Albergue Universitario - Virgen de las Nieves - Pico Veleta (3396m) - Refugio de la Carihuela - Laguna de las Yeguas

Cuando recibimos la invitación de unos amigos de Cieza (Murcia) y de mis primos de Torrevieja (Alicante) para ver si queríamos sumarnos a la "Expedición Pico Veleta 2021" el puente de San Juan, miramos las fechas y vemos que nos cuadra perfectamente, hacemos unas camisetas para la ocasión y nos vamos sin dudarlo para Granada.
Una de las integrantes del grupo hace una reserva para la noche anterior en el Albergue Universitario.
Este Albergue, situado a 2500 metros de altura, con habitaciones dobles y triples, con literas y baños compartidos tiene un precio de 35 euros por persona y noche con media pensión incluida, es una maravilla salir a pasear la noche anterior a la ruta cuando el sol se va, con la chaqueta puesta, con una puesta de sol espectacular, el frío aparece, no puede haber más estrellas, hemos tenido mucha suerte en este fin de semana, hace un tiempo maravilloso para coronar el Veleta.
Por la mañana desayunamos en el Albergue y nos disponemos a comenzar la ruta, el Veleta se ve allí arriba, parece cerca, pero todos sabemos que está muy lejos, comenzamos a caminar sabiendo que va a ser una gran jornada de montaña, también vemos que va a ser una ruta muy concurrida, mucha gente vemos que está subiendo como nosotros, y también vemos como los autobuses suben con gente hacia arriba, es un servicio que te sube hasta un lugar llamado Las Posiciones del Veleta, a 3100m de altitud, pero nosotros comenzamos a subir desde la Hoya de la Mora, que es donde está el Albergue Universitario a 2500 metros de altitud, vemos a la Virgen de las Nieves alli arriba nada más comenzar la ruta, y en los primeros pasos cruzamos la carretera en varias ocasiones y rápidamente llegamos a la Virgen, un precioso monumento que seas religioso o no, no deja indiferente, el Veleta asoma y queda una estampa preciosa mirar por en medio del triángulo que forma la virgen de las Nieves y ver ese pico que más tarde coronaremos.
Vamos ganando altura cruzando en repetidas ocasiones la pista por la que suben los microbuses, hay gente que sube caminando por la carretera, son más kilómetros pero es menos inclinado, realmente hay infinidad de senderos fresados y todos ellos parecen conducir a la punta más alta, cada uno elige por donde subir, nosotros optamos por subir la mayoría de veces en línea recta por sendero y en alguna ocasión seguimos un pequeño tramo de carretera.
Pasamos la cota 3000, para mi es algo espectacular, solamente hemos subido a un 3000 antes de esta ruta, el Tuc de Mulleres y desde luego no tengo la sensación de estar por encima de los 3000 metros, pero seguimos subiendo, cada vez el Veleta se hace más grande, todo un espectáculo, aún quedan neveros pero la subida está limpia.
Llegamos al último tramo de carretera, es increíble como se puede subir hasta la cota 3100 en autobús, por eso también esta ruta tiene tanta gente, ya queda poco para la cima, pero aún quedan casi 300m de desnivel que serán los más inclinados.
Salimos de la pista asfaltada hacia la izquierda y comenzamos la subida final, por un sendero que al principio es difícil de ver, pero que un hito nos da la señal, una vez subiendo el sendero se hace algo más evidente, va serpenteando para que sea más llevadera la subida, aún así es muy inclinada, en este punto aunque estamos muy cerca, la cima ha desaparecido, solamente vemos un terreno pedregoso y seco que sube y sube.
Terminamos este tramo más inclinado y aún queda un poco, pero ya vemos, ahora sí, la cima encima nuestro, con mucha gente, vemos el vértice geodésico, y hacemos los últimos metros, cansados pero muy contentos de llegar a la cima del Pico Veleta, con sus 3396 metros, la 4ª cima más alta de España, tras el Teide, el Mulhacén y el Aneto.
Arriba las vista se abren a la otra vertiente, es todo un espectáculo, el Mulhacén allí enfrente con sus 3479m, el pico más alto de la península ibérica está delante nuestro, es una zona con muchos 3000 a la vista, el Cerro de los Machos, La Alcazaba, no conozco bien la zona, pero es alta montaña, y tan alta.
