2020-06-11 Lavadero de la Reina. Río Maitena por la loma de Papeles y tramo 17 del Sulayr. Refugio del Molino o Peña Partia

Lavadero de la Reina. Rio Covatillas por la loma de Papeles y tramo 17 del Sulayr. Refugio del Molino o Peña Partida
La ruta consta de las siguientes partes
- Desde la cadena para evitar el paso de vehículos hasta las cercanías del refugio del Molinillo o Peña Partida. Son 5+5 km que se repiten en la ida y la vuelta con un desnivel de algo más de 400 metros. Muy buenas vistas al transcurrir por la divisoria.

- GR 240 Sulayr etapa 17 en dirección a Postero Alto desde el refugio de Peña Partida o el Molino. Lo abandonamos en la acequia Papeles.

- Acequia Papeles y subida por el arroyo Covatillas disfrutando de sus cascadas.
http://www.conocetusfuentes.com/ficha_detalle_otros_tipos.php?id_fuente=535

- Lavadero de la Reina recorriendo los tres principales nacimientos hasta la laguna cerca del cerrillo del Trigo. El lavadero de la Reina es como un árbol cuyas ramas son los múltiples arroyos que convergen en un tronco común que es el río Covatillas, todo ello en un antiguo circo glaciar rodeado de varios imponentes tresmiles.

- Regreso hasta el refugio del Molinillo por sendero (visible en verano) y atravesando la loma de Maitena o de los Cuartos.

Hemos realizado la ruta como se deben hacer los ríos, hacia arriba, buscando el nacimiento, la fuente de la vida.

Dicen que la reina Fabiola de Bélgica solía visitar el Lavadero de la Reina en compañía del rey Balduino, y que un día dijo: “Si una reina viniese a lavar aquí, ganaría en nobleza”

El Lavadero o Lavaderos de la Reina en Sierra Nevada es un rincón mágico en primavera en la época del deshielo. Son impactantes las imágenes de los túneles formados en los arroyuelos, las cascadas en el arroyo Covatillas, los borreguiles, las flores endémicas de esta sierra, la abundancia de agua…

GR 240 Sulayr etapa 17

El sendero Sulayr alcanza en este tramo su cota más alta, por encima de los 2.400 m de altitud, por lo que hay que extremar aún más las medidas de seguridad y vigilar los bruscos cambios de tiempo, propios de la alta montaña.

Cruzamos el Barranco de las Covatillas después de seguir un trecho paralelo a él, para atravesarlo debajo de unas peñas. Nada más pasar este arroyo, hay una corta subida que nos sitúa dentro del valle glaciar de la cabecera del Río Maitena...

Este paraje es conocido popularmente como Lavaderos de la Reina, ya que si ascendemos valle arriba encontramos numerosos arroyos que se despeñan formando pequeñas pozas y alguna laguna. En el deshielo merece la pena subir siguiendo el curso del río Maitena, bajo los Tajos Negros de Covatillas, donde encontraremos un grandioso escenario natural entre ventisqueros y grandes rocas, donde el agua corre por todos lados.

Retomamos el recorrido del Sendero Sulayr fijándonos, antes de cruzar el amplio prado, en la loma de enfrente, en una línea marcada que corresponde al carril de la acequia de Papeles, pues pasaremos por allí. Tras cruzar el prado, sin perder mucha altura, atravesamos una zona pedregosa y un pequeño arroyo. A continuación tenemos una fuerte subida por el piornal, hasta alcanzar el carril de la Acequia de Papeles, actualmente entubada casi en todo su recorrido. Seguiremos unos metros el carril a la izquierda, justo hasta el punto en que la acequia queda sepultada. Desde aquí continuamos subiendo por el sendero que hace un zig-zag a la derecha y enseguida remonta saliendo del cauce del antiguo glaciar. Desde este punto, en el borde del cortado que delimita el valle, conocido como Tajo de las Monteses, tenemos una completa visión de toda la cabecera del Maitena. Observamos el trazado de la acequia descubierta que llega a una balsa, que da otro nombre a este bello paraje, también conocido como Hoya de la balsa.


Continuamos el sendero ascendiendo sin apenas desnivel, a lo largo de 1 Km por la amplia ladera salpicada de manchas de enebro, adentrándonos en la Loma de Maitena. Observamos a la derecha, debajo de nosotros, el carril por donde transcurre la acequia Papeles. Más adelante el sendero llanea hasta conectar con la pista que desde el pueblo de Güejar-Sierra finaliza en el Refugio de Peña Partida, dejando antes a la izquierda unas rodadas que ascienden loma arriba. El Refugio lo tenemos a la izquierda a la vista, situado entre grandes rocas, asomado al Barranco del Vadillo

Esta descripción se ha hecho en sentido inverso al texto tomado de
http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/servtc5/ventana/paginas/sulayr/tramoDiecisieteSulayr.jsp

DOCUMENTACIÓN GEOLÓGICA
Aunque en glaciarismo en Andalucía no tuvo tanta importancia como en otras cadenas montañosas europeas, encontraremos numerosos ejemplos de su efecto en Sierra Nevada, el sistema montañoso más meridional de Europa y segundo más elevado, después de los Alpes.
Existen multitud de restos de huellas glaciares a lo largo del macizo granadino y almeriense: circos, corrales, valles en U, rocas aborregadas y estriadas, y como no, las más llamativas, las lagunas y láminas de agua que ocupan pequeñas depresiones y cubetas, tras la retirada de la nieve y el hielo

El picón de Jeres comparte sus laderas con dos antiguos circos glaciares: por el oeste los lavaderos de la Reina y por el este el barranco del Alhorí. Las lagunas o lagunillos actuales que se formaron por sobreexcación de la gran masa de hielo acumulada en el circo son restos y pruebas de la existencia de circos glaciares.

