos.

La Peña Carazo es una gran meseta calcárea ubicada en la comarca de Lara. De perfil inconfundible, forma parte de la orla mesozoica de elevaciones que rodea la Sierra de la Demanda por el SO. La peña está dividida en dos mesetas, la de Carazo propiamente, también llamada Soncarazo, y San Carlos. Esta última, de menor tamaño, fue habitada desde muy antiguo y aún mantiene abundantes restos de antiguas fortificaciones. Pese a su aspecto inexpugnable, su ascenso es posible desde todas sus vertientes.
La existencia de varios castros celtas en su peña y en los alrededores del pueblo nos dice que estamos ante una localidad muy antigua. De hecho, aparece citada en el Poema de Fernán González. Se sabe que, en el lugar que hoy ocupa, hubo importantes asentamientos celtas y romanos, de los que aún quedan algunos vestigios. Debido a su situación estratégica, estaba cruzada por una gran vía de comunicaciones, construída por los romanos, que unía Clunia con Tritium Magallum, actual Tricio en la Rioja.
Hoy en día, Carazo es una pequeña villa con apenas 40 habitantes que viven principalmente de la ganadería y la agricultura. Es conocida fundamentalmente por haberse rodado allí dos películas: El Valle de las Espadas y el Bueno, el feo y el malo. Tiene dos monumentos destacados: la Iglesia de Santa Eugenia (siglo XVI), con un interesante retablo clasicista de madera policromada y una pila bautismal románica, y la Ermita de la Virgen del Sol, anteriormente comentada.
Salimos de Carazo dirigiéndonos hacia el fondo del Barranco Mataviejas, donde se ubicala Fuente de la Mora, donde nace el río Mataviejas. Un poco antes de llegar a la fuente nos desvíamos para apreciar la Ermita de la Virgen del Sol.
La Ermita se encuentra junto al nacimiento del río Mataviejas o Ura, en la falda de la Peña de Carazo. Su virgen es la patrona del pueblo, a la que los caraceños rinden un sentido homenaje cada año en sus fiestas de agosto. Saliendo del pueblo en procesión, van bailando desde la villa hasta la ermita al son de dulzainas y tamboril en un increíble esfuerzo sólo propio de feligreses con una gran devoción.
Después de subir por un sendero algo resbaladizo alcanzamos la Peña Soncarazo. Es una extensa llanura desolada de casi 2 kilómetros cuadrados de extensión. Su eje principal tiene 4 kilómetros de largo y algo menos de un kilómetro en su punto más ancho. En su punto más angosto, no llega a los doscientos metros.
El suelo se nos presenta cuarteado y cubierto de lapiaz, con profundas y afiladas grietas, por lo que es necesario caminar con precaución. Dado el carácter calizo del suelo, la peña es pobre en vegetación. Sin embargo más adelante, en las zonas centrales donde la sedimentación ha rellenado la roca, encontraremos manchas de sabinas.
Desde los cantiles de su cara norte, se puede observar el vuelo de las rapaces y ver, al fondo, una espectacular panorámica del valle del Arlanza y de varias cumbres del Sistema Ibérico: San Lorenzo, Mencilla, Trigaza Norte y Trigaza Sur, San Millán; por el lado este, Urbión, Campiña etc…
A nuestra izquierda intuimos un claro promontorio, Soncarazo: 1458 metros. No hay problemas de orientación porque la referencia es siempre dirigirnos al final de la meseta pegados al borde derecho de la peña según avanzamos. La cara sur de la peña se desploma al llano por unas elevadas paredes verticales.

Una vez llegado al final de la meseta bajaremos al collado que divide la Sierra en dos partes. Para ello es necesario acceder por un estrecho pasillo que baja al Collado Raso por una angosta canal abierta en la roca. El collado de Carazo, es una gran superficie ladeada hacia el norte cubierta de hierba.

La perspectiva desde donde estamos del San Carlos es magnífica. Debemos subir por el collado y dirigirnos hacia la pared rocosa hacia la derecha a la búsqueda del portillo que nos suba a la meseta de San Carlos o Alto de Mirandilla. Fácilmente llegamos a su base y nos encaramamos entre las rocas hasta la plataforma superior.

