Alava1000+ 1104 m Montemayor

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Según mendikat.net, en Álava existen casi 250 montes de mil metros o más. Éste es el Montemayor, de 1104 metros

Descripción del monte (extraído de www.mendikat.net):

Cumbre de la sierra de Arlamo o Arkamu, que delimita por el Sur el Valle de Koartango. La vertiente N. presenta importantes murallas calcáreas, por lo que sólo por algunos pasos o portillos es posible alcanzar la cumbre. La vertiente S. es más suave y se halla cubierta por el encinar

El río Baias tras bañar el valle de Koartango se abre paso entre las sierras de Arkamo y Badaia por un pequeño y espectacular desfiladero llamado Tetxa (545 m). Al nombre original sería Atetxa (del Euskera, portillo), pero la voz a perdido la "a" inicial con lo que la palabra se asemeja más al término castellano Techo, y es que el desfiladero es bastante estrecho y apenas es posible ver el cielo, como si tuviese techo... El río, la carretera local, la autopista y el tren se pegan para intentar entrar en el angosto cañón, como ocurre en otros degradados desfiladeros: Pancorbo, Dos Hermanas de Irurtzun, etc

En el pasado ha sido frecuente confundir las cumbres de Montemayor (1103 m) y Cotorrillo/Kotorrillo (1084 m), de altitud similar aunque separadas algo más de 1,5 Km. mediando entre ambas del portillo de Onzejo (1043 m), denominación que se ajusta precisamente a un paso abierto entre dos montes. La cima de Kotorrillo (1084 m) es la que se eleva en el lado E. de la sierra, en realidad al SE del portillo, y se encuentra marcada por un vértice geodésico. En la parte W. se encuentra la cumbre de Azkorri (1094 m), en cuyas dos cimas se alzan antenas. Al W. de esta elevación se encuentra finalmente la cima de Montemayor (1103 m). La cima más elevada de su entorno se encuentra, en realidad, a 2 Km. de Montemayor y es Fraile (1106 m), en cuyas inmediaciones se abre una cueva

Mi ascensión

Sencilla ascensión al monte Montemayor (1104 m) saliendo del pueblo de Jokano. En el pueblo, junto al cementerio, hay un lugar en donde se puede dejar el coche

Nada más empezar a caminar entramos en un bosque de pinos, hayas y robles que nos va a acompañar hasta el portillo de Oncejo. La pista es fácil de seguir pero tiene una pendiente que se va a mantener constante en el entorno del 18% hasta llegar al portillo, 2500 metros más adelante. En un momento dado hay que abandonar la pista ancha y tomar una senda más estrecha que sale por la izquierda (ver WPT) pero, poco después, retornamos a senda ancha

El bosque y la subida se terminan al llegar al Portillo de Oncejo, dando paso a una planicie verde, muy fácil de caminar y que nos muestra las dos grandes antenas, conocidas como los repetidores de Montemayor. Este páramo no tiene senda visible pero es sencillo orientarse hacia las antenas. En algún tramo se camina muy cerca del cortado así que hay que ir con precaución en condiciones de niebla o suelo resbaladizo. Al acercarse a la primera de las antenas, nos topamos con una pista de piedra para 4x4, para los técnicos que dan servicio a las antenas



Continuamos por la senda que pasa junto a la mayor de las dos antenas, durante unos 650 metros, hasta llegar al punto en el que nos tenemos que desviar a la derecha para hacer cumbre. Este punto se haya marcado con un hito de piedras. La subida hasta la cima no tiene senda pero es sencilla de seguir gracias a los numerosos hitos de piedra que marcan el camino

La cima tiene un llamativo buzón rojo. No puedo decir mucho de las vistas porque el día de mi subida había bastante niebla, aparte de haber algo de nieve. En cualquier caso, es una zona kárstica calcárea y sin arbolado, totalmente despejada salvo algún arbusto aislado. Existe también en la cima las ruinas de algún refugio de piedra antiguo



La bajada de la cima la hacemos por su cara Oeste, por un páramo sin senda aparente, hacia una poza, para llegar poco después a una senda 4x4. El descenso se realiza más adelante por el portillo de Riscamala y la senda 4x4 que se coge tras la poza nos lleva hasta dicho portillo. No obstante, me he inventado un atajo (ver WPT) que acorta unos 2 kilómetros este tramo. El atajo no tiene ningún tipo de indicación y se hace por una zona bastante densa de arbustos. No es complicado caminar por aquí pero requiere un poco de cuidado. La referencia que hay que seguir es la del propio WPT del portillo de Riscamala. Si se prefiere no coger el atajo, hay que seguir los puntos WPT 1, WPT 2, WPT 3 y WPT 4

El paraje del portillo de Riscamala es muy bonito. Aquí se inicia un descenso muy entretenido, bonito e interesante. En los primeros 300 metros hay una serie de curvas en Z que discurren por una senda de tierra muy estrecha con una pendiente de un -20%. No es complicado pero requiere un mínimo de atención



El resto de la bajada es sencilla y muy tranquila, por bosque verde y relajado, hasta llegar a las inmediaciones del pueblo de Villamanca. Antes del pueblo hay que tomar una derecha para seguir por una pista que nos conducirá hasta Jokano. La alternativa a esta pista es un trayecto por asfalto a lo largo de casi 3 kilómetros

