(20160113) Circular Apellaniz-San Cristobal-San Justi-La Balzarra-El Raso-Apellaniz.

Muy bonita y agradable vuelta por el Parque Natural de Izki, partiendo del pueblo de Apellaniz.
Hemos utilizado parte de la Senda 10 Txarabitana y también parte de la Senda 11 El Cartero.
Hemos comenzado el recorrido desde la iglesia del pueblo de Apellaniz y a través de una pista que discurre por encima del barrio de Bengara en dirección Norte.
Continuamos subiendo por cómoda pista y bordeamos la cima de San Cristobal hasta que en un momento determinado abandonamos la pista y comenzamos a subir por la ladera hasta la parte cimera de San Cristóbal. Buzón, cruz y vértice geodésico, además de unas muy bonitas vistas.
Ya en la parte cimera continuamos por el borde del barranco contemplando el mismo a nuestra izquierda con sus diferentes formaciones de piedra. Un poco más adelante nos encontramos con unos postes indicadores con las diferentes direcciones de la Senda del Cartero. Seguimos por el borde y llegamos a otros indicadores que corresponden con el enlace con la Senda Txarabitana.
Seguimos bordeando el barranco y llegamos a la cima de San Justi, con sus dos buzones y su vértice geodésico un poco apartado.
Volvemos por nuestros pasos para tomar una desviación hacia una pista que nos conducirá a la zona de Mandizibidea donde cruzaremos una puerta metálica y nos adentraremos en un sendero muy bien marcado que nos lleva a la cima de la Peña del Arco o La Balzarra. Hay una gran roca en forma de arco que resulta muy fotogénica.
Las vistas desde este punto también son dignas de mención, así como el bosque de hayas de su ladera.
Volvemos por el mismo sitio hacia Mandizibidea y allí tomamos un sendero que nos conduce hacia la parte intermedia del barranco. Cruzamos otra puerta metálica y al poco rato nos desviamos para intentar localizar la famosa Cueva de las Señoritas.
Llegamos a su altura pero nos damos cuenta que estamos en la parte superior y no tenemos acceso a las entradas a la misma. Para poder llegar a cualquiera de las dos entradas es necesario bajar un poco por el barranco y acceder desde la parte inferior.
Así y todo llegamos a unos diez metros de las bocas de entrada. Unas fotos y continuamos camino.
Existe una leyenda sobre esta cueva y habla de dos hermanas que se refugiaron en la misma al haber sido expulsadas del pueblo porque tenían la peste. Los lugareños les subían todos los días la comida y bebían agua de una fuente cercana y de esta manera pudieron sobrevivir.

Continuamos por una zona muy bonita pero con sendero muy embarrado y con un tipo de barro que se hace excesivamente pegajoso y dificulta el avance. Un poco más adelante llegamos a la zona de El Raso.
A los pocos minutos nos encontramos con otros indicadores de las sendas de El Cartero y Txarabitana.
A partir de este momento comenzamos a bajar por un pequeño barranco con unas paredes espectaculares. Llegamos a una bonita presa y poco más tarde cruzamos otra "langa" para unos minutos después alcanzar la iglesia del pueblo y nuestro punto de inicio.

El recorrido no tiene ninguna dificultad y es muy agradable. Hay puntos en los que las indicaciones son buenas, cuando coinciden con las sendas 10 y 11, pero en otros momentos vamos por caminos y senderos que no están señalizados y es fácil perderse sin GPS y un buen "track", por lo que la utilización del mismo es muy recomendable.

Cuando hemos comenzado a andar en la iglesia del pueblo el frío se hacía notar. Nuestros termómetros marcaban -5º C y de verdad se notaba. Afortunadamente no soplaba el viento y la temperatura era soportable. Durante la pendiente, bastante más soportable.

Hemos comenzado a andar en el pueblo sobre las 8 horas y 39 minutos y terminado en el mismo sitio sobre las 13 horas y 30 minutos.
El tiempo efectivo para la realización del recorrido ha sido de unas 4 horas a una media de 3,5 kms./hora.
El tiempo dedicado a cambio de ropa, fotos, agua, "hamaiketako", etc., ha sido de unos 52 minutos.

Hemos utilizado vehículo propio y desde Donostia hemos llegado a través de la A-1 hasta el desvío a Alegría/Dulantzi por la A-3140, después la A-3112 a Erentxu y luego la A-132 hacia el Puerto de Azaceta y posteriormente y después de llegar a Virgala Mayor tomar la A-4122 para llegar a Apellaniz.