2014-05-24 Barranco del Alhorí, picón de Jérez, Lavadero de la Reina, Covatillas, Sulayr Postero A.

Barranco del Alhorí, picón de Jérez, Lavadero de la Reina, arroyo Covatillas, Sulayr Postero Alto.

Esta es una ruta excepcional en la época del deshielo por cuanto conjuga dos barrancos únicos en Sierra Nevada: el del arroyo Alhorí y el del Covatillas que en su nacimiento se denomina Lavadero de la Reina. Para hacer posible la visita a ambos barrancos, hay que subir a un tres mil el Picón de Jérez, un gran reto solo posible para montañeros.

Para hacer esta dura ruta circular, se recurre al sendero GR Sulayr, que circunda toda la Sierra Nevada, en el tramo entre el refugio de Peña Partida y el refugio de Postero Alto, lo que hace posible hacer 24 km en esta dura sierra, con las dificultades de la alta montaña, sin especial dificultad.

Conviene recordar que esta ruta es apta y segura en verano. En primavera, hay que elegir el momento adecuado y aún así conviene llevar equipo de nieve (crampones, piolet e incluso casco). En cualquier caso hay que tener mucho cuidado con los neveros, que se suelen atravesar sin equipo, incluso llevándolo en la mochila. Por supuesto, este recorrido sólo es apto a alpinistas muy preparados en invierno.

Aunque conocíamos toda la ruta por tramos, nunca la habíamos hecho en un solo día. Es una ruta sólo apta para personas con preparación y forma física, pero merece la pena.

Aunque el pronóstico daba buen tiempo, como así fue por la mañana, muy pronto, al medio día, aparecieron nubes que desluce bastante el espectáculo.

Teníamos dudas entre hacer esta ruta de Kayman, un gran conocedor de esta sierra, al que le agradecemos que nos haya dado sus tracks para el GPS.
http://ca.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4667174

Después de consensuarlo con los participantes a la ruta, decidimos hacer una ruta algo más dura que difería a partir del picón de Jerez para descender a la laguna y arroyo de Juntillas para rodear cerro Pelado y atravesar el puerto de Trevélez
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1788736

Sin embargo, las nubes que nos acogieron en la cima aconsejaron cambiar de ruta, porque al menos el Lavadero de la Reina estaba limpio de nubes. Fue una decisión acertada porque, aunque se disfruta muchísimo más en un día soleado, al menos llegamos en su mejor momento del deshielo. Casi 250 fotos, indican el alto grado de satisfacción de esta ruta.

Nos sorprendió la poca nieve en el barranco del Alhorí. El año pasado, un mes después, el 15 de junio, había tal cantidad de nieve, neveros, túneles, que aún mantengo esas imágenes en la retina. Era incluso peligroso sin crampones. Sin embargo, había bastante más nieve en el Lavadero de la Reina, cosas de la meteorología.

Volveremos el año que viene a hacer la ruta prevista por el Juntillas, si la salud y las fuerzas nos lo permiten.


Nota: hicimos un recorte sin sendero en la zona llamada Jaral, con un breve enmatojamiento de aulagas sin problemas. Si no hay prisas, merece la pena evitarlo.

En varias partes del sendero, se encuentran toros astifinos y vacas, que no son peligrosos, en principio, pero conviene llamar su atención con tiempo suficiente para que no se asusten y se vean amenazados.

DOCUMENTACIÓN GEOLÓGICA
Aunque en glaciarismo en Andalucía no tuvo tanta importancia como en otras cadenas montañosas europeas, encontraremos numerosos ejemplos de su efecto en Sierra Nevada, el sistema montañoso más meridional de Europa y segundo más elevado, después de los Alpes.
Existen multitud de restos de huellas glaciares a lo largo del macizo granadino y almeriense: circos, corrales, valles en U, rocas aborregadas y estriadas, y como no, las más llamativas, las lagunas y láminas de agua que ocupan pequeñas depresiones y cubetas, tras la retirada de la nieve y el hielo

Las cumbres de Sierra Nevada, en particular las cabeceras y tramos altos de barrancos, desde el cerro de Trevélez (2877 m) hasta el cerro del Caballo (3013 m), ofrecen una morfología labrada a partir del trabajo mecánico de sistemas glaciares. Este foco glaciar pleistoceno fue el más meridional de Europa.

El picón de Jeres comparte sus laderas con dos antiguos circos glaciares: por el oeste los lavaderos de la Reina y por el este el barranco del Alhorí. Las lagunas o lagunillos actuales que se formaron por sobreexcación de la gran masa de hielo acumulada en el circo son restos y pruebas de la existencia de circos glaciares. En el barranco del Alhorí, queda el manantial nacimiento del río del mismo nombre.

http://www.conocetusfuentes.com/datos_fuente_5201.html

El manantial nace en el circo glaciar del Alhorí, situado entre el Picón de Jérez, el Puntal de Juntillas y las Piedras de los Ladrones. El fondo del circo está tapizado por materiales detríticos de origen glaciar y periglaciar que constituyen un pequeño acuífero del que surge el manantial.

