2010-10-24 Cueva del Gato por sendero SL-A 139. Nacimiento de Benaoján o Cascajales

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SENDERO BALIZADO LA CUEVA DEL GATO SL-A 139
http://www.fedamon.com/senderos/prs/archivospdf/malaga/SL-A%20139_LaCuevadelGato.pdf
Copio el texto literalmente de la descripción de la ficha técnica de la FAM
“Siguiendo el curso del río Guadiaro, el sendero nos acerca primero a diversos molinos y a tramos de un camino medieval construido sobre una antigua vía romana.

Luego, el agua, casi siempre oculta en el interior de estas sierras, aparece en la mayor surgencia de la Serranía de Ronda, en la Cueva del Gato, dotando a este lugar de un encanto único. En sus paredes, las aves se cobijan en un lugar muy bien escogido, amenizando nuestra estancia, hipnotizados por sus aguas frías y cristalinas.

Hasta el molino de Cuatro Paradas
Nuestra ruta comienza en la Estación de Benaoján, población de historia reciente, que surgió gracias a la llegada de la vía férrea Bobadilla-Algeciras. Desde la estación de ferrocarril, tomamos la carretera paralela a la vía del tren en sentido descendente al valle, hasta un paso a nivel que atravesaremos con el debido cuidado, para continuar por la calle que desciende al río.

Tras cruzar un puente, llegamos a un cruce de caminos. A la derecha parte el sendero del río Guadiaro y a la izquierda comienza nuestro recorrido sobre una pista, que primero se encuentra cementada, entre adelfales, zarzales y otro tipo de matorral de ribera y que discurre paralelamente al río Guadiaro.
En unos minutos llegaremos al Charco de la Barranca, una charca producida por un dique existente en el río.

El carril pasa al poco tiempo bajo el puente de la carretera que une Benaoján con Ronda. Aparecen algunas huertas dispersas y, un poco más adelante, tras atravesar el arroyo de la Torre del Moro, llegamos al molino de las Cuatro Paradas, que conserva buena parte de su estructura original, incluidos los cuatro cubos o paradas que hacían girar sus cuatro muelas.

Camino, vereda, senda
El camino se estrecha convirtiéndose en una vereda empedrada en algunos tramos, a la vez que comienza una pequeña subida. El itinerario discurre junto al Río Guadiaro, dejándonos a nuestra izquierda una gran mole rocosa que hace que se produzca un remanso en el río, donde es fácil observar, si vamos en silencio, algunas de las aves acuáticas y de ribera que habitan estos parajes, como son garzas reales, cormoranes, azulones, ruiseñores, etc.

En unos minutos llegamos al hotel Cueva del Gato, frente al cual tenemos un puente de madera que cruza el río Guadiaro. Una pasarela de madera continúa tras el puente, suspendida a escasa altura sobre las aguas turquesas y cristalinas que manan desde la Cueva del Gato; se trata de las aguas del río Gaduares que desembocan en el río Guadiaro. Cruzamos bajo el puente de la línea de ferrocarril y aparece ante nosotros, la boca de la Cueva del Gato.

Charco Frío
Una vez en ella, el entorno que la rodea justifica con creces la visita. Un charco de frías y cristalinas aguas, Charco Frío, invita a descansar bajo la sombra de los árboles que crecen en su orilla. En este punto, acaba el sendero, aunque bajo la base de la pared podemos ver cómo asciende una escalera tallada en la roca que nos llevará hasta un puente situado justo en la boca de la cueva. Aquí, un cartel nos informa de la prohibición de continuar, ya que es una cavidad peligrosa que requiere, además
de autorización, conocimiento experto. La vuelta la haremos por el mismo camino.”


GEORRECURSO Complejo Hundidero-Gato
Esta gran caverna, una de las de mayor interés espeleológico de Andalucía, es el curso subterráneo del río Guadares que se sumerge en la garganta del Hundidero para reaparecer tras 4,5 kilómetros de curso hipogeo por la boca de la Cueva del Gato. Conocida desde siempre por las grandes proporciones de sus dos entradas, es citada desde antiguo por viajeros ingleses.
El prehistoriador francés Henri Breuil en su visita a la zona en 1.912 exploró el primer tramo de Gato en donde recogió restos de cerámica Neolítica y observó algunos signos en sus paredes. El auténtico lanzamiento al mundo espeleológico vino en 1971 con la celebración del IV Campamento Nacional de Espeleología que tuvo como eje principal esta caverna.
La galería principal está formada por el cauce subterráneo del río Gaduares, que se ha abierto paso a través del macizo de calizas jurásicas siguiendo principalmente la estructura del diaclasado y planos de estratificación.

La belleza y dificultad de la cueva han atraído a expertos espeleólogos y a amantes de los deportes de aventura de todo el mundo. La enorme boca de Hundidero se abre al fondo de una garganta que en tiempos conducía las aguas del río Gaduares, también llamado Campobuche.

El interior de la galería es de gran tamaño, y se forman enormes largos, algunos de gran profundidad. También podemos encontrar zonas fósiles, destacando fundamentalmente la "Sala de los Gours".

También podemos encontrarnos con colonias de murciélagos, que aprovechan para pasar el invierno en hibernación en el interior de la cueva.

Conforme se avanza en el recorrido en el interior de la Cueva, nos vamos encontrando con techos de mayor altura. De éstos cuelgan coladas de calcita. En esta zona central de la cueva se encuentra la gran sala llamada la "Plaza de Toros" que se abre al final de la "Galería de la Ciénaga". Su diámetro y altura superan los 60 metros por lo que constituye una de las mayores salas de Andalucía.

Después de la "Plaza de Toros" están "Los Toriles" y en esta zona, la bellísima cascada que toma el nombre de la galería. Aquí parece con todo su esplendor el río que se sume en el fondo del pantano y que, a partir de este lugar, circula según la estación haciendo extremadamente peligroso, aún para los especialistas, seguir adelante en época de lluvias.

GEORRECURSO: Polje de Benaoján
Polje semiabierto o semipolje, abierto por el norte. En él, las aguas del arroyo Montejaque se pierden e infiltran de forma difusa, pero tras lluvias abundantes, la escorrentía excede la capacidad de infiltración y no sólo queda invadido el fondo dela depresión, sino que un emisario temporal se derrama por encima del umbral que cierra el polje por el sur. El polje se aloja en un corredor de hundimiento entre la vertiente oriental de la Sierra de Líbar (Sierra de Juan Diego), con estructura anticlinal (en cuyo eje de dirección NE-SO afloran las calizas jurásicas y en los flancos margocalizas del Cretácico inferior) y una falla oblicua de dirección NNE-SSO que hace surgir en semi-horst las calizas jurásicas. Recientemente, cerca del bordenororiental, se ha encontrado industria lítica (canto tallado con factura clásica del Achelense Ibérico), atribuida al Paleolítico inferior.