EL LAVADERO DE LA REINA
En los lavaderos de la Reina existe una laguna en la época del deshielo y otra más abajo junto al arroyo Covatillas. La Laguna de los Lavaderos de la Reina se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Cobatillas, a una altura de 2.625 metros sobre el nivel del mar, y muy cerca del Cerro de Poco Trigo. La Charca de Covatillas se localiza en la margen izquierda, en sentido de descenso de las aguas, del Arroyo de Covatillas, a una altura de 2.372 metros sobre el nivel del mar, y está situada por debajo de la Acequia de Papeles. Tiende a secarse.

En el Lavadero de la Reina, las rocas que afloran son de composición diversa, aunque todas ellas pertenecen a la Unidad Mulhacén. Las cuarcitas, de tonalidades claras, están fuertemente plegadas. Las anfibolitas, a veces con granates, están atravesadas por venas rellenas por feldespato (cristales grandes de color blanco lechoso) y anfíbol (cristales grandes de color verdoso). Los micaesquistos contienen granates y cloritoide (pequeños puntos de color marrón y negro respectivamente). También aparece turmalina en cristales generalmente milimétricos, de color negro y brillo intenso, y siderita (carbonato de hierro), alterada a goethita (hidróxido de hierro), ambos rellenando venas en los micaesquistos.

Desde lo alto del Cerrillo del Trigo mirando hacia el sur se distinguen muy bien los crestones de cuarcitas de los Tajos Negros de Covatillas y de los Altos de la Buitrera que pertenecen ya a la Unidad Veleta.
El Cerrillo del Trigo (2.678 m) se localiza en el extremo noroeste de una plataforma de abrasión glaciar, situada entre los 2.660 y 2.750 m, esculpida presumiblemente durante el episodio Younger Dryas, hace unos 10.000 años, en el centro del gran circo del Lavadero de la Reina. La pequeña colina que lo conforma es como un cerro testigo compuesto por los restos de una antigua morrena, es decir, por el material erosionado y arrastrado por el glaciar y abandonado su frente.

En la plataforma pueden verse rocas aborregadas que en detalle muestran pulimento y estrías. La rocas aborregadas se originan allí donde existen resaltes rocosos más resistentes, que frenan localmente el empuje del hielo y retienen su desplazamiento. En el borde oriental de la plataforma se encuentra una pequeña laguna. Ésta ocupa una pequeña cubeta sobreexcavada en la propia plataforma. La mayoría de los nacimientos de agua que alimentan los riachuelos que desembocan en la laguna y dan origen al río Maitena se localizan en la parte alta de esta plataforma de abrasión glaciar, allí donde desaparece el manto de derrubios periglacial que se extiende ladera arriba hacia los Altos de la Buitrera y Tajos Negros de Covatillas. El agua de deshielo se filtra a través del manto de derrubios y sale donde sólo existe roca viva. Esta filtración no es muy profunda, ya que la roca madre bajo el manto de derrubios es muy impermeable. La lagunilla desagua por su extremo norte de un modo permanente, ya que los aportes de agua superan su capacidad de embalse (el vaso de la laguna no es muy profundo).

Aguas abajo de la plataforma destaca la presencia de abundantes resaltes de cuarcitas, lo que se traduce en la existencia de pequeños saltos de agua, e incluso cascadas, cada vez que el río Maitena supera uno de ellos.
La cabecera del río Maitena corresponde a un gran circo de origen glaciar, ligado presumiblemente a la glaciación Würm (de hace unos 20.000 años) sobreexcavado en su parte alta, por otros de menor entidad, en las últimas fases de glaciación cuaternarias. En los resaltes cuarciticos de las paredes y el fondo del gran circo se encuentran ejemplos magníficos de rocas aborregadas, perfectamente pulimentadas por la acción del hielo y con estrías.

En la base del gran circo, a unos 2.400 m de altitud, hay una extensa plataforma de abrasión glaciar, con relieve muy suave, cubierta en parte por un borreguil. En esta plataforma se localiza la Charca de Covatillas y la toma de agua de la acequia del Tío Papeles, que sangra al río Maitena en su cabecera. Estas captaciones, presentes en todas las cabeceras de los valles más importantes de Sierra Nevada, son muy antiguas y datan probablemente de la época romana, aunque fueron claramente reutilizadas y mejoradas durante la dominación árabe.

En el paisaje de la Alta Montaña de Sierra Nevada es frecuente la existencia de un manto de derrubios que cubre la roca madre, y que puede llegar a alcanzar espesores de varios metros. Este fenómeno está en equilibrio con las condiciones climáticas actuales; es decir, es un proceso que está ocurriendo. En contraste, las morfologías glaciales son fósiles (antiguas), heredadas de condiciones climáticas de épocas anteriores mucho más frías

En detalle, el suelo está constituido por una mezcla de barro y piedras. El barro se origina por procesos de microgelifracción; es decir, por acción de hielo-deshielo del agua que penetra en las pequeñas fisuras de la roca madre y libera partículas extremadamente finas.
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