2ª Etapa del GR-38 entre Laguardia y Albaina con la Peña del Castillo (1.431 m.) -- Ruta del Vino y el Pescado por Araba

(Un mar de nubes cubren gran parte de La Rioja)

Esta segunda etapa de la Ruta del vino y del pescado / Ardoaren eta arrainaren Ibilbidea deja las tierras de la Rioja Alavesa / Arabako errioxa superando la sierra de Toloño o Cantabria por el puerto de Lagran o del Toro adentrándose en Kanpezu - Montaña Alavesa y de ahí hasta Albaina/Albaita en Trebiñu.


(La sierra retiene las nubes en la meseta riojana)

El recorrido discurre por caminos y senda de montaña, además de parcelarias entre campos de labor. El desnivel inicial es bastante respetable, ya que hemos de superar la sierra de Toloño.


(Campos de labor camino de Lagrán/Lagran)

Esta segunda etapa (A) del GR-38, que terminaría en Lagran, se alarga hasta Albaina (Etapa 2B) para adecuar el recorrido con el acceso al servicio de Álava Bus tanto para el inicio del recorrido como a la hora de regresar a Gasteiz desde el final de etapa de forma directa (un sólo transporte). Esta opción nos saca del "problema de la movilidad" si no hay posibilidad de disponer con dos vehículos para dejar uno al inicio y otro al final del mismo, aunque a veces hay que ampliar el kilometraje.


(Cueva de la Doctora - Gobas de Laño/Lañu)

A lo largo del recorrido vamos a encontrar el trazado del mismo, en general, bien balizado con las marcas de GR-38, así como de los otros sendero que coinciden con el nuestro, pero aún y todo hay que estar atentos cada vez que lleguemos a cruces o desvíos para ver por donde continúa el mismo.


(Marca del GR-38 entre viñedos)

Otro dato a tener en cuenta es la época en que se realice el recorrido. En invierno puede estar nevada la sierra, pero esto es cada vez más raro, pero es fácil encontrar los caminos más embarrados y zonas de roca mojada, mientras que en época estival el barro, si es que encontramos algo, apenas afecta a los caminos.



Aún y todo recuerda que la descripción de ESTE recorrido NO ES UNA GUÍA DE MONTAÑA ni nada parecido. Aquí tan sólo se relatan las impresiones obtenidas por la gente que la realizó en ESE DÍA EN CONCRETO, ... y no pretende ni ofrece nada más. En resumen y parafraseando las recomendaciones en las bebidas; ....

Consume "monte" con moderación y siempre, siempre, BAJO TU EXCLUSIVA RESPONSABILIDAD.


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Itinerario
Para el inicio de esta segunda etapa del GR-38 sin necesidad de vehículos buscamos en las líneas de Álava Bus que ofrece la "Dipu". Tenemos la Línea 9 entre Gasteiz y Logroño, en este caso en horario de verano y laborable, la salida es a las 9:00 h., llegando a Laguardia a las 9:56 h. Para la vuelta de Albaina a Gasteiz tomaremos el autobús (Línea 7) que sale de Albaina a las 17:01 h. y llega a Gasteiz a las 17:35 h. (Este autobús, en esta franja horaria, es válido para todo el año)

Importante revisar antes los horarios de Álava Bus (verano/invierno/laborables/sábados y festivos), pues los servicios y frecuencias pueden variar.

0,00 h. - 0,00 Km. - Guardia/Laguardia - Inicio (Punto GPS 00)
Descendemos por el Paseo Sancho Abarca (Parada Bus) para salir a la carretera A-124. Con mucha precaución se cruza la carretera y al otro lado del quitamiedos veremos una pequeña senda cementada que nos deja unos metros más abajo en una calle. Aquí enlazamos con el trazado del GR-38 que abandonamos en la primera etapa. Asta zona se le conoce con el término de "Las Huertas", topónimo que hace alusión al uso que se le ha dado a esta zona ya desde muy antiguo. Lo seguimos a nuestra izquierda para salir en menos de un minuto a la carretera de Elvillar/Bilar (A-3228). que hemos de cruzar, así que aquí también habrá que prestar atención al tráfico. Dejando a la izquierda el llamado "Camino de Redecilla o Recilla", una antigua vía de comunicación que une los pueblos de Guardia/Laguardia y Pipaon por el puerto de Redecilla, para continuar rectos por el "Camino de La Hoya" que discurre por pista asfaltada e ignorando otros caminos que nos salgan a ambos lados. Más adelante sale una pista a nuestra derecha que se dirige a la Finca "Los Molinos" y otra a la izquierda que conduce al depósito de aguas. Seguimos de frente, apenas 300 metros, y pasamos junto a una balsa de agua que queda a nuestra derecha (seca, y al parece desde hace años). Tras ésta unos carteles nos indican que entramos en un campo de tiro permanente y zona de adiestramiento de perros. En esta zona ambos lados de la pista asfaltada está acotada por una valla metálica. Aquí la pendiente de ascenso se acentúa hasta alcanzar una zona denominada "Planohermoso" donde la ruta vira al E proporcionando un ligero alivio, pero poco. Apenas hemos recorrido 500 metros cuando de nuevo la pendiente gana protagonismo que nos dará otro alivio algo más arriba en una zona denominada "Planotoro o Plano del Toro" donde el terreno se nivela en un falso llano proporcionándonos otro pequeño descanso, pero al igual que ocurriera en "Planohermoso", la pista vuelve hace un giro al E para continuar remontando la ladera sur de la sierra que atraviesa un sombreado quejigal con sotobosque de boj, mientras el camino se vuelve más herboso pero que acabará saliendo a la luz el viejo trazado de herradura, apto sólo para recuas de animales, coronando poco después el alto del puerto.

