418 ✅ Andando por el herboso cordal de Illuntzar y el azulado horizonte del mar Cantábrico. Desde Nabarniz

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ITINERARIO
Nabarniz-Elexalde [43.320227, -2.5837629] | Merika auzoa | Cima Akaputxer | Cima Illuntzar | Atxabrin lepoa | Cima Irurkitza | Ineritzeko lezea | Cima Saraua | Cima Mandalesta | Collado Motrollu | Cima Motrollu | Collado Kurtziagana | Uribarri-Zabaleta | Caserío Zabalbeaskoa | Ermita de San Miguel | Nabarniz-Elexalde

DE UN VISTAZO
Desde Illuntzar, más allá de sus prados y bosques podemos ver el azul del mar. Sus 726 msnm, máxima altura de la Sierra de Leia, ofrecen una extensa panorámica sobre esta parte del territorio: el valle del río Lea, desde Aulesti hasta el monte Ogoño; las cimas calizas del Bedartzandi y Urregarai; los encinares de los montes de Urdaibai, y los molinos del Oiz.

RESUMIENDO
Con el propósito de recorrer el cordal de la Sierra de Leia nos ponemos en camino desde Nabarniz-Elexalde a Merika para comenzar el ascenso por su vertiente sureste –la que queda sobre los tejados de Aulesti– desde ahí, por cimas y collados llegamos a su extremo más occidental: Kurtziagana. En este cruce de caminos cogemos el que nos baja a los caseríos de Uribarri-Zabaleta. Y por la ermita de San Miguel cerramos la circular en el punto de inicio.

LA RUTA
De Nabarniz-Elexalde por Merika al Akaputxer, primera cima
Últimos días del malencarado 2020. Por estas fechas, hace una año, recorríamos la Sierra de Gibillo ignorantes de lo que se nos venía encima. Acaba el año y, con esta de hoy, damos por finalizado el calendario de rutas, esperanzados con que el 2021 sea mejor para todos.

[0.0 km] Dejando atrás la rotunda torre de la Iglesia de Gorostitza caminamos por asfalto hacia el barrio de Merika [0.3 km].

En la primera bifurcación, tal como indica una señal, debemos ir a la izquierda, por entre los caseríos y rodeados de cierta algarabía perruna.

El ancho camino avanza haciendo caso omiso a marcas amarillas y blancas que van tras una senda que sube directa al Illuntzar. Nosotros seguimos [0.9 km] en busca del extremo sureste (SE) del cordal.

Ante un dudoso punto continuamos de frente [1.7 km]. Cuando este tramo deja el bosque aparecemos en un mirador natural [2.5 km] sobre el valle del Lea de cuyo fondo, con el primer rayo del sol, comienzan a elevarse jirones de niebla.

Hemos ganado altura sin apenas notarlo. Pero ahora viene el tramo más exigente: dejamos el camino cómodo y, junto a la alambrada que separa municipios, nos aupamos por el resbaladizo talud siguiendo indicios de una senda [2.7 km] que aparece y desaparece entre hierba y brezo.

En esta ladera escasean los árboles, solo algún espino medra al amparo de las rocas. En la zona superior la cuesta se suaviza a la vez que el itinerario va rolando al Este (E) hasta encontrarse con un trenzado de sendas. Por cualquiera de ellas llegamos a la cota 683 Akaputxer [3.9 km]. Estamos en el extremo oriental del cordal.

Libres y despreocupados andamos por el cordal
Bajamos de Akaputxer al collado donde se observa un redil. Un rústico cierre en la alambrada [4.1 km] nos da paso a la herbosa loma por la que alcanzamos los 726 msnm del Illuntzar [4.5 km]. Junto a los restos del vértice geodésico se halla el buzón del club eibarrés Aitz Taldea. En el horizonte descubrimos la línea azul del Cantábrico, y en la escarpada y brumosa costa la fácilmente reconocible silueta del Ratón de Getaria. Menos reconocibles son las leves ondulaciones del terreno, vestigios del campamento romano que en esta cima hubo. Para +info: Arkeohistoria Triskel

Proseguimos la ruta al noroeste (NW). En el collado Atxabrin descubrimos la, sorprendente por encontrase a esta altitud, charca de Pagoeta [4.8 km], abrevadero de rebaños.