Alcanzamos la meseta. El San Carlos es una planicie de menor entidad que Soncarazo. Tiene una longitud máxima de 1 kilómetro, en el eje de la peña y en su punto más ancho, algo más de 200 metros. A diferencia de Soncarazo, sin restos de presencia humana a lo largo de la historia, el San Carlos fue habitado desde antiguo y sirvió de atalaya de vigilancia sobre la comarca de Lara.
Así ha sido sucesivamente ocupado por romanos (seguramente ya hubo un castro celtibérico con anterioridad), musulmanes, cristianos. Su última utilización fue como puesto de vigilancia durante las Guerras Carlistas del siglo XIX. Caminamos por su borde sur hacia el extremo de la peña.
En primer lugar, dejamos las ruinas de un gran torreón cilíndrico, asomado directamente sobre el abismo por su lado sur. Su estado de conservación es bastante bueno y desde él se domina la comarca de Santo Domingo de Silos.
Aún encontramos dos más, perfectamente reconocibles, aunque peor conservadas. Las vistas desde ellas son inmejorables y dominan una enorme extensión hacia el norte.
Siempre siguiendo el borde sur, continuamos. Dejaremos un hito montañero que señala el punto más alto de la peña (1466 metros) y en poco llegamos al borde NO. Todo el extremo se halla cubierto por los restos de lo que debió ser una gran fortaleza ya que es perfectamente visible el contorno de los muros y la gran extensión que debió de ocupar.

Ahora nos toca bajar la meseta para acercarnos a los escenarios de las películas. La bajada desde San Carlos hasta Sad Hill es bastante segura, pero incómoda a la hora de caminar, ya que vamos, durante 600 metros, monte a través y esquivando matorrales.
Abandonamos la fortaleza por la cara norte, teniendo especial cuidado en los primeros metros de la bajada hacia el Alto de Mirandilla, y nos vamos en búsqueda de una valla en la que arranca una angosta vereda de ganado que nos llevará, monte a través y durante unos 600 metros obscuros y sin ningún tipo de señalización, hasta un camino rodado que parte del otro lado de una finca sin cultivar.

Y accedemos a Sad Hill. Sad Hill es un valle, situado entre Santo Domingo de Silos y Contreras, en el que tuvo lugar, en 1966, el rodaje de varias escenas de la película “El bueno, el feo y el malo”. Concretamente en este cementerio tuvo lugar el duelo final de los tres protagonistas de la película. Se sabe que Sergio Leone eligió este paraje por su gran parecido con los campos de Arizona y Nuevo México en los que tuvieron lugar las grandes batallas entre unionistas y confederados.
Una vez visitado el cementerio iniciamos el regreso a Carazo por un camino forestal, rodeado de bellas vistas de los cantiles de la Peña a la izquierda y entre hermosas sabinas albares y preciosos robles. Un poco más adelante encontramos El Valle de las Espadas. Gracias a la intervención de los productores de Hollywood, este valle fue una de las localizaciones del antiguo Condado de Castilla en la que se rodó la película “El Valle de las Espadas”, un clásico del cine español injustamente olvidado. Cuenta las hazañas épicas del conde Fernán González de Castilla.
Un poco más adelante encontramos la desviación a Betterville (Campo de Prisioneros). Es una de las cuatro localizaciones burgalesas de “El Bueno, el Feo y el Malo” (1966) de Sergio Leone. El campo de concentración de Betterville fue construído en el verano de 1966. La escena se rodó en este altozano cercano a la localidad de Carazo (Burgos) conocido como Majada de las Merinas”. Para la construcción del fuerte “Sergio Leone se inspiró en grabados y fotografías reales de la Guerra de Secesión americana y del campo nordista de Andersonville (Georgia) tomadas en 1864 por Mathew Brady y donde se cometieron ejecuciones masivas de prisioneros, hacinamiento y hasta canibalismo”.