1,45 h. - 8,02 Km. - Lagrango mendatea (Punto GPS 01)
Estamos en el puerto de Lagran o del Toro, que con sus 1.202 metros de altitud es punto más elevado de este trazado y de todo el GR-38 que discurre por este viejo camino que hasta el siglo XVIII se empleó para el comercio de diferentes productos entre La Rioja y los puertos del mar Cantábrico. Aquí tenemos la opción de seguir de frente y descender a Lagran por la Senda de las Carboneras - PR-A 50 o acceder a la cima de la Peña del Castillo.

Si decidimos ascender a la cima, como es este caso, ya que nos sobra bastante tiempo antes de tomar el autobús de vuelta a Gasteiz en Albaina, hemos de abandonar momentáneamente el GR-38 para internarnos a nuestra izquierda por una senda que se inicia junto al poste y que remonta con determinación entre un bosque de boj hacia la cima. Tras salir del cerrado bosque la senda serpentea hasta un amplio y despejado collado herboso entre Larrasa y la Peña del Castillo a la que accedemos tras un corto ascenso por senda rocosa.

2,10 h. - 8,81 Km. - Peña del Castillo 1.431 m. (Punto GPS 02)
En la cima de este promontorio rocoso hay una cruz de hierro de tres metros de altura, de hay que antes recibiera el nombre de “Cruz del Castillo”. También hay, incorporado a la cruz, un buzón montañero instalado por la Sociedad Excursionista Manuel Iradier, de Gasteiz el 12 de octubre de 1963.

Panorámica
Situados en el sur de Araba, en el corazón de la Sierra Toloño y gracias a sus 1.431 metros de altitud nos permite obtener una amplia panorámica si el día es despejado y limpio.... y hoy no lo es. Por el norte apreciamos desde el Macizo de Gorbeia hasta la sierra de Aizkorri, además de la sierra de Aralar y la punta de Beriain, en Nafarroa, por el noreste. No muy lejos se encuentra la cumbre de Peña del León y más lejos, siguiendo el cordal, San Tirso, Castillo de Lapoblación, Joar en la Sierra de Kodes y los lejanos Pirineos, especialmente visibles en días nítidos y nevados de invierno. En el ángulo este-sur se extiende la enorme llanada de La Rioja y a lo lejos, de sur a oeste, se aprecian Picos de Urbión, sierra de la Demanda. Palomares continua la sierra por el oeste. De oeste a norte, Trebiñu, Montes de Gasteiz y una amplia colección de cimas alavesas completarán las extensas vistas de este mirador en el que todavía existen las ruinas de una torre medieval que son las que dan nombre a la cima. Frente a nosotros, al SW, se encuentra la cima más alta de la sierra, Larrasa, con 1.456 m. de altitud.

Dejamos la cima para regresar por la misma ruta al Pto. de Lagran o del Toro donde retomamos el trazado del GR-38 que hemos abandonado para el ascenso a la cima. (2,30 h. - 9,62 Km.) Ahora los seguimos por la vertiente norte, hacia Lagran. Durante el descenso vamos a contemplar las diferentes fases en la elaboración de carboneras, de ahí el nombre que recibe esta Senda de las Carboneras - PR-A 50. En poco más de media hora dejamos el hayedo continuando por el trazado de GR-38 que discurre por pista parcelaria y entre campos de labor hasta el cercano concejo y cabeza del municipio de Lagran, donde terminaría la 2ª Etapa (A) del GR-38, pero que como se ha comentado en el enunciado inicial vamos a duplicar la distancia de la etapa por cuestión de logística, así que vamos a seguir el recorrido uniéndolo al trazado 2B.

