4️⃣ CIMAS DE LA SIERRA DE CANTABRIA : TOLOÑO 1277m - PEÑALASDOCE 1255m - PEÑA DEL LEÓN 1215m - PEÑA BONBALATXI 1224m.

4️⃣ CIMAS DE LA SIERRA DE CANTABRIA / TOLOÑO : TOLOÑO 1277 Metros - PEÑALASDOCE 1255 Metros - PEÑA DEL LEÓN 1215 Metros - PEÑA BONBALATXI 1224 Metros .
Hoy toca el Toloño y varias cimas aledañas de la sierra de Cantabria /Toloño . Una zona que tengo ganas enormes de conocer y recorrer .
Me acerco al lugar con dos compañeros y amigos del grupo de montaña Valdeporres . Hace un día precioso y tenemos ganas locas de comenzar la ruta.
Aparcamos en el parking de San Gines y nos preparamos para comenzar a caminar. Hay varios montañeros preparados para iniciar la ascensión.
Empezamos por una pista pedregosa entre pinos y encimas que comienza a coger altura en principio con moderación.
Cogemos senderos perpendiculares que atajan la pista principal de subida. Según nos vamos acercando a las faldas rocosas de la montaña la pendiente de la ruta comienza a elevar su dureza .
Un tramo muy duro nos acerca a las ruinas de la ermita del Santo Kristo. Aquí la pendiente comienza a moderarse mientras nos acercamos a las ruinas del monasterio de Santa María de Toloño.
Nos acercamos a ellas y curioseamos las ruinas con interés. Hay lo que parecen ser dos agujeros redondos de bastante altura. Parecen ser neveros o quizás algun tipo de bodega donde guardar alimentos o vino.
Los muros del monasterio aún mantienen en pie a duras penas , parece ser que tras varias intervenciones de la diputación.
Restos del interior se ven con facilidad. Restos de dinteles y columnas están esparcidas y rotas por los suelos del monasterio. Apenas podemos hacernos una idea del monasterio , pero es fácilmente entendible el porqué de su abandono. Hace siglos no sería un lugar fácil de mantener ni de mantener a los monjes.
Continuamos la ruta por el marcado sendero pasando debajo de la Peña del Castillo y su torreón calcáreo.
Coronamos la primera cima de la mañana. Peñalasdoce de 1.255 metros. Espectaculares vistas de la llanada alavesa y riojana con sus impresionantes viñedos que inundan dicha llanura.
Una belleza de cima con una panorámica impresionante. Volvemos acerca del monasterio y coronamos rápidamente la segunda y más famosa cima de la mañana.
El Toloño de 1.277 metros . Por supuesto con unas vistas maravillosas de la llanada y de la zona de Treviño. Todo el cordal rocoso de la sierra se marca en la distancia con sus hayedos y aristas rocosas.
Bajamos al vértice geodésico del Toloño y seguimos por un marcado sendero entre el boj que nos va llevando a un pinar .
La tercera cima de la ruta, otra mole rocosa , la tenemos frente a nosotros. Peña del León de 1.215 metros.
Vistas increíbles de las escarpadas cumbres de la sierra de Cantabria. Quizás la cima con vistas más maravillosas.
Retrocedemos hasta un cruce y tras coger un enorme Edulis nos internamos entre el boj en un hermoso hayedo.
Bajamos por este maravilloso hayedo y nos vamos acercando a la siguiente mole rocosa que tenemos que ascender.
Entre boj y hayas comenzamos la subida. Llegamos acerca de la arista de la montaña y continuamos por un sendero a pocos metros del borde de la montaña.
El hayedo es precios y el acercamiento es de lo mas agradable. Asomamos en la cuarta y ultima cima de la ruta.
Peña Bonbalatxi de 1.224 metros. Enormes y amplias vistas de la zona . Cuatro cimas con grandes y hermosas vistas.
Volvemos por la senda del hayedo y retrocedemos hasta los pastos bajo las paredes rocosas del Toloño.
Bajamos por la pista principal recolectando Edulis y Champiñones de un tamaño que asombra. Vamos vaciando nuestras pertenencias de la mochila para sustituirlas por varios kilos de setas y hongos.
Yeguas y vacas pastan en tan hermoso lugar vigiladas por un pastor y varios perros pastores de varias razas.
Dejamos atrás los hayedos y los pastos para entrar en una zona de encinas que bajamos con rapidez . Entramos en una zona de pinos ,la parte más larga y aburrida de la bajada .
Bajamos con rapidez para aparecer en una zona entre vides con abundantes racimos de uvas . Tenemos ganas de coger un racimo pero no lo hacemos por respeto.
Solo nos quedan los últimos metros antes del parking para dar por concluida la ruta.
