2020-2-15 Desde el puerto del Aire, cerro la Estrella, Cueva del Portillo, los Valientes, Solana y bordeando el Gorguzo

Nuevamente nos subimos a esta abrupta sierra, muy poco modificada por la mano del hombre, donde las sendas que encontramos, salvo unas pocas -muy pocas- son obra del paso del ganado y donde es muy llamativa la ausencia de marcas-referencia que nos indique que vamos por buen camino.
La sierra de Carchel, con 17 kms cuadrados y perteneciente a la comarca de sierra Mágina, se encuentra situada al oeste del municipio de Los Càrcheles, al cual pertenece salvo una pequeña porción de Pegalajar y Campillo de Arenas. La rodea por el este la vereda del camino de Granada -ahora carretera asfaltada en un gran tramo-, para continuar con una antigua vereda que conducía a La Guardia. Al norte, a través del Barranco del Puerto de la Hiruela primero y del Fresno después, por la Vereda de Pegalajar -o del Fresno o de la Plata-, al oeste por los llanos de Palomares y por la carretera de acceso a la sierra desde los Càrcheles. En ella los picos mas emblemáticos son el de los Tres Mancebos, los Valiente, el Morrón del Fresno, Palomares y el de Ventarique, todos ellos con un poquito mas de los 1500 metros, cuya principal cualidad es la posición estratégica, atalaya desde la que que a nuestro alrededor podemos divisar sierra Mágina, Sur, sierra de Jaén, sierras granadinas -Alta Coloma, Sierra Nevada- y el Valle del Guadalbullón.
En esta salida hemos combinado un tramo por esta, su zona serrana, con otra, en sus estribaciones al norte, ya muy modificada con cultivos de almendros y olivos, aunque con unas formas pétreas muy llamativas -barranco del Gorguzo- y los restos de un interesante camino de herradura -el de la Solana- que ayudaba a sacar la cosecha de la zona en siglos pasados, a lomos de animales de carga, y que nosotros solo hemos recorrido en un pequeño tramo.
El ascenso desde la zona de olivar hasta la cueva del Portillo es la parte mas complicada, pues discurre por una zona en pendiente, con abundante matorral y rocas, nada especial para senderistas con experiencia.
El acceso a la cueva entraña un riesgo medio, más aún si se encuentra húmeda la roca, como fue nuestro caso.
El resto de la ruta por la sierra discurre por veredas mas o menos claras -en el acercamiento a los Valientes la vereda buena es la que discurre por la vaguada, la que hicimos en descenso-.
El tránsito por la zona de la Solana se hace por camino, excepto alguna vereda y un poco de campo a través para alcanzar el lugar donde están los vehículos, cuya única dificultad es el desnivel, nada especial para senderistas con un nivel medio.

La elevada duración de la ruta se debió a los problemas físicos de uno de los integrantes del grupo.

En los siguientes enlaces, y ciñéndonos únicamente a las rutas mas reciente que he realizado por la zona, podemos encontrar para todos los gustos, fácil,
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2020-2-6-ruta-familiar-de-los-almendros-en-flor-de-la-solana-de-carchel-46573516.
Moderada,
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2019-12-18-por-los-barrancos-de-la-sierra-de-carchel-recorriendo-los-vestigios-de-su-pasado-pastori-44927838
Y dificil,
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2019-12-15-desde-el-puerto-del-aire-nuevo-acceso-y-rodeo-de-la-sierra-de-carchel-44867283

RUTA ORGANIZADA POR EL CLUB A 5 LEGUAS DE ARBUNIEL