3,20 h. - 13,80 Km. - Lagran (Punto GPS 03)
Entramos a Lagran pasando junto al pequeño cementerio por la calle Camino Laguardia/Laguardiabidea hasta la carretera que corta el pueblo (A-3130) que también es la avenida Gasteiz/Gasteiz Etorbidea. La cruzamos y en frente nos encontraremos un cartel indicando “La Ruta del Vino y el Pescado - GR-38" así que la seguimos en poco más de 10 minutos, ya fuera del pueblo, pasaremos junto a una escombrera que dejaremos a nuestra derecha. Continuamos por la ancha pista que unos 20 minutos más tarde pasa junto a otro poste de la Ruta. Nos olvidamos del camino que se inicia a nuestra derecha y continuamos por el GR-38 dirección a Laño y Villaverde. Un minuto después de este cruce encontramos otro, pero en este caso a nuestra izquierda y aunque fuera del camino que llevamos bien podemos hacer un pequeño paréntesis e internarnos en ella para ver un antiguo aserradero, sólo vamos a “perder” un par de minutos. Y de nuevo en el GR-38 seguimos con nuestro itinerario. Más adelante encontramos otro desvío a la derecha (puerta metálica verde) al que tampoco prestamos atención. Aquí se ramifica el PR-A. El PR-A 51 continúa a la izquierda con el trazado del GR-38 mientras que a la derecha se inicia el PR-A 55 que se encamina a Villaverde. No mantenemos siempre por la pista principal que unos 10' más tarde pasa junto a la Laguna de la Nisabela. Proseguimos nuestro cómodo caminar por este bello hayedo y ruta del GR-38 Más adelante la pista que llevamos da un giro de 90º a la derecha para enfilar rumbo norte al Mojón del Avellano, muga entre los municipios de Lagran y Trebiñu. (4,25 h. - 18,46 km.) Cómo vamos bien de tiempo hacemos un alto en el camino para el Hamaiketako. Se decide este punto porque ya todo lo que resta del mismo es descenso. Tras el almuerzo continuamos el recorrido que desciende a Laño/Lañu.

5,05 h. - 21,68 Km. - Laño/Lañu (Punto GPS 04)
Llegamos a Laño/Lañu por la calle Iglesia que seguimos hasta ésta, dedicada a Nuestra Señora de la Asunción, enlazando antes con la calle Mayor que seguimos para salir de la pedanía.

Se tiene constancia que en estas tierras pantanosas existieron hadrosáuridos hace más de 65 millones de años, cuando gran parte de nuestro territorio se hallaba sumergido en el mar y otra parte de nuestra tierra era una marisma. Pero sin duda el periodo de mayor importancia de la población se dio en la alta edad media. De esta época son los conjuntos de Santorkaria y Las Gobas, que con posterioridad (s VII-IX) fueron ocupados por familias, desplazando a los eremitas y modificando sus cenobios en iglesias y viviendas, transformarse en poblaciones en vez de lugares aislados para el retiro.

Y hacia esos restos vamos dejando atrás Laño/Lañu para salir a la carretera que hemos de seguir hasta que ésta hace un giro a la derecha, poco más de 500 metros. Aquí sale una pista de tierra a la izquierda que tiene un poste informativo del GR-38 y el Yacimiento Rupestre Las Gobas. Dejamos la carretera y seguimos la pista de grava que asciende entre campos de labor a la vez que nos acerca al pequeño desfiladero donde se ubican estos cenobios eremitas. Tras la visita continuamos por el trazado del GR-38 que nos saca del desfiladero siguiendo el curso del arroyo de Barrundia que habremos de cruzar poco después y a escasos 300 metros de Albaina. Unos metros antes llegamos a un cruce con un poste. Indica todas las direcciones menos la de Albaina, que ha desaparecido. Pero como es obvio, es la pista de la derecha.

6,05 h. - 25,80 Km. - Albaina-Albaita/Bus - Final 2ª Etapa
Atentos al reloj entramos en Albaina. Llegamos bien de tiempo (25' antes de la salida del bus a Gasteiz) así que recorremos este núcleo rural de Trebiñu, de trazado medieval y diseñado en torno a una calle principal, la calle Mayor, donde ésta se ensancha creando una pequeña plaza donde encontramos la iglesia de San Miguel, un par de fuentes, el frontón y el Centro Social. Tras la iglesia la calle se bifurca. De frente continúa el trazado del GR-38, pero es aquí donde lo abandonamos para seguir la calle que hace un giro a la derecha que comunica con la carretera que se inicia en la rotonda de las Ventas de Armentia y pasa por Bernedo (A-126) antes de internarse en Nafarroa. Es aquí, en el desvío a Albaina y frente a la solitaria casa junto a la carretera, donde nos recogerá el autobús (L7) que nos devuelve a Gasteiz tras finalizar esta ampliada segunda etapa del GR-38 entre Laguardia y Albaina.