La primera parte de la pista de Villamanca a Jokano es fácil, es una pista ancha de 4x4 que asciende unos 160 metros de desnivel hasta llegar a un punto en el que nos saldremos de la pista para meternos en el bosque, buscando una alambrada (ver WPT). Al llegar a la alambrada hay que seguirla hacia abajo, sin pasarla. Este descenso es muy pronunciado (-40%) y no hay ninguna senda visible. Hay muchas enredaderas en el suelo y es fácil engancharse y tropezar. La referencia es siempre seguir la alambrada. Este empinado descenso continua a lo largo de 250 metros hasta llegar a una nueva pista ancha y un portón metálico, que hay que cruzar. Este descenso es de los que yo llamo “descenso a lo jabalí”. Pasado el portón, cero complicaciones hasta llegar al coche

En resumen, es una ruta interesante que tiene un par de puntos con los que tener atención: el atajo hasta el portillo de Riscamala y la bajada junto a la alambrada en el camino de regreso. Por lo demás, a disfrutar del camino

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According to mendikat.net, there are almost 250 mountains of 1,000 meters or more in Alava. This is Montemayor, 1104 meters high

Description of the mountain (extracted from www.mendikat.net):

Summit of the Arlamo or Arkamu mountain range, which delimits the Koartango Valley to the south. The N. slope presents important calcareous walls, reason why only by some passages or passes it is possible to reach the summit. The S. slope is softer and is covered by the holm oak forest

The river Baias after bathing the valley of Koartango makes its way between the mountains of Arkamo and Badaia through a small and spectacular gorge called Tetxa (545 m). The original name would be Atetxa (from Euskera, gate), but the voice has lost the initial "a" so the word is more similar to the Castilian term Techo (roof), and the fact is that the gorge is quite narrow and it is barely possible to see the sky, as if it had a roof... The river, the local road, the highway and the train stick together in an attempt to enter the narrow canyon, as happens in other degraded gorges: Pancorbo, Dos Hermanas de Irurtzun, etc

In the past it has been frequent to confuse the summits of Montemayor (1103 m) and Cotorrillo/Kotorrillo (1084 m), of similar altitude although separated a little more than 1.5 km from each other by the portillo de Onzejo (1043 m), a name that fits precisely to an open pass between two mountains. The summit of Kotorrillo (1084 m) is the one that rises on the E. side of the sierra, actually to the SE of the pass, and is marked by a geodesic vertex. On the W. side is the summit of Azkorri (1094 m), on whose two summits are antennas. To the W. of this elevation is finally the summit of Montemayor (1103 m). The highest peak in the surrounding area is actually 2 km from Montemayor and is Fraile (1106 m), in the vicinity of which there is a cave

My ascent

Simple ascent to Montemayor mountain (1104 m) leaving from the village of Jokano. In the village, next to the cemetery, there is a place where you can leave the car

As soon as we start walking we enter a forest of pines, beeches and oaks that will accompany us to the Oncejo pass. The track is easy to follow but has a slope that will remain constant at around 18% until you reach the pass, 2500 meters ahead. At a given moment we have to leave the wide track and take a narrower path that goes off to the left (see WPT) but, shortly after, we return to the wide track

The forest and the ascent end when we reach the Oncejo pass, giving way to a green plain, very easy to walk and that shows us the two large antennas, known as the Montemayor relay antennas. This moor has no visible path but it is easy to find your way to the antennas. In some sections we walk very close to the cut so we must be cautious in foggy conditions or slippery ground. Approaching the first of the antennas, we came across a stone track for 4x4, for the technicians who service the antennas



We continue along the path that passes next to the larger of the two antennas, for about 650 meters, until we reach the point where we have to turn off to the right to summit. This point is marked with a stone milestone. The climb to the summit has no path but it is easy to follow thanks to the numerous stone milestones that mark the trail

The summit has a striking red letterbox. I can't say much about the views because on the day of my ascent it was quite foggy, apart from some snow. In any case, it is a limestone karst area with no trees, totally clear except for some isolated bushes. There is also at the top the ruins of an old stone shelter



The descent from the summit is made by its west face, through a wasteland with no apparent path, towards a pond, to reach shortly after a 4x4 path. The descent is made further on through the Riscamala pass and the 4x4 trail that is followed after the pool takes us to this pass. However, I have invented a shortcut (see WPT) that shortens this section by about 2 kilometers. The shortcut does not have any kind of indication and is done through a fairly dense area of bushes. It is not complicated to walk this trail but requires a bit of care. The reference to follow is that of the WPT of the Riscamala pass. If you prefer not to take the shortcut, follow the points WPT 1, WPT 2, WPT 3 and WPT 4

The spot of Riscamala pass is very beautiful. Here begins a very entertaining, beautiful and interesting descent. In the first 300 meters there is a series of Z-curves that run along a very narrow dirt path with a gradient of -20%. It is not complicated but requires a minimum of attention



The rest of the descent is simple and very quiet, through green and relaxed forest, until you reach the vicinity of the village of Villamanca. Before the village we must take a right to follow a track that will lead us to Jokano. The alternative to this track is an asphalt road for almost 3 kilometers

The first part of the track from Villamanca to Jokano is easy, it is a wide 4x4 track that ascends about 160 meters of slope until you reach a point where we will leave the track to get into the forest, looking for a wire fence (see WPT). When you reach the fence, follow it down, without passing it. This descent is very steep (-40%) and there is no visible trail. There are many thorny weeds on the ground and it is easy to tangle and fall. The reference is always to follow the wire fence. This steep descent continues for 250 meters until you reach a new wide track and a metal gate, which you have to cross. This descent is one of those that I call "descent wild boar style". After the gate, there are no complications until you reach the car

In summary, it is an interesting route that has a couple of points to watch out for: the shortcut to the Riscamala pass and the descent along the wire fence on the way back. Otherwise, enjoy the trail