383. Ruta de la Pau - Ruta de la Paz. El Pinell de Brai - Bot (27-02-2022)

RUTA DE LA PAU - RUTA DE LA PAZ
La Terra Alta fue escenario de uno de los episodios más dramáticos de la Guerra Civil Española, la batalla del Ebro. La Ruta de la Paz es un homenaje a la paz y, al mismo tiempo, un camino para senderistas lleno de parajes donde, sesenta años después de aquel sangriento enfrentamiento, reina el silencio.
Se trata de un itinerario circular que, haciendo uso de la señalización de los GR y de los PR de la comarca, hace un recorrido por los lugares que tuvieron más relevancia durante la batalla del Ebro. Empieza y termina en Gandesa, pasando por la Fontcalda, Prat de Comte, Bot, Coll del Moro, Vilalba dels Arcs, La Fatarella y Corbera de Ebro, en un recorrido de 74 kilómetros que, si se hace completo, se puede llevar a cabo en veinte horas y veinte y cinco minutos (sin contar paradas ni descansos). Este itinerario tiene una variante que la enlaza con la población del Pinell del Brai.
La ruta ofrece varias posibilidades, ya que si no se quiere hacer completa, se puede acortar o alargar accediendo o saliendo por otros itinerarios también señalados como GR o PR.

LA BATALLA DEL EBRO
La batalla del Ebro fue un intenso combate de desgaste entre las tropas republicanas y los ejércitos franquistas iniciado el 25 de julio del año 1938, al final de la Guerra Civil española y que se convirtió en decisivo de cara a la pérdida de Cataluña para el gobierno republicano. Las tierras del Matarranya, la Ribera de Ebre, Baix Ebre y la Terra Alta vivieron la mayor acumulación de fuerzas combatientes de la historia de Cataluña y se empaparon con la sangre de decenas de miles de hombres.
La ofensiva del ejército republicano se inicia la madrugada del 25 de julio de 1938 con el cruce del río Ebro por tres zonas diferentes. Las zonas de Mequinenza, en el norte, y Amposta, en el sur, no obtuvieron éxito; sólo para la zona central se consiguió avanzar y establecer un frente de unos 35 kilómetros, entre Fayón y Xerta. El general Franco centró rápidamente el foco bélico en este punto, donde los republicanos luchaban de espaldas al río. En la sierra de Pàndols y de Cavalls los republicanos intentaron resistir, pero las tropas nacionales contaban con más y mejor artillería y aviación y fueron recuperando territorio. El 16 de noviembre de 1938 las últimas tropas republicanas cruzaban de nuevo el río Ebro y retornaban a las posiciones iniciales.
Fue la batalla más larga de la Guerra Civil española (115 días), de desgaste (con un gran número de bajas) y, sobre todo, para la Segunda República significó la pérdida de buena parte de su mejor ejército y la mayoría de la armamento más moderno; de hecho, al cabo de 35 días, el 23 de diciembre, Franco daba inicio a la ofensiva sobre Cataluña ante un ejército desorganizado y una población desmoralizada. El 26 de enero las tropas franquistas entraban en Barcelona.
https://www.catalonia-trekking.com/

ESPACIO NATURAL PROTEGIDO DE LAS SIERRAS DE PÀNDOLS Y CAVALLS
Un Espacio de alto valor paisajístico, con corrientes de agua y gargantas profundas. Es uno de los destinos habituales de los amantes de la naturaleza en el sur de Catalunya. Pasa la Vía Verda e incorpora espacios bastante visitados, como el santuario de Fontcalda, así como elementos de la piedra seca como barracas, muros y masías. También algunos materiales relacionados con la Batalla del Ebro.
Son dos sierras con formaciones de gran valor paisajístico, con corrientes de agua, por estar entre los ríos Canaletas y Seco, y profundas gargantas que prolongan hacia el noreste los puertos de Tortosa-Beseit. Las cabras salvajes procedentes de los Puertos, hoy parque natural, son el principal valor faunístico de este enclave.
El efecto de la erosión de sus ríos provoca la formación de puntos de extraordinaria belleza, como son los saltos de agua del Ventador o de Sotorres, los Ollas del Baubo.
En estas sierras se vivieron episodios de la sangrienta Batalla del Ebro de la Guerra Civil Española, y aún se siguen encontrando restos de trincheras y otros materiales.
Aparte de las diferentes gargantas y ollas, encontramos elementos de la cultura de la piedra seca como barracas, muros y masías. También la ermita de Santa Magdalena (el Pinell de Brai), con un área recreativa y una fuente. Un poco más arriba, en la cota 705, está el monumento a la Paz, promovido por la llamada «quinta del biberón» y dedicado a todos los que estuvieron en la Batalla del Ebro. Sin embargo uno de los puntos más turísticos e interesantes es sin duda el balneario de la Fontcalda (Gandesa). Se trata de un balneario de agua medicinal al aire libre, con instalaciones para pícnic y un restaurante. Se ubica junto a un santuario del siglo XIV.
https://www.catalunya.com/

