22 CAMINO CRUZ CARAVACA. TRAMO 22: VILLATOYA - CASAS DE VES - ALCALA DE JUCAR

Nos vamos de Villatoya por el camino que va bordeando la vega del río Cabriel en dirección a Cilancos, una aldea de este municipio que destaca por sus construcciones tradicionales y su sistema de riego con valor histórico y por la que pasa nuestro recorrido. El paisaje entre la vega del río y los montes de bosque mediterráneo es bello y agradable de transitar.
Al llegar a las casas de Perichán ascendemos hacia El Molar para llegar al municipio de Casas de Ves por el paraje de la ermita de la Encarnación y atravesando campos de cultivo de secano una vez superada la llamada “ceja” que asoma al valle del río Cabriel, cuya influencia abandonamos.
Dejamos Casas de Ves por el camino del Altillo, donde se encuentran las balsas de decantación, y atravesando vastos campos de cultivo, especialmente vid para elaborar los ricos caldos de La Manchuela albaceteña. El camino puede parecer monótono por su linealidad y la similitud del paisaje, pero la naturaleza nos brinda sorpresas a cada instante y, si nos vamos fijando, iremos descubriendo elementos de la fauna y de la flora de interés. Por otra parte esta vasta llanura serena el alma ya que el cuerpo no sufre para superar las distancias. Llegamos a Alcalá de Júcar por el barrio de Las Eras.
Alcalá del Júcar es uno de los pueblos más espectaculares y pintorescos de la provincia de Albacete; su situación y el excepcional paisaje que forma la hoz del Júcar, hacen que en cuanto aparece ante nuestros ojos, sintamos la necesidad de detener la marcha para poderlo contemplar toda su monumentalidad. Sus casas de arquitectura popular, excavadas en la montaña, se adaptan al terreno en calles estrechas y empinadas, trepando hacia el Castillo que se asoma a la hoz que forma a sus pies el río. Sus habitantes se dedican principalmente a la agricultura y ganadería, aunque en los últimos años se ha desarrollado una importante infraestructura turística, debido al auge del turismo rural, incrementando la oferta de alojamientos, restaurantes y actividades de ocio y tiempo libre, todas ellas vinculadas con la naturaleza y la aventura, propiciada por la belleza natural de Alcalá y de su entorno.