EL LAVADERO DE LA REINA
En los lavaderos de la Reina existe una laguna en la época del deshielo y otra más abajo junto al arroyo Covatillas. La Laguna de los Lavaderos de la Reina se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Cobatillas, a una altura de 2.625 metros sobre el nivel del mar, y muy cerca del Cerro de Poco Trigo. La Charca de Cobatillas se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Cobatillas, a una altura de 2.372 metros sobre el nivel del mar, y está situada por debajo de la Acequia de Papeles. Tiende a secarse.

En el Lavadero de la Reina, las rocas que afloran son de composición diversa, aunque todas ellas pertenecen a la Unidad Mulhacén. Las cuarcitas, de tonalidades claras, están fuertemente plegadas. Las anfibolitas, a veces con granates, están atravesadas por venas rellenas por feldespato (cristales grandes de color blanco lechoso) y anfíbol (cristales grandes de color verdoso). Los micaesquistos contienen granates y cloritoide (pequeños puntos de color marrón y negro respectivamente). También aparece turmalina en cristales generalmente milimétricos, de color negro y brillo intenso, y siderita (carbonato de hierro), alterada a goethita (hidróxido de hierro), ambos rellenando venas en los micaesquistos.

Desde lo alto del Cerrillo del Trigo mirando hacia el sur se distinguen muy bien los crestones de cuarcitas de los Tajos Negros de Covatillas y de los Altos de la Buitrera que pertenecen ya a la Unidad Veleta.
El Cerrillo del Trigo (2.678 m) se localiza en el extremo noroeste de una plataforma de abrasión glaciar, situada entre los 2.660 y 2.750 m, esculpida presumiblemente durante el episodio Younger Dryas, hace unos 10.000 años, en el centro del gran circo del Lavadero de la Reina. La pequeña colina que lo conforma es como un cerro testigo compuesto por los restos de una antigua morrena, es decir, por el material erosionado y arrastrado por el glaciar y abandonado su frente.

En la plataforma pueden verse rocas aborregadas que en detalle muestran pulimento y estrías. La rocas aborregadas se originan allí donde existen resaltes rocosos más resistentes, que frenan localmente el empuje del hielo y retienen su desplazamiento. En el borde oriental de la plataforma se encuentra una pequeña laguna. Ésta ocupa una pequeña cubeta sobreexcavada en la propia plataforma. La mayoría de los nacimientos de agua que alimentan los riachuelos que desembocan en la laguna y dan origen al río Maitena se localizan en la parte alta de esta plataforma de abrasión glaciar, allí donde desaparece el manto de derrubios periglacial que se extiende ladera arriba hacia los Altos de la Buitrera y Tajos Negros de Covatillas. El agua de deshielo se filtra a través del manto de derrubios y sale donde sólo existe roca viva. Esta filtración no es muy profunda, ya que la roca madre bajo el manto de derrubios es muy impermeable. La lagunilla desagua por su extremo norte de un modo permanente, ya que los aportes de agua superan su capacidad de embalse (el vaso de la laguna no es muy profundo).

Aguas abajo de la plataforma destaca la presencia de abundantes resaltes de cuarcitas, lo que se traduce en la existencia de pequeños saltos de agua, e incluso cascadas, cada vez que el río Maitena supera uno de ellos.
La cabecera del río Maitena corresponde a un gran circo de origen glaciar, ligado presumiblemente a la glaciación Würm (de hace unos 20.000 años) sobreexcavado en su parte alta, por otros de menor entidad, en las últimas fases de glaciación cuaternarias. En los resaltes cuarciticos de las paredes y el fondo del gran circo se encuentran ejemplos magníficos de rocas aborregadas, perfectamente pulimentadas por la acción del hielo y con estrías.

En la base del gran circo, a unos 2.400 m de altitud, hay una extensa plataforma de abrasión glaciar, con relieve muy suave, cubierta en parte por un borreguil. En esta plataforma se localiza la Charca de Covatillas y la toma de agua de la acequia del Tío Papeles, que sangra al río Maitena en su cabecera. Estas captaciones, presentes en todas las cabeceras de los valles más importantes de Sierra Nevada, son muy antiguas y datan probablemente de la época romana, aunque fueron claramente reutilizadas y mejoradas durante la dominación árabe.

En el paisaje de la Alta Montaña de Sierra Nevada es frecuente la existencia de un manto de derrubios que cubre la roca madre, y que puede llegar a alcanzar espesores de varios metros. Este fenómeno está en equilibrio con las condiciones climáticas actuales; es decir, es un proceso que está ocurriendo. En contraste, las morfologías glaciales son fósiles (antiguas), heredadas de condiciones climáticas de épocas anteriores mucho más frías

En detalle, el suelo está constituido por una mezcla de barro y piedras. El barro se origina por procesos de microgelifracción; es decir, por acción de hielo-deshielo del agua que penetra en las pequeñas fisuras de la roca madre y libera partículas extremadamente finas.
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