Alava1000+ 1063 m Itxogana

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Según mendikat.net, en Álava existen casi 250 montes de mil metros o más. Éste es el Itxogana, de 1063 metros

Descripción del monte (extraído de www.mendikat.net):

El monte Itxogana (1062 m) pertenece a los Montes de Vitoria y domina la famosa ermita de San Bitor o San Vítor (945 m), además de una panorámica vista de toda la llanada. La cima meridional es algo más alta y se llama Elabe (1068 m). Los mapas del IGN suelen denominar al vértice geodésico de la cumbre con el nombre de "Ermita"

Historia

El catálogo de 1950 incluye la cima de Itxogana "San Víctor" en su relación de cumbres de Álava, con una altitud de 1.066 m. Al observar la cartografía de la época, en concreto la hoja 139-Eulate de 1929, se observa que la cima hoy llamada Itxogana se denomina Ermita, y aparece marcada como vértice con 1.062 m. A su lado, se hace constar la cima más elevada (ahí llamada El Ave), con 1.066 m. Por tanto, la edición de 1950 incluyó la cumbre más elevada, Elabe (1066 m), ignorando, en este caso, la tradición existente sobre la cota menor (1062 m) sobre la célebre ermita de San Víctor o San Bitor. Sopesando la tradición montañera anterior al catálogo, la edición de 2014 indica que la cumbre a considerar es la menor (1063 m), sobre la que existe vértice geodésico, cruz de la SE Manuel Iradier (1951) y soporte para el belén (1993). Señalar que el año 1951, fecha de colocación de la cruz de Itxogana, el obispado de Vitoria y el pueblo de Gauna cedieron a la sociedad Manuel Iradier un edificio lindante a la capilla y que ha servido de refugio para los montañeros. Desde ese año, San Bitor ha sido el lugar elegido para las celebraciones montañeras de esa sociedad, en cuya sede situada en el casco viejo de la capital se puede ver una maqueta que reproduce fielmente la ermita. Señalar que la cruz de la cumbre fue obra de Juanito Salazar, y que cada mes de diciembre colocan junto a ella un belén

Toponimia

En documentación antigua se han recogido los nombres Ichoarana (1713) e Ichoaran y El Ave o Abe (1956). José Antonio González Salazar recogió el nombre Elabe en Adana (que hoy adjudicamos a la cima oriental, algo más elevada) e Ixogana, en cambio, en Gauna

En esta capilla debe guardarse una labra de plata que contiene la cabeza de San Bitor por donde se hace pasar agua para pedir lluvias al santo en época de sequía. También se tiene por verdad que el agua que atraviesa el cráneo posee propiedades tales que puede hacer desaparecer muchos males

A San Bitor se le tiene por natural de Mendoza. Los Hurtado de Mendoza eran señores de Gauna y tributaban una fanega de trigo al santo en el siglo XVII. Documentos guardados en San Millán de la Cogolla hablan de la existencia en el 1049 de un templo dedicado a San Víctor cerca de un monasterio llamado Ezkibal (Estibaliz). Esteban de Belasco hizo el retablo en 1.603 por el precio de diez ducados. La labra de plata donde se acomoda el cráneo del santo es del año 1617 y costó 19.074 maravedíes. El agua se hace pasar por la citada cabeza sagrada del santo convirtiéndose en curativa

Mi ascensión

Esta ruta parte desde la plataforma que hay junto al pueblo de Gauna. Es un lugar excelente para dejar el coche. Caminamos desde allí hasta llegar al hayedo, bosque que nos acompañará durante toda la ruta, prácticamente

El primer punto significativo es la ermita de San Bitor, un claro en el bosque en el que existe una ermita y un merendero con mesas y barbacoas. Creo que no se puede subir en coche hasta aquí así que no creo que esté muy concurrida este área recreativa. El ascenso hasta aquí es por pista limpia y ancha, sin problemas aunque tiene una prolongada pendiente del 20 % aproximadamente. Hay que subir hasta el WPT marcado como “Dejar pista y seguir derecha hacia la ermita”

La ermita de San Bitor es un precioso lugar, con mesas de picnic y barbacoas. Desde aquí se continúa hacia la cima, por una senda más estrecha que la que nos ha traído hasta aquí. La ruta hacia la cima es de ida y vuelta. Es decir, volveremos a llegar a esta ermita en nuestro camino de bajada



El trecho hasta la cima y su regreso a la ermita de San Bitor es sencillo. Tan sólo hay que estar pendiente de orientarse bien en el WPT “Giro // Turn”



La cima tiene un vértice geodésico y una cruz de hierro (o lo que queda de ella). Desde aquí se ve la llanada hacia el norte, Vitoria hacia el noroeste, Salvatierra hacia el noreste y Alegría-Dulantzi casi delante de nosotros. Es una zona despejada de árboles



Descendemos hasta la ermita de San Bitor otra vez pero buscamos una senda distinta para continuar hasta el coche. Se trata de una preciosa senda por medio del hayedo, por una zona cubierta de hojas de los miles de hayas que hay alrededor, algunas de ellas enormes. Pasamos por dos fuentes, la fuente Mandio y la fuente Majada, antes de llegar a la segunda ermita del día, la de Santa Isabel. También tiene mesas fuera de piedra y, en este caso, una gran chimenea en el pórtico de la entrada con otro par de mesas bajo techo