VÍDEO
Vive la Vía - La Vía Verde del Val de Zafán (Autor: vivelavia)
https://www.youtube.com/watch?v=AkZzT5OsFu0

FICHA TÉCNICA
Longitud: 13,630 km.
Tiempo total: 4 h 12 min. Tiempo en movimiento: 3 h 45 min.
Desnivel (+): 363 m. Desnivel (-): 208 m.
Altitud máxima: 354 m. Altitud mínima: 178 m.
Índex IBP: 40 HKG (Fácil).
Comarca: Terra Alta (Tarragona)
Municipios: El Pinell de Brai - Gandesa - Prat de Comte - Bot

GRADO DE DIFICULTAT SENDERISMO
Index IBP = 40 HKG (Fácil) Para una preparación física media.
Es importante no confundir el grado de dificultad de una ruta con el esfuerzo que nos va a costar realizarla: un índice IBP index de 60 será una ruta muy dura para una persona no iniciada, normal para alguien con un preparación media y muy fácil para un profesional. (ver escala comparativa). https://www.ibpindex.com/index.php/es/

Etapa organizada por Agrupació Excursionista Muntanya (AEM)
www.aemuntanya.cat

RECORRIDO
Bonito recorrido, sencillo y plano, que transcurre por la antigua línea ferroviaria del Valle de Zafán ahora transformado en Vía Verde.
Salimos de la Antigua (abandonada) Estación de Pinell de Brai y, pasando por el Santuari de la Mare de Déu de la Fontcalda, pasamos por la Antigua (abandonada) Estación de Prat de Comte y finalmente llegamos a la Antigua (abandonada) Estación de Bot. Aquí disponemos de un área de descanso con un muy buen Bar Antiga Estació de Bot, con todos los servicios y muy bien atendidos por las personas que lo gestionan.
Son unos 13 kms por una pista que nos permitirá disfrutar de unas magníficas vistas de las Sierras de Pàndols y Cavalls y del Río Canaletes y que cuenta con el aliciente de atravesar 13 túneles (llevar frontales o linternas).
La Ruta de la Pau - Ruta de la Paz pasa por todos estos lugares así como el Camí de Sant Jaume - el Camino de Santiago en su variante del Ebro.

PUNTOS DE INTERÉS
LA BATALLA DEL EBRO - EL PINELL DE BRAI
El Pinell de Brai acogió los servicios de intendéncia, sanitarios y de descanso, por eso se convirtió en objetivo prioritario para la aviación y de la artillería franquista durante los meses de los bombardeos.

LA BATALLA DEL EBRO - BOT
Ubicada en el centro del actual trazado de la Vía Verde, en el 1938 esta estación del ferrocarril era la última parada de los comboys nacionales que llevaban tropas y material para abastecer el frente del Ebro. También sirvió para evacuar los heridos durante la contienda.

SANTUARIO DE LA FONTCALDA (s.XVI)
El Río Canaletes, en su paso por el Santuari de la Fontcalda se estrecha formando un pequeño desfiladero que ofrece un paisaje espectacular. Las aguas se abren paso entre inmensas paredes de piedra y van formando enormes piscinas naturales. El nombre de este paraje, la Fontcalda, es debido a la fuente termal de agua caliente que está al final del desfiladero. Aquí había un antiguo balneario que era lugar de peregrinaje para los que creían en las cualidades curativas de estas aguas.

PUNTOS DE PASO DE LA RUTA (27-02-2022)
10:30 h. (00,000 kms) (106 m) Antigua Estación del FFCC de Pinell de Brai (Inicio de la Ruta)
12:30 h. (07,000 kms) (157 m) Santuari de la Mare de Déu de la Fontcalda
14:30 h. (13,630 kms) (268 m) Antigua Estación del FFCC de Bot (Avituallamiento)(Final de la Ruta)