ALCORNOCALES - Pozas y cascadas en el Río de la Miel

Senda de los Prisioneros

La senda de los prisioneros o sendero de los prisioneros es llamada así porque discurre por caminos abiertos en trabajos forzados por los presos políticos tras la Guerra Civil. El origen de la senda de los prisioneros se sitúa tras la Guerra Civil. Con las cárceles llenas de presos, Franco decide crear los batallones disciplinarios, grupo organizados de presos políticos para realizar trabajos forzados. Tras el estallido dela II Guerra Mundial, Franco lanza el Plan de fortificaciones de la orilla norte del Estrecho, con el objetivo de fortificar y defender la zona de posibles ataques desde la costa. Para ello construyó un entramado de caminos en esta zona costera del sur de España desde Conil hasta el río Guadiaro y precisamente la senda de los prisioneros pertenece a esta red de caminos. La senda de los prisioneros discurre por un camino de trabajos forzados que fue construido por el batallón disciplinario número 22 que estuvo situado entre la Venta de Ojén y Cerro del Rayo desde 1940 a 1943.

Puente y Molino de Escalona

Es el único molino que se halla aún en funcionamiento. Está situado en lo más angosto del cauce. Toma el agua de un azud que se halla en la margen derecha del río a la altura del arruinado Molino del Águila. Aunque está explotado desde el año 1910 por la familia Escalona, se sabe que desde el resurgir de Algeciras a principios del siglo XVIII ya existía en ese mismo lugar una instalación harinera. A finales del siglo XVIII era propietario de tres cuartas parte de dicho molino el corsario Marcos Sebastián Vivas y a principios del siglo XX perteneció al alcalde de Algeciras Emilio Santacana. En 1924 era propiedad de la “Andalusia Water Company Limited”. A 10 metros del molino cruzaremos un puente de estilo medieval que conecta el Molino de Escalona y el Molino del Águila.

Fuente de las Niñas

La fuente se encuentra en un enclave paradisiaco, en un boque de rivera, conocido como canuto, rodeada de rodendros, acebos y ojaranzos. Especies de cuando el clima era más cálido y húmedo, que desaparecieron del resto de Europa a causa de las glaciaciones y que siguen presentes en estos bosques a causa del encajonamiento de los cauces de los ríos formando los citados canutos, donde se dan las condiciones para que crezcan estas plantas. La fuente lleva agua durante todo el año.

Molino del Águila

Se hallaba ubicado en lo más encajado del río, al comienzo de su curso alto, a unos cuatrocientos metros del hermoso puente de un solo ojo que sirve para cruzar la corriente a la altura del actual molino del señor Escalona. Sus ruinas se conservan en medio de un frondoso bosque de alisos, adelfas y ojaranzos. Disponía de dos cubos cuya agua, que procedía de una represa o azud situado en la conocida como “La Chorrera”, movía sendos rodeznos con sus respectivas piedras. El canal que conducía el agua desde la parte alta del río era de buena cantería de piedra arenisca. Se bifurcaba en dos para alimentar los dos cubos. El edificio, que tenía dos plantas sostenidas con arcos de ladrillo de medio punto rebajado, contaba con varias dependencias para residencia del molinero y almacén, además de una amplia sala de molienda donde se hallaban situados los dos conjuntos de piedras para moler. Aún pueden verse las dos bóvedas o alcobas por donde retornaba el agua al río, aunque se hallan soterradas. Se tienen noticias desde el año 1753 de la existencia de “una molinilla” en ese lugar que pertenecía a un tal Juan Matheos y que, en esa fecha, la vendió a Mathias Themes, sargento mayor del Regimiento de Inválidos de Andalucía. En 1783 figuraba como propietario Ambrosio Rodino. El edificio actual data de mediados del siglo XIX y consta que estaba aún en funcionamiento en 1935.

La Chorrera

En este punto finaliza el sendero oficial del Río de la Miel. El río de la Miel nace en las proximidades del pico de la Luna y desemboca en el Mar Mediterráneo. Discurre entre las sierras de las Esclarecidas (al norte) y del Algarrobo (al sur). En el tramo del canuto, con una longitud de 4,2 kilómetros, el río discurre en dirección oeste a este. Esta orientación contribuye al