2008-03-29 Travesía resistencia sierra Norte de Sevilla. Almadén de la Plata. Vereda de Castilblanco. Arroyo Celzadilla

La Sierra Norte de Sevilla es una comarca española situada en la provincia de Sevilla, en Andalucía.

Comprende los municipios de Alanís, Almadén de la Plata, Aznalcóllar, Burguillos, Castilblanco de los Arroyos, Castillo de las Guardas, Cazalla de la Sierra, Constantina, El Garrobo, El Madroño, El Pedroso, El Real de la Jara, El Ronquillo, Gerena, Guadalcanal, Guillena, La Puebla de los Infantes, Las Navas de la Concepción y San Nicolás del Puerto.1​

Limita al norte con la comarca de la Campiña Sur (Badajoz), al este con la provincia de Córdoba, al sur con la Vega del Guadalquivir, la Comarca Metropolitana de Sevilla, el Aljarafe y al oeste con la Sierra de Huelva.

La unidad geográfica de la comarca se debe a que se sitúa en la franja sevillana de Sierra Morena, en su recorrido este-oeste a través de todo el norte de Andalucía. Esta zona serrana no es muy escarpada, con montes que superan ligeramente los 1.000 m de altura, el más alto es La Capitana en Guadalcanal ( 1007 msnm) y todos sus valles, con ríos de escaso caudal, vierten hacia el sur, hacía el río Guadalquivir.

CENTRO DE VISITANTES EL CORTIJO DEL BERROCAL
El centro de visitantes está ubicado en el monte público de Las Navas-Berrocal, un lugar de gran belleza paisajística donde podemos deleitar nuestra vista con formaciones vegetales propias de la sierra sevillana: encinares y alcornocales adehesados, vegetación de ribera y monte mediterráneo de lentiscos, jaras y madroños. Junto a estas también encontramos bosques de pinos y de eucaliptos, estos últimos en la actualidad objetivo de restauraciones forestales.

Entre las abundantes especies animales de este lugar destaca, sobre todo, su población de ciervos, convirtiéndose en uno de los lugares más idóneos para disfrutar, en la época del celo, de la berrea.

El visitante podrá conocer el tronco fósil del Viar hallado en el año 2005 en la finca Los Destajales. Se trata de un ejemplar único en España por sus características y por su grado de fosilización. Según los expertos, tan sólo existen cinco ejemplares similares en todo el mundo. Por su excelente estado de conservación muestra un ejemplo de la flora que hace aproximadamente 300 millones de años existía en esta zona de Sierra Norte de Sevilla.

Hay que mencionar también el paso del Camino de Santiago en su trayecto de Castilblanco de los Arroyos a Almadén de la Plata.

SENDERO SEÑALIZADO EL CALVARIO
El Calvario es el cerro al que nos lleva este sendero señalizado. Detrás de este nombre se esconde una panorámica fabulosa de la Sierra Norte de Sevilla y la Sierra de Aracena y Picos de Aroche. Si quieres conocer las impresionantes dehesas de Sierra Morena, aquí tienes una estupenda oportunidad.

El sendero tiene su inicio al final de la calle de El Calvario, en el núcleo urbano de Almadén de la Plata. Este bonito pueblo serrano tiene mucho de minero. ¡Hasta el nombre! Almadén proviene del árabe Al-medin, que viene a significar Las Minas, y el apelativo de la Plata hace referencia a que este metal fue uno de los más extraídos en sus minas. Pero la importancia minera de Almadén se remonta hasta la época fenicia extrayendo, además de plata, cobre y mármol. En el interior de la sierra no sólo se esconden minerales, sino también otro apreciado elemento: agua. Y es por ello que al final de la Cuesta del Calvario nos encontramos un pozo que extraía agua de las galerías interiores de la montaña. Ésta era canalizada hasta una antigua fuente de varios caños que abastecía a los habitantes del pueblo.

Comenzamos la ascensión al cerro junto a una dehesa delimitada por un tradicional cercado de piedra, que evita que el ganado doméstico se salga del terreno donde está aprovechando los pastos ¿Sabes cómo se consigue transformar un bosque mediterráneo en una dehesa? No es más que una forma de organizar el monte, eliminando parte del arbolado y el matorral posibilitándose, así, el cultivo de cereales y pastos, la cría de ganado y el aprovechamiento forestal. Ahora, a tu derecha, puedes ver de cerca una dehesa de alcornoques..., un poco más tarde podremos verla desde las alturas.

En el camino llama nuestra atención un castaño (Castanea sativa) con dos troncos o pies, cultivado por el hombre en las umbrías para el aprovechamiento de la madera y de su fruto, la castaña. A su alrededor han crecido especies típicas del bosque mediterráneo como alcornoques (Quercus suber) o la abundante jara pringosa. Científicamente a esta última se la conoce como Cistus ladanifer y de ella se extrae un componente muy utilizado en perfumería y que le da nombre, el ládano. A la jara le sirve como capa aislante en sus hojas, evitando la pérdida de agua, tan escasa en el clima mediterráneo, y nosotros lo utilizamos como base de multitud de perfumes. Todavía hoy en Almadén se realizan perfumes artesanales, y en el vecino Real de la Jara podemos visitar un antiguo alambique que destilaba las esencias y aromas de las plantas.

Todo nuestro recorrido transcurre por la Vereda de Castilblanco, una vía pecuaria que une Almadén de la Plata con Castilblanco de los Arroyos. Las vías pecuarias son un bien de dominio público, tan antiguas como el propio pastoreo, pero su protección, reglamentación y ordenación se remonta a la Edad Media. Con ello se pretendía asegurar la trashumancia, es decir, el viaje del ganado en busca de pastos, desarrollándose así en Andalucía una red de... ¡más de 30.000 kilómetros! ¿Sabías que si pusiéramos una tras otra todas las vías pecuarias de la provincia de Sevilla podríamos ir en línea recta desde Madrid a San Juan de Puerto Rico?

