AB13 (Arabako Bira) Ermita de San Gines - Toloño - Puerto de Herrera - Samaniego

Nueva etapa por el tercio occidental de la Sierra Cantabria, es decir por la Sierra de Toloño. La Sierra es frontera natural de las tierras alavesas y riojanas, siendo además un excelente mirador hacia las dos vertientes, aunque en el día de hoy, el tiempo no nos ha acompañado para disfrutar de las vistas.

Desde la distancia una enorme mole se levanta sobre la llanura y hace pensar que la cima pueda ser sólo una, pero en realidad la cumbre está plagada de numerosas cotas rocosas que discurren entre los limites de las provincias de Álava y La Rioja, alrededor de un amplio prado en el que se sitúan las ruinas del Monasterio de Santa María de Toloño (1201 m.), también llamada Ermita de Toloño. De todas estas cotas Toloño es la más elevada, localizándose unos 250 m. al Noroeste de un vértice geodésico del mismo nombre y altitud ligeramente inferior.

Siendo el punto culminante de la Sierra de Toloño y de un macizo tan claramente visible, su ascensión es típica para los pueblos colindantes. Nosotros salimos desde el Sur, partiendo del área recreativa San Gines (640 m.) y pasamos por:
- Ermita del Humilladero (2.5 km)
- Ruinas Monasterio (3.2 km)
- Toloño (3.6 km)
- Portillo Salsipuedes (4.6 km)
- Peña Colorada (5.2 km)
- Puerto de Peñacerrada (7.0 km)
- Puerto de Osluna (8.3 km)
- Puerto de Ataun (9.3 km)
- Puerto de la Rosa (10.4 km)
- Puerto de Herrera (12.4 km)
- Balcón de La Rioja (13.4 km)
- Ermita del Cristo (15.4 km)
- Samaniego (16,75 km)

Una etapa que no tiene perdida pero en un dia como el de hoy es aconsejable utilizar un GPS ya que en altura apenas habia visibilidad y por ello hemos recortado ligeramente parte de la etapa ya que pensábamos asomarnos a la Peña del León pero sin visibilidad no tiene sentido.

Igualmente hemos realizado la etapa por la muga de ambas provincias y destacaría en especial, el barranco de Bonbalatxi, por la ladera Sur, en lugar de rodearlo por el Norte ya que ha merecido la pena por las vistas que nos ha ofrecido entre algunos claros. Así mismo, aunque nos hayamos alejado ligeramente de la muga, la bajada del balcón de La Rioja a la ermita del Cristo, se hace por un pequeño y precioso sendero rodeado por el verdor de los bojes.

En general muy bonita etapa, que sin duda con un tiempo algo mejor , hubiéramos disfrutado mucho más de las vistas y del entorno en general.