Todos queremos la foto con el vértice, incluso muchos ciclistas que suben por la pista asfaltada, increíble, bicis en el Veleta, es una locura de cima, con un cortado que impresiona mucho, mejor no arrimarse al borde.
Después de disfrutar un buen rato comenzamos a bajar por el lado contrario por donde hemos subido, por un sendero definido y bastante inclinado que no nos podemos descuidar con los resbalones, vemos el refugio de La Carihuela, nuestro próximo objetivo, al cual llegamos sin mayor dificultad, bajando muy contentos de haber alcanzado la cima, es increíble que en todo este tramos caminamos por encima de los 3000 metros, y muy por encima, ya que al llegar al refugio de la Carihuela, en su placa pone que estamos a 3205 metros, una locura, más altos que la Pica d'Estats, techo de Catalunya.
Descansamos en el refugio y comemos los bocadillos, hacemos fotos, es un lugar maravilloso, entramos y vemos que está en muy buen estado, de hecho había gente allí que había dormido y tenían sus pertenencias, es un buen lugar para hacer un descanso, con vistas preciosas, y con esos neveros que aún quedaban y que le dan un color especial al paisaje, sin duda un lugar mágico.
Después de disfrutar del refugio y una vez hemos cogido fuerzas, iniciamos la bajada por la llamada según los mapas digitales que yo tengo, la "Escaleruela del Veleta", que en definitiva es una tartera preciosa, una bajada que nos ha encantado, alta montaña por todos lados, hay que ir con cuidado, no es peligroso ni mucho menos pero en las bajadas por tartera pueden haber resbalones inoportunos.
La senda está más o menos bien definida, aunque el objetivo es bajar, así que no tiene mucha historia, me paro varias veces para apreciar el lugar donde me encuentro, apreciar el momento, y saber valorar en su medida justa el aquí y el ahora, es una bajada preciosa.
Las cabras aparecen y desaparecen, es su territorio, y nos hace gracia verlas, son muy bonitas.
Y llegamos al final de la tartera, el final de la bajada más pronunciada, llegando a uno de los lugares más bonitos de esta ruta, las "Lagunillas de la Virgen", unas pequeñas lagunas con un color verde precioso, rodeadas de las altas montañas que habíamos bajado, un conjunto de elementos que hacen que sea un lugar con extraordinaria belleza, es como en las postales que puedes ver de alta montaña, un paisaje que pocas veces hemos podido ver, se reflejan las montañas nevadas en el agua de las pequeñas lagunas, y todo el conjunto hace que sea muy bonito, extraordinario lugar.
Continuamos caminando y aparece la gran Laguna de las Yeguas, una laguna enorme y preciosa que realmente dan ganas de bañarse, pero que no era el momento, es una zona de agua, que en lo que llevamos de ruta había sido bastante seco, y en este momento de la ruta realmente se agradece el sonido y el frescor de las aguas, a mi me gusta refrescarme los brazos y la cara con ese agua tan clara que sale de las montañas, me refresca mucho, vemos que en algunos lugares brota agua desde el mismo suelo, formando riachuelos que se van juntando entre ellos hasta formar torrentes más grandes y que se marchan montaña abajo.
Pasamos este precioso tramo de la ruta y llegamos a un collado donde ya vemos Pradollano y la estación invernal de esquí de Borreguiles, el camino está ya muy claro, bajamos y nos encontramos con un cobertizo en forma de tiburón, junto a unas caracolas enormes que sin duda en invierno y con nieve harán las delicias de los visitantes esquiadores, cruzamos el Río Monachil que hace poco que ha nacido y que tiene un agua fresca y refrescante y con unas bonitas vistas de la estación de esquí vamos avanzando por la ladera en un cómodo sendero que conecta con el punto de ida y vuelta de la ruta.
Poco a poco va terminando esta aventura, volvemos a ver el Veleta, bajamos donde esta mañana habíamos subido, dejamos la Virgen de las Nieves a nuestra derecha y ya continuamos hasta el Albergue Universitario donde nos reciben los integrantes del grupo que por diferentes motivos no habían subido con nosotros, nos reunimos todo el grupo para celebrar que todo ha ido muy bien, que todos hemos conseguido subir y bajar sin problemas y para celebrar una historia más, algo que es imprescindible para seguir con ilusión, nos apasiona la montaña, los días como hoy son imprescindibles para nosotros, y lo hemos compartido con un grupo extraordinario de gente, gracias a tod@s, hemos disfrutado mucho.