120645 - Altafulla - Ermita de Sant Antoni - Riera de Gaia - Platja Altafulla - Altafulla

Bonica ruta matinal i molt entretinguda sortint des de la benzinera de la N-340 (on aparquem els cotxes) i seguir pel centre d'Altafulla prop del seu castell en direcció a la bonica Ermita de Sant Antoni.
Castell de Altafulla:
Història
El seu origen és medieval i es va fundar com a conseqüència de les campanyes dutes a terme per Ramon Berenguer I a la Catalunya Nova. Es desconeix la data exacta de la fundació, encara que el 1059 el castell d'Altafulla apareix ja esmentat en documents.
Església i castell d'Altafulla.
Va ser feu de comtes fins al segle XIV, quan va passar a les mans de la família Requesens. Va estar en possessió d'aquesta família fins al 1472, quan va ser venuda a Pere de Castellet. Entre el 1669 i el 1673 Francesc de Montserrat i Vives, primer marquès de Tamarit, va adquirir els drets de la població. La família Montserrat i els seus hereus, els Suelves, van tenir la jurisdicció del municipi fins a la fi de les senyories.
Va viure un període d'esplendor econòmica durant el segle XVIII gràcies a la comercialització dels productes agrícoles mitjançant el transport marítim. Els conflictes entre Espanya i la Gran Bretanya van suposar un problema per a la seva economia, ja que comportaven un bloqueig de les rutes comercials.
Durant la Guerra d'Independència la ciutat va ser saquejada diverses vegades. Als afores de la vila es va lliurar la batalla d'Altafulla en què es van enfrontar les tropes del general Maurice Mathieu amb les del baró d'Eroles. Durant la Primera Guerra Carlista la població es va declarar contrària a les idees del carlisme. La seva economia es va veure afectada pel conflicte i no va aconseguir recuperar-se fins que a mitjans del segle XIX la plaga de fil·loxera, que va afectar les vinyes franceses, va provocar un augment de preu en els productes vinícoles.

Ermita de Sant Antoni de Padua.
Història:
L'ermita d'Altafulla fou erigida gràcies a la donació que de part dels seus béns feu el pescador i primer ermità, Baltasar Rabassa, però com que la deixà de Rabassa resultà insuficient per a cloure l'obra. Els pescadors es comprometeren a acabar-la a base d'aportar la meitat de la setena part de la pesca fins que l'ermita restés acabada, cosa que succeí l'any 1717.
Durant la guerra del francès, l'ermita sofrí greus desperfectes, ja que la seva localització estratègica va fer que fos ocupada per les tropes napoleòniques que la utilitzaren com a caserna.
En els anys que regentà la parròquia d'Altafulla el rector vallenc Ramon Piñas i Morlà, aquest emprengué l'obra de restauració d'aquesta popular ermita, dotant-la d'un nou altar major, d'una graderia en el presbiteri i d'una carretera d'accés a l'ermita.

Riera de Gaia.
Història:
Es tenen poques dades sobre la història de la localitat. Van formar part del mateix diverses quadres fins que la despoblació dels segles XIV i XV va portar els habitants a concentrar-se al nucli de la Riera de Gaià. El 1769 es va fusionar amb Virgili per formar un únic municipi.
Els habitants van destacar per la seva defensa del carlisme durant la Primera Guerra Carlina.

Des d'aquest punt i després per camins i pistes arribem a la Riera de Gaia, on reposem forces. (esmorzar).
A continuacio ens dirigim per la llera del riu Gaia fins a la seva desembocamura a la platja d'Altafulla i des d'aquest punt seguim fins de nou arribar al nostre punt de sortida.

Temps transcurregut,; 3 h. 49 min.
Temps en moviment.: 3 h. 5 min.
Temps aturat.: 45 min.