30-3-2017 Via Verde del Moncayo

La Vía Verde del Moncayo forma parte de un circuito que, prácticamente, conecta ambos extremos de la Vía Verde con el casco urbano de Ólvega, a través de sendos carriles exclusivos para peatones yciclistas.
La ‘Mina Petra’, situada en la ladera de La Sierra, en el término de Ólvega (Soria), marca el final de la Vía Verde del Moncayo. Se trata de una antigua explotación abandonada y convertida hoy en un área recreativa, ocupada por un pequeño lago artificial.
El rastro de un misterioso y trágico ferrocarril minero atraviesa el frondoso robledal de la Sierra del Madero, en su ascensión al singular paraje creado por la antigua mina de oligisto (mina de hierro), de nombre Petra, hoy embellecida y oculta bajo una laguna turquesa.
Para llegar a la mina Petra hay dos formas. Nosotros salimos por el Extremo Noroeste de la Vía Verde: Por el carril peatonal ciclista del Camino de Noviercas (prolongación
de la calle Gustavo Adolfo Bécquer), por el llamado Camino de la Vía Vieja, hasta el área de descanso de la Fuente de la Cascarrera. Y la vuelta desde la Fuente por la Ermita de la Virgen de Olmacedo,
No tiene perdida, el camino está asfaltado y pintado de verde y hay zonas de picnic, fuentes, carteles informativos e incluso un circuito de gimnasia.
Una vez en la mina hay que tener cuidado y no alejarse del camino porque hay peligro de derrumbes. Existe un pequeño lago artificial de color esmeralda posterior a la explotación de la mina que recoge las aguas de los manantiales de la zona.
Frente a la mina el Moncayo, siendo este lugar un estupendo mirador de esa montaña desde la hermana Sierra del Madero.
La mina Petra contiene un lago color esmeralda.


Ólvega es encrucijada de caminos y de regiones convergentes próximas: La Rioja, Aragón, Navarra y la de Castilla y León, a la que pertenece. Ubicada entre la Sierra del Moncayo (2315 metros), la Sierra del Madero (1652 m) y la Sierra de Toranzo. El pico más alto en el término municipal es el Alto de Toranzo con 1614 m. (pico divisorio con la localidad de Borobia y Noviercas).
El origen del poblado actual de Ólvega se remonta a los comienzos del siglo V d.C., aunque sus raíces se hunden todavía más profundamente en el tiempo. En 1982 se detectaron en su término dos castros celtibéricos, de época anterior a Cristo: el de la Muela u Hoya del Mesado y el del Castillejo o Castillazo de Araviana, más otro probable en Matapiojos; y quizá existiera un cuarto poblado en Los Mártires, el lugar más alto de la antigua ubicación de la villa. Las gentes rudas, “indómitas y difíciles” que habitaron esos pequeños castros, eran “pelendones” (rama que proviene de los celtíberos). Su economía era rudimentaria, esencialmente pastoril más que agrícola, y con alguna probable y mínima explotación de la minería y metalurgia del bronce y del hierro, para fabricación tosca de sus propias armas y utensilios, sin alcanzar la perfección de las falcatas y espadas celtibéricas. Si retrocedemos más en el tiempo, tenemos que consignar también el hallazgo en tierras pertenecientes a su término municipal, de hachas y otros restos prehistóricos. Según las hipótesis más claras, nace Ólvega como pequeño “vicus” en el siglo V con un puñado de hispanorromanos huidos de la cercana Augustóbriga (Muro), arrasada trágicamente por el fuego a manos de las primeras hordas bárbaras de vándalos y alanos (año 409). Aquella importante ciudad romana tenía una muralla de 3.077 metros de perímetro, estaba clasificada como “mansio” o final de itinerario porque desde ella se comenzaba de nuevo a contar millas; y se hallaba en la vía “de Astúrica a Caesaraugusta”. Tras el incendio, ante la inseguridad y peligro de nuevas hordas, Augustóbriga, como ciudad maldita, queda abandonada, desolada y olvidada durante siglos. Sus gentes se dispersaron por los alrededores en busca de un lugar seguro. Es en ese momento cuando piensan en Ólvega, que está lo suficientemente apartada (unos 6 kilómetros) de la ciudad “desierta” y de la calzada romana, y a la vez cercana como para no dejar de beneficiarse de la riqueza cerealista de aquellas campiñas y del laboreo del mineral de hierro. En un principio, el primitivo asentamiento o poblado olvegueño ocuparía la pequeña acrópolis de los alrededores de la ermita de Los Mártires, más fácil de ser defendida. Asimismo, es también muy probable que Augustóbriga o los núcleos que la sustituyeron, tuvieran ya, tan tempranamente, en el siglo V, pequeñas comunidades cristianas, evangelizadas sin duda desde la cercana ciudad de Turiaso, sede episcopal en ese siglo.
Tiene el sobrenombre de “Niña del Moncayo” por su ubicación estratégica a las faldas del monte Moncayo así como el de “Segunda Numancia" por los hechos históricos acaecidos en 1474 donde los olvegueños lucharon por su libertad para no rendir vasallaje al Conde de Medinaceli. Su resistencia sin rendición provocó que fuera incendiada muriendo sus moradores en el interior defendiendo sus libertades. Su escudo oficial, debido a ello, es un castillo en llamas.