Pasada la ermita de Santa Isabel sólo nos queda un corto tramo hasta alcanzar la antigua vía del ferrocarril Vasco-Navarro, a la altura de la subestación Rotalde. Desde aquí, recorrido plano hasta el coche



En resumen, bonita ruta, siempre por hayedo y sin complicación en la orientación. Hay alguna parte con pendiente pero es manejable

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According to mendikat.net, there are almost 250 mountains of 1,000 meters or more in Alava. This is Itxogana, 1063 meters high

Description of the mountain (extracted from www.mendikat.net):

Mount Itxogana (1062 m) belongs to the Montes de Vitoria and overlooks the famous hermitage of San Bitor or San Vítor (945 m), as well as a panoramic view of the entire plain. The southern peak is somewhat higher and is called Elabe (1068 m). The IGN maps usually call the geodesic vertex of the summit "Ermita" (hermitage)

History

The 1950 catalog includes the summit of Itxogana "San Víctor" in its list of summits of Álava, with an altitude of 1,066 m. When observing the cartography of the time, specifically the sheet 139-Eulate of 1929, it is observed that the summit today called Itxogana is called Ermita, and it appears marked as vertex with 1,062 m. Next to it, the highest peak (then called El Ave), at 1,066 m, is marked. Therefore, the 1950 edition included the highest summit, Elabe (1066 m), ignoring, in this case, the existing tradition of the lower elevation (1062 m) over the famous hermitage of San Víctor or San Bitor. Weighing the mountaineering tradition prior to the catalog, the 2014 edition indicates that the summit to be considered is the lower one (1063 m), on which there is a geodesic vertex, cross of the SE Manuel Iradier (1951) and support for the nativity scene (1993). It should be noted that in 1951, when the Itxogana cross was placed, the bishopric of Vitoria and the town of Gauna gave the Manuel Iradier Society a building adjacent to the chapel, which has served as a shelter for mountaineers. Since that year, San Bitor has been the place chosen for the mountaineering celebrations of that society, in whose headquarters located in the old part of the capital a model that faithfully reproduces the hermitage can be seen. It should be noted that the cross on the summit was the work of Juanito Salazar, and that every December a nativity scene is placed next to it

Toponymy

In old documentation the names Ichoarana (1713) and Ichoaran and El Ave or Abe (1956) have been collected. José Antonio González Salazar collected the name Elabe in Adana (which today we attribute to the eastern peak, somewhat higher) and Ixogana, on the other hand, in Gauna

In this chapel there must be kept a silver piece that contains the head of San Bitor through which water is passed to ask the saint for rain in times of drought. It is also believed to be true that the water that passes through the skull has such properties that it can make many evils disappear

San Bitor is considered a native of Mendoza. The Hurtado de Mendoza family were lords of Gauna and paid a bushel of wheat to the saint in the 17th century. Documents kept in San Millán de la Cogolla speak of the existence in 1049 of a temple dedicated to Saint Victor near a monastery called Ezkibal (Estibaliz). Esteban de Belasco made the altarpiece in 1603 for the price of ten ducats. The silver piece where the skull of the saint is placed is from the year 1617 and cost 19,074 maravedíes. The water is passed through the aforementioned sacred head of the saint and becomes curative

My ascent

This trail starts from the platform next to the village of Gauna. It is an excellent place to leave the car. We walk from there until we reach the beech forest, a forest that will accompany us throughout the route

The first significant point is the hermitage of San Bitor, a clearing in the forest where there is a hermitage and a picnic area with tables and barbecues. I think you can not drive up here so I do not think this recreational area is very crowded. The ascent until here is by clean and wide track, without problems although it has a long slope of 20 % approximately. You have to climb up to the WPT marked "Leave track and follow right to the hermitage".

The hermitage of San Bitor is a beautiful place, with picnic tables and barbecues. From here we continue to the summit, on a narrower path than the one that brought us here. The route to the summit is a round trip. That is, we will reach this hermitage again on our way down



The stretch to the top and back to the hermitage of San Bitor is easy. Just keep an eye on the WPT "Turn" for orientation



The summit has a geodesic vertex and an iron cross (or what is remaining of it). From here you can see the plain to the north, Vitoria to the northwest, Salvatierra to the northeast and Alegría-Dulantzi almost in front of us. It is an area clear of trees



We descend to the hermitage of San Bitor again but look for a different path to continue to the car. This is a beautiful path through the middle of the beech forest, through an area covered with leaves from the thousands of beech trees around, some of them huge. We pass by two fountains, the Mandio fountain and the Majada fountain, before arriving at the second hermitage of the day, that of Santa Isabel. It also has tables outside made of stone and, in this case, a large fireplace in the entrance porch with another pair of tables under the roof



Past the hermitage of Santa Isabel we only have a short stretch to reach the old Basque-Navarre railroad track, at the height of the Rotalde substation. From here, flat route to the car



In summary, nice route, always through beech forest and without complication in the orientation. There are some steep parts but it is manageable