La siguiente cima es Irurkitza [4.9 km], sin señal alguna que distinga su cota máxima: 672 msnm.

En setecientos metros de bajada llegamos al collado Ineritze [5.2 km], lugar donde se abre la boca oscura de Ineritzeko lezea, profunda sima que bajo nuestros pies cae hasta los -330 metros.

Cruzando un bosquete de pinos y acompañados de un viento recio rebasamos la cima del Saraua o Potrollokorta [5.4 km] y comenzamos el inclinado descenso al collado [5.5 km].

Al otro lado nos aguarda la cima de Mandalesta [5.7 km]. Superada esta y tras prolongada bajada por terrenos herbosos, alcanzamos un nuevo collado [6.2 km]. Al otro lado de un pastor eléctrico, rodeando la depresión de Motrolloko potoa, nos aupamos a la cota secundaria de Motrollu, cubierta por vegetación.

Por el lado opuesto al de llegada comenzamos un errático descenso hacia una visible granja. Perdemos el sendero por el irregular lapiaz, y tratamos, saltando una alambrada [6.7 km] de ganar un camino que se dirige a la citada granja. Ya en el camino, pasamos una puerta de entrada, y otra de salida que nos deja a pocos metros de collado Kurtziagana [7.0 km]. Fuente.

Largo regreso desde Kurtziagana
De las varias alternativas cogemos la pista cementada la cual, iniciándose en pronunciada pendiente, tras un kilómetro de descenso, llega a la carretera y caseríos de Uribarri-Zabaleta. Al otro lado del asfalto –atención [8.0 km] al cruce–, junto al caserío Zabalbeaskoa se inicia un sendero –seguid sin reparos, hay marcas de sendero PR– que baja a los cuidados prados, y sale al asfalto [8.2 km] cerca de la ermita de San Miguel [8.3 km], con fuente y mesa a la sombra de encinas y laureles.

El último tramo de esta ruta vuelve a cruzar la carretera –atención [8.5 km] al cruce en curva–, y sube de frente entre campas, alcanza un paso vallado [8.6 km], y un segundo paso [8.7 km] que nos deja en Nabarniz-Elexalde, fin de ruta.

PASO A PASO | WAYPOINTS
[0.0 km] Aparcamiento | NABARNIZ
[0.3 km] Merika auzoa | MERIKA
[0.9 km] Seguir por pista | SEGUIR
[1.7 km] Seguir de frente | DE FRENTE
[2.5 km] Mirador natural | MIRADOR
[2.7 km] Dejar camino | SENDA
[3.9 km] Cima Akaputxer | AKAPUTXER
[4.1 km] Paso alambrada | ALAMBRADA
[4.5 km] Cima Illuntzar | ILLUNTZAR
[4.8 km] Charca Pagoeta | CHARCA
[4.9 km] Cima Irurkitza | IRURKITZA
[5.2 km] Collado Ineritze | COLLADO
[5.4 km] Cima Saraua | SARAUA
[5.5 km] Collado | COLLADO
[5.7 km] Cima Mandalesta | MANDALESTA
[6.2 km] Collado | COLLADO
[6.7 km] Saltar alambrada | ALAMBRADA
[6.8 km] Salida a camino | CAMINO
[6.9 km] Paso granja | GRANJA
[7.0 km] Collado Kurtziagana y fuente | COLLADO
[8.0 km] Cruce de carretera | ATENCION
[8.2 km] Carretera vecinal | CARRETERA
[8.3 km] Ermita de San Miguel | ERMITA
[8.5 km] Cruce de carretera | ATENCION
[8.6 km] Cierre | PASO
[8.7 km] Cierre | PASO
Fin: 8.8 km

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