Seguimos ascendiendo la falda del cerro, pero antes de llegar al final del sendero, nos encontramos con unas rocas, donde los habitantes de Almadén han instalado una cruz que vigila impasible el pueblo, muestra de su marcado carácter religioso. Almadén fue un importante enclave en la Reconquista de Fernando III el Santo, que le concedió la Carta Puebla y con ello el derecho a ostentar escudo propio. Posteriormente los almadenenses fueron premiados por los Reyes Católicos con el título para la villa de leal por su aportación en la caída del Reino de Granada. Si visitas Almadén el 5 de agosto, podrás ver la procesión de su patrona, Santa María de Gracia, por las calles del pueblo... ¡toda una muestra del culto serrano!

Coronamos los 645 metros del Cerro del Calvario, cuyo nombre procede de la palabra latina calvarium, que significa lugar alto sin árboles. El final del sendero nos depara interesantes sorpresas... Se abren ante nuestros ojos dos magníficas panorámicas. Hacia el norte, podemos ver el propio sendero que hemos recorrido, pero en este paisaje típico mediterráneo una mancha blanca se extiende: es una cantera de mármol. La extracción de los famosos mármoles azul, rosa y blanco se remonta a época prerromana, saliendo de aquí piezas que se encuentran en Córdoba y Carmona. Pero la explotación a nivel industrial ha causado importantes impactos en el entorno.

Si nos dirigimos hacia el sur el panorama es muy distinto, pudiendo verse una dehesa desde las alturas, y aquí también hay un elemento que llama nuestra atención. La zona que aparece con escasa cubierta arbórea fue arrasada por el fuego y ahora, para intentar recuperarla, se está reforestando con especies autóctonas como la encina y el alcornoque. Así se recupera, además del lugar donde habita una fauna excepcional, unos recursos muy valiosos que el hombre puede explotar.

El Parque Natural Sierra Norte de Sevilla forma parte de la Reserva de la Biosfera Dehesas de Sierra Morena, lo que avala el enorme valor y la singularidad excepcional de este paisaje humanizado. Si quieres conocer más sobre las dehesas y otros aprovechamientos de los recursos naturales, no dudes en visitar el sendero de Los Molinos, que también tiene inicio en Almadén de la Plata. ¡Bienvenidos!


TRAMO DEL SENDERO SEÑALIZADO LA MANCHA DEL BERROCAL
Iniciamos este recorrido circular en el centro de visitantes Cortijo El Berrocal. Se trata de una antigua cortijada rehabilitada, donde podremos obtener información sobre el Parque Natural Sierra Norte de Sevilla, sus ecosistemas e instalaciones.

La zona granítica de El Berrocal tiene rasgos particulares a los que este sendero nos acerca. Entre ellos, la roca rosa que es parte natural del paisaje y también de la obra humana que lo ha transformado, tomando forma de fuentes o muros. También el monte mediterráneo, y una de sus especies más emblemáticas, el alcornoque, que cubre generosamente laderas y vaguadas, aunque las repoblaciones le disputaron sus dominios, que hoy vuelven a ensancharse.

Un elemento clave que caracteriza este itinerario es el granito, que aparece en las grandes piedras berroqueñas, modeladas por la erosión del viento y el agua.

SENDERO SEÑALIZADO CORTIJO BERROCAL
El sendero tiene una longitud de 620 metros y un recorrido circular, está adaptado a personas con movilidad reducida; cuenta con diversos tramos entarimados ofreciendo varios puntos de descanso al usuario.

Discurre en el interior del área recreativa Cortijo El Berrocal, donde se puede apreciar una zona adehesada, alternando encinas, alcornoques y matorral mediterráneo. Destaca un majestuoso ejemplar de alcornoque de gran tamaño, catalogado como árbol singular de Andalucía que ronda los 500 años de edad.

SENDERO SEÑALIZADO LOS ARRIANALES
Este sendero es muy sencillo y sin dificultad. Partiendo del centro de visitantes Cortijo El Berrocal, atravesaremos una dehesa de alcornoques muy dispersos, salpicada de los característicos berrocales graníticos de la zona y extensos rodales de jara pringosa. Este recorrido circular lo realizamos en sentido de izquierda a derecha. Ascendemos suavemente y vamos disfrutando de este impresionante espacio natural.

La finca del Cortijo El Berrocal se encuentra en una zona de clara vocación cinegética, razón por la que es fácil observar ciervos o venados. Allá por la segunda quincena del mes de septiembre, tiene lugar a lo largo de Sierra Morena lo que se conoce como la berrea. Con la formación de tormentas, a finales del verano y a comienzos del otoño, caerán las primeras lluvias que actuarán como detonante. Los machos emiten incesantemente durante varios días un bramido característico y tan sólo se preocuparán de cortejar y aparearse con el mayor número de hembras, al tiempo que lucharán con otros machos intentado expulsarlos de la zona.

En nuestro recorrido, tanto por este sendero como por otros de la zona, podremos observar un elemento característico, el granito. Esta roca aparece en afloramientos más o menos redondeados conocidos popularmente como berrocales. El granito es una roca compuesta por tres elementos fundamentales que son el cuarzo, el feldespato y la mica. A pesar de su aspecto duro, los agentes meteorológicos, muy lentamente, van erosionando las grandes rocas y le van dando ese aspecto desgastado y redondeado. El agua de lluvia y el viento principalmente van realizando su trabajo con lentitud a lo largo del tiempo.