Ruta espectacular con dura y corta subida de inicio .Arriba tiene unas vistas maravillosas y unos hayedos preciosos. Senderos fáciles de seguir , muy marcados y sin apenas tener que mirar el track más que en los cruces. Una ruta de montaña para disfrutar.

MONASTERIO DE SANTAMARÍA DE TOLOÑO
El Monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles popularmente conocido como Santa María de Toloño se ubica en una vaguada al pie del pico del Toloño a más de 1.100 metros de altura, en plena Sierra de Cantabria desde donde se puede divisar prácticamente La Rioja entera, dentro del término de Labastida, construido en el siglo IX se trataba de un monasterio de vida agitada fundado por la Orden de San Jerónimo en las inmediaciones del castillo del Toloño.
Orígenes
Se constituyó hacia 1390, sin que se pueda precisar la fecha, en base a unos eremitorios que existían en la cumbre dedicados a la vida espiritual y penitente. (Fray José de Sigüenza recogía en su Historia de la Orden de San Jerónimo). Juán de Guzmán, obispo de Calahorra, que había facilitado la fundación del monasterio de San Miguel del Monte junto al desfiladero de la Morcuera (municipio de Miranda de Ebro), quiso que ese lugar se sumase a la misma orden, por lo que asignó al monasterio de San Miguel del Monte, para que aumentase sus rentas y saliese de la pobreza. Después parecía que podía valerse por sí solo y formaron convento con las rentas que tenían y algunas que se esperaban, poniéndose así en pie el monasterio.
Historia
Hacia 1403, por mandato del prelado de Calahorra, los monjes de San Miguel del Monte se hicieron cargo de la custodia de la ermita de Santa María de Ariceta o Aritzeta, en la —entonces aún inexistente— población riojana de San Asensio. En 1410, los religiosos, provistos de bula pontificia, realizaron un traslado: Aritzeta haría las funciones de monasterio y San Miguel serviría de granja y descanso. Así el Monasterio de Toloño sería guiado desde Aritzeta, donde en 1419 comenzó la construcción del Monasterio de Santa María de la Estrella, al que seguiría perteneciendo. Los del Toloño tenían sus rebaños en la sierra y su granja al pie del Toloño, en lo que hoy es la Bodega de la Granja de Santa María de Remelluri. Posteriormente, los monjes no se podían valer por sí mismo, por lo que en 1422 cedieron todas sus posesiones al obispo de Calahorra y se trasladaron al monasterio de la Estrella y otros monasterios cercanos. El monasterio fue entonces regido por la hermandad de la Divisa, compuesta por las villas de Peñacerrada, Labastida, Salinillas de Buradón, Ocio, Berganzo y el condado de Treviño, que se encargarían de su gobierno y administración, hasta que el monasterio quedó destruido por un incendio en 1835 durante la primera Guerra Carlista.
Los documentos nos hablan de que la casa era suntuosa, con iglesia, camarín y sacristía de buena arquitectura, su retablo mayor, los dos colaterales y otro del camarín eran de piedra blanca y de muy buena calidad. La hospedería con su prior y frailes contenía 25 habitaciones, 5 cocinas, iglesia, además de una sala bastante capaz para las juntas de la Divisa y dos grandes neveras con capacidad de hasta 24 toneladas. Los restos de su capilla renacentista octogonal con arcos apuntados adornos florales y capiteles corintios nos hablan de esos siglos de esplendor. Hasta su destrucción por un incendio en 1835 durante la primera guerra carlista en él se celebraban fiestas y romerías desde las poblaciones de la hermandad o desde Haro atraídos por los milagros de la virgen.
Actualidad
Su estado de conservación es de ruina absoluta con continuos desprendimientos que pueden observarse por el suelo. Prácticamente todo el monasterio ha desaparecido y los pocos muros en pie presentan gran cantidad de grietas que harán que pronto se vengan abajo.
Bajo estas piedras amontonadas se escucha una plegaria. Un rosario de oraciones. Un sortilegio de palabras caídas. Era el “ora et labora” de los monjes Jerónimos que aguantaron 200 años en la ladera de la Sierra, hasta que el frío pudo con ellos. Un período que va de 1250 a 1420. La sangre de aquellos que peregrinaron a pie y rezaron en el Monasterio de Santa María de los Ángeles de Toloño, por encima de Labastida, sigue hoy corriendo cual vendimia vital las venas de muchos de los habitantes de Rioja Alavesa. El Monasterio destruido es hoy más que una ruina. Indestructible en sus piedras y en el recuerdo que atesoran. Mantiene el poder evocador de la Historia. Conserva los restos de su esplendor. Bajo sus piedras están plantadas las esperanzas de seres antiguos, fuertes y espirituales que poblaron la Sierra. Aquella esperanza crece, madura, alimenta nuestra cultura. Esas piedras sostienen hoy la fe en la vida.