Acequia Barrera o Alquibla (Rutas de las Acequias de Murcia)

Hoy también comenzamos en la Contraparada que es la presa situada entre Javalí Nuevo y Javalí Viejo que, por medio de la acumulación del agua, sube de altura el agua para ser distribuida entre dos acequias mayores. Estas acequias mayores son la Aljufía y la Alquibla, las cuales distribuyen el agua por las zonas norte y sur respectivamente. También conocida como el Azud Mayor, esta presa es el elemento principal de la red de canalizaciones de la Huerta de Murcia. Este sistema hidráulico tuvo sus orígenes en tiempos de al-Andalus y, pese a sus sucesivas reformas, ha continuado en funcionamiento creando una íntima relación entre la ciudad y la huerta que pervive en la actualidad.
La semana fue la otra La Aljufía y hoy tocaba la Acequia Mayor Alquibla (también llamada Acequia de Barreras). El nombre "Alquibla" procede del árabe al-Qibla, "la del sur". Cuenta con 22 kilómetros y medio de recorrido, nosotros hoy hemos hecho unos 10 Km lineales hasta que se pierde en una curva y aparece cerca de Aljucer, donde aparece y llega hasta cerca de Ronda Sur donde de divide entre la Acequia Alfande y Acequia Junco Alto. La canalización recorre las pedanías de Javalí Nuevo, introduciéndose posteriormente en el término municipal de Alcantarilla (donde se sitúa una famosa Noria sobre su cauce), volviendo posteriormente al término de Murcia recorriendo Puebla de Soto, La Raya, Nonduermas, Aljucer, llegando hasta Beniaján, Torreagüera y Alquerías, donde las aguas vuelven a desembocar en el cauce principal del río gracias a los azarbes que recogen las aguas sobrantes, esta es la peculiaridad del sistema de regadío de la huerta de Murcia, ya que tras regar todas las tierras a su paso a través de los partidores que dan agua a acequias más pequeñas, la acequia Alquibla va recogiendo las aguas sobrantes a través de los llamados canales de avenamiento como son los azarbes, construcciones que se ha conservado en la toponimia (Orilla del Azarbe). Esto lo convierte en un sistema de regadío perfecto en el que no se pierde ni una gota de agua, algo indispensable en una tierra donde este recurso constituye un bien escaso.
La acequia hoy tampoco llevaba agua nos hemos metido incluso dentro, en el cauce, en la zona de obras de mantenimiento, es imposible seguirlas de continuo, pues fincas, casas y múltiples obstáculos lo impiden, aunque cada poco encontramos una ruta y la recuperábamos, está a tramos bastante deteriorada y sucia, es una pena que nuestra cultura e historia se deteriore y que entre todos no cuidemos este legado histórico que empezó en la época romana, se desarrolló exponencialmente en la dominación árabe y nosotros, los civilizados, no la estamos cargando.

Adenda:
Principales elementos asociados a las acequias mayores.
Las acequias mayores son un fragmento imprescindible de la historia de la ciudad de Murcia, ya que de ellas ha dependido la evolución de la población y su prosperidad, tanto de la huerta como de la ciudad. Actualmente siguen en uso distribuyendo el agua entre multitud de acequias menores. A pesar de los siglos transcurridos, y las modificaciones realizadas sobre las mismas para adaptarlas a la evolución de los regadíos y de la evolución urbana, el trazado sigue siendo el originario. Se entenderá que también quedan recogidos entre los elementos a salvaguardar, los cauces, las márgenes y las zonas comunes entre las fincas como el camino del acequiero.
En el recorrido de las acequias se encuentran varios inmuebles asociados que otorgan al Lugar de Interés Etnográfico un valor cultural complementario, estos elementos son:
1. Toma de la acequia mayor de Alquibla. Localización: X: 656369,77 – Y: 4206725,65. Se encuentra dentro del bien de interés cultural del Azud de la Contraparada. Al igual que en la Aljufía, la toma ha sido transformada con grandes bloques de hormigón y entubada desde este punto hasta la rueda de Alcantarilla.
2. Boca de mina, posible origen preislámico. Localización: X: 656370,36– Y: 4206694,83. Según algunos investigadores se trata de un antiguo cauce subterráneo mencionado en textos árabes, y cuya entrada aparece dibujada junto a la toma de la Alquibla en el plano del Azud de la Contraparada de 1739. Existía otra acequia subterránea en la margen izquierda antes de llegar al actual azud, conocida en la Edad Media como acequia del Infierno y que no ha sido localizada.
3. Escurridor de Vayaolí. Localización: X: 656517,31 – Y: 4206666,81. Este primer escurridor es de grandes dimensiones y está construido con sillares en forma cóncava. Así aparece en el plano de 1739, aunque seguramente en los siglos XIX y XX se han realizado obras de refuerzo y mejora.
4. Escurridor de Sandoval. Localización: X: 656835,01 – Y: 4206642,06 (margen izquierda).
5. Escurridor de Javalí. Localización: X: 656950,93 – Y: 4205688,41 (margen izquierda). Actualmente tiene un gran tubo delante que oculta parte de la estructura original de sillería.
6. Escurridor de los Arcos. Localización: X: 656717,02 – Y: 4205159,72 (margen derecha). Está situado unos 20 metros antes de llegar al acueducto de los Arcos. Por él desaguaba la acequia en la rambla de las Zorreras hasta el río.
7. Acueducto de los Arcos, siglos XII / XVIII. Localización: X: 656718,79 – Y: 4205067,25. Se trata de un triple acueducto gracias por el que las acequias salvan el desnivel de la rambla de las Zorreras. El acueducto más antiguo del siglo XII es el que se encuentra en el centro y que corresponde a la acequia mayor Alquibla. En su lado oeste se ha documentado una ampliación en el siglo XIII de lo que podría ser el cauce de la acequia de Turbedal, y en el siglo XVIII, en su lado este, se construyó adosado al mismo el acueducto de La Dava. Hay investigadores que defienden la hipótesis que el acueducto musulmán se levantó aprovechando la existencia de un puente romano.
8. Toma de la acequia de La Dava. Localización: X: 656719,38 – Y: 4205036,43 (margen izquierda). Anteriormente la toma de esta acequia estaba situada antes de la rambla de las Zorreras, salvando el desnivel por una ampliación que se le hizo al acueducto de los Arcos en el siglo XVIII. Ahora la toma se encuentra por la izquierda a unos metros pasada la rambla. El nombre proviene del árabe al-dahwa, que quiere decir “el estanque”.
9. Toma de la acequia de Turbedal. Localización: X: 656966,91 – Y: 4204856,17 (margen derecha). La toma se encuentra oculta bajo el puente de la circunvalación de Alcantarilla. El nombre de esta acequia quiere decir de aguas turbia y tiene un origen mozárabe. En el siglo XII aparece como nombre de un heredamiento en el Libro de Repartimiento, algunas de cuyas tierras se hallaban en el término de Aljucer.
10. Rueda de Alcantarilla, siglo XV. Localización: X: 657016,3 – Y: 4204826,28.
11. Puente de la Pilas, origen medieval. Localización: X: 657557,82 – Y: 4204590,02.
12. Toma de la acequia de Santarén. Localización: X: 658116,62 – Y: 4204724,15 (margen izquierda). El nombre de esta acequia aparece en documentos a finales del siglo XIV escrito en la forma actual y como Santa Arén. Su origen puede ser mozárabe derivado del latín SANCTA IRENE, quizás por la existencia en el lugar de alguna pequeña capilla dedicada a esta santa portuguesa que murió en el año 663, y cuyo culto se pudo extender pronto por toda la Península.
13. Toma de la acequia de Benialé. Localización: X: 658141,62 – Y: 4204693,8 (margen derecha). Esta acequia aparece citada como Benihalel en el Libro de Repartimento. Para Pocklington el origen del nombre proviene de la familia de los Bani al-Hallal, linaje al que pertenecieron diversos personajes arábigo-marcianos biografiados por Ibn al-Abbar.
14. Toma de la acequia de Menjalaco. Localización: X: 658214,22 – Y: 4204726,04 (margen izquierda). En el Libro de Repartimento viene como Beniialhaco, en el siglo XIV Menjalfaco, y Cascales (1621) Menjalhaco. Pocklington señala a un linaje como origen del nombre, pudiendo ser algunos de sus miembros los que aparecen citados en el Libro de Repartimento: Abrahem Jaalhaçon, Aben Jalhaco y Caçim Yben Iaalhaco.
15. Toma de la acequia de Benabía. Localización: X: 658238,62 – Y: 4204726,51 (margen izquierda). Citada en el siglo XIII como Beninabiha. Según Pocklington, procede del linaje Bani al-Nabiha “descendientes de la señora al-Nabiha”, nombre que quiere decir la noble, la perspicaz. En el Libro de Repartimento figura un propietario de tierras en esta alquería llamado Ahmad Ibn al-Nabiha, miembro de la familia que había dado nombre a la acequia.
16. Molino de los Abades. Localización: X: 658238,62 – Y: 4204726,51.
En su tiempo fue uno de los molinos harineros más productivos de la Región. Rafael de Mancha lo nombra como Molino de los Abades por su pertenencia al Cabildo de la Catedral de Murcia. Para el arqueólogo José Antonio Manzano, puede que su origen se remonte a época islámica, ya que antiguos documentos mencionan la existencia de un molino en esa zona de la acequia mayor. Según el cronista de Puebla de Soto, Juan José Franco, “en algunos documentos aparece que fue fundado por D. Pedro de Soto en 1476, previa petición a la reina Isabel I de Castilla, pero para otros investigadores y eruditos parece que es de la época de reconquista de Murcia, en 1243, por el futuro rey Alfonso X, que lo entregó al obispo y al Cabildo de la Catedral de Cartagena, que lo mantendría como propiedad hasta el último tercio del siglo XIX”.
17. Toma de la acequia de La Raya. Localización: X: 659191,38 – Y: 4204683,34 (margen izquierda). Esta acequia también se conoce como Alfox o Puxmarina, aunque el nombre más antiguo es La Raya, apareciendo así en documentos de siglo XIV. El nombre procede del árabe al-Ra’iyya, “indicando, aparentemente, que esas tierras se encontraban en manos privadas, mientras que las tierras contiguas de Almaccen pertenecían al soberano (u otra circunstancia por el estilo)”. En los primeros metros del cauce hay un arco de piedra para reforzar el muro que sirve de partidor entre las dos acequias.
18. Puente del carril de los Orenes, sin datar. Localización: X: 659519,99 – Y: 4204103,87. Situado junto al puente del ferrocarril, se trata de una construcción sólida y de calidad realizada con sillares en la parte más baja y el arco de ladrillo. La parte superior ha sido modificada.
19. Las Argamasas, tomas de las acequias de Albalate y Almohajar. Localización: X: 660042,06 – Y: 4203620,7 y X: 660042,66 – Y: 4203589,88 (margen izquierda). En el mismo punto donde desemboca la acequia de Benialé en la Alquibla, existe un gran muro al que llaman Las Argamasa donde se encuentran las tomas de Albalate y Almohajar.
20. Acueducto de brazal. Localización: X: 660047,49 – Y: 4203343,29. En este punto un pequeño acueducto cruza la acequia mayor. Se trata de un brazal que proviene de las acequias de La Dava o Turbedal. El antiguo acueducto fue sustituido hace años por uno de vigas de hormigón, pero se conservan los arranques en los muros de la acequia mayor.
21. Toma de la acequia de Beniaján. Localización: X: 660298,17 – Y: 4203009,01 (margen derecha). La acequia tenía una anterior boquera en la acequia de Alquibla Madre, y posteriormente se abrió la actual toma con el fin de incrementar la altura de las aguas. Junto a esta toma estuvo ubicado el desaparecido Molino del Rey, que se dedicaba a moler cereal.
22. Acueducto del canal de Torres, siglo XVIII. Localización: X: 660545,84 – Y: 4202828,85.
23. Toma de la acequia de Albadel. Localización: X: 661253,58 – Y: 4202842,77 (margen izquierda). De esta acequia toma el nombre el camino de Albadel (transformado en camino del Badén), ya que un tramo se encuentra muy próximo al cauce. En el siglo XIII, el nombre de Albadel, Albadell, Albedel o Albedell se aplicó siempre a la alquería situada cerca de la acequia y a las tierras próximas, pero no al cauce en sí, encontrándose la primera referencia explícita a una acequia de este nombre en el siglo XIV”.
24. Toma de la acequia de Alcatell. Localización: X: 661376,82 – Y: 4202783,53 (margen izquierda). También denominada acequia del Batán porque en ella había un molinero batanero que todavía se conserva. El nombre se documenta desde el siglo XIV como Alcatell o Alcatel, y que en el Libro de Repartimento se cita una Açequia de Alquetén o Çequiat Alquetén. Proviene del árabe saqiyat al-kattan “la acequia del lino”, producto que se cultivaba extensamente en Murcia en la Edad Media.
25. Toma de la acequia de Gabaldón. Localización: X: 662013,18 – Y: 4202703,6 (margen izquierda). Se trata de una pequeña acequia cuyo nombre, se documenta por primera vez en 1510, pudiendo proceder del apellido Gabaldón común en Murcia.
26. Toma de la acequia de Alquibla Madre. Localización: X: 662087,01 – Y: 4202674,23 (margen derecha). Antiguo cauce de la acequia mayor que desde Aljucer regaba las tierras más meridionales de la Huerta situadas en La Alberca, Algezares y Los Garres.
27. Molino de Oliver, siglo XVIII. Localización: X: 662087,01 – Y: 4202674,23. El molino Figura en el Censo de Bienes Culturales con el número 30826. También llamado Molino Grande. El origen de este molino puede ser anterior, ya que en documentos del siglo XIV se citan los molinos de Aljucer. José Mateo Carnicer sostiene que el primer propietario del molino fue don Juan de Oliver, caballero catalán que llegó a Murcia con Jaime I. Después fue propiedad de Calvillo y Carrillo, cuyo escudo heráldico es el que se encontraba en la fachada del molino, aunque José María Vela Urrea, en su libro Piedras de Murcia, señala que el escudo puede ser de la familia López. El escudo figura en el Censo de Bienes Culturales con el número 30728 y con categoría de Bien de Interés Cultural, según la Disposición Transitoria Primera de la Ley 4/2007, de 16 de marzo.
28. Toma de la acequia Aljorabia. Localización: X: 662110,8 – Y: 4202705,54 (margen derecha). El topónimo se transcribe siempre Alhorayba en las fuentes bajo-medievales (1.ª doc. 1392), Alhoraiba en casuales (1621), y Aljorabia en el Catastro de la Ensenada (1757). Procede del árabe hurayba “pequeño corral”.
29. Toma de la acequia de Alguazas. Localización: X: 662159 – Y: 4202737,33 (margen derecha). En el Libro de Repartimento el topónimo aparece bajo distintas grafías: Alhuasta, Alguasta, Aluazta, Alhuazta. En el s. XIV es Alguasça, ss. XV-XVII Alguaça, s. XVIII Alguaza, Alguazas. Por otra parte, en la Qasida Maqsura de al-Qartaganni se menciona al-Wusta, entre distintos parajes del heredamiento de Alquibla”.En el hispano-árabe al-wasta, quiere decir “la de enmedio” posiblemente por estar situada primigeniamente entre las acequias Alfande y Alquibla.
30. Puente en el Camino Real de Cartagena, sobre las acequias de Barreras y Alguazas. S. XVIII. Localización: X: 662207,2 – Y: 4202769,12. Gran parte ha quedado oculta por la construcción de edificios.
31. Toma de la acequia de La Herrera. Localización: X: 662373,14 – Y: 4203017,1 (margen izquierda).
La toma se encuentra en la base del puente de la torre de Tudela, separada de la acequia mayor con un muro de piedra reforzado con un arco.
32. Puente de la Torre de Tudela o del Patitas, posiblemente del siglo XVIII. Localización: X: 662373,14 – Y: 4203017,1.
33. Molino del Porche. Localización: X: 662687,33 – Y: 4203179,52. Aún no se ha documentado su origen, sólo hay constancia que del siglo XIX perteneció por donación a las monjas Verónicas de Murcia. El nombre se debe al gran porche que instalaron en su fachada para dar sombra y refugio a los carros que por allí pasaban. Se trataba de un molino harinero situado junto al Camino Real de Cartagena y próximo al nuevo Camino Real trazado en 1785 que en línea recta unía el barrio del Carmen con El Palmar. También se encuentra muy cerca del camino que une el de Albadel con el de Salabosque hasta La Alberca. La fachada principal que da al antiguo Camino Real es actualmente una fábrica de hielo y se encuentra muy transformada. En la fachada opuesta que da al sur, a la que se accede por el carril del Molino del Porche, el propietario instaló hace años tres piedras para la fabricación de pimentón. Algunas de las piedras se conservan apiladas en la puerta.
34. Toma de la acequia del Junco. Localización: X: 663090,32 – Y: 4203773,43 (margen derecha). En el Repartimento la acequia se cita con el nombre de El Junc, y como El Junco a partir de 1293, siendo un topónimo mozárabe derivado del latín IUNCU “junco”.
35. Casica de los Tablachos y escurridor de Barraumal. Localización: X: 663353,41 – Y: 4204056,21 (margen izquierda). Se trata de una pequeña caseta situada entre dos edificaciones y en la orilla del antiguo Camino Real de Cartagena. En ella está la toma del último escurridor de la acequia mayor, conduciendo el agua hasta el río Segura coincidiendo con el puente de la autovía A-30. Este escurridor daba nombre a toda la zona, cuyo nombre se ha transformado en época contemporánea por Barriomar. A partir de la Casica de los Tablachos la acequia Alquibla o Barreras pasa a denominarse Alfande, con un recorrido de unos 3 kilómetros hasta La Azacaya, donde comienza un tercer tramo como Benicotó.
Desde la perspectiva del paisaje cultural generado por las acequias mayores, se observa que en ambas acequias se encuentran árboles y arboledas de interés formados por olmos (Ulmus minor), álamos (Populus alba), plátanos de sombra (Platanus orientalis), palmeras datileras (Phoenix dactylifera) y moreras (Morus alba). Aunque menos habituales actualmente, hace años era común ver chopos (Populus nigra), sauces o mimbreras (Salix alba), tarays (Tamarix canariensis) y fresnos (Fraxinus angustifolia).
En la Aljufía destacan los plátanos de la Fábrica de la Pólvora de Javalí Viejo, los álamos, olmos y palmeras datileras situados en el tramo entre el Molino de Puxmarín en La Ñora y el puente de Magaz en Guadalupe, los dos grandes plátanos de la granja de la Mariposa junto al Paseo del Malecón y otro ejemplar en La Isla.
En la Alquibla, la arboleda (palmeras, moreras, cipreses y olmos) del Museo de la Huerta en Alcantarilla, los álamos y olmos de la Escudera en Puebla de Soto, y del tramo situado entre la carretera de Alcantarilla y el canal de Torres en Aljucer, el olmo cercano al molino de Oliver, y los que se encuentran en el antiguo Camino Real de Cartagena.
Además del valor paisajístico, algunos tramos de las dos acequias mayores, se mantienen a cielo abierto y conservan el cauce de tierra y agua en óptimas condiciones, generando un rico ecosistema de bosquete de ribera y acuático formado por estratos arbóreos y herbáceos, flora acuática, colonias de algas, numerosas aves, anfibios, reptiles y peces.
Ambas acequias también atraviesan zonas urbanas donde la presencia del agua forma un paisaje urbano peculiar de gran singularidad, principalmente en aquellos lugares donde circulan junto antiguas viviendas. Es el caso específico de la acequia Alquibla en la zona de Puebla de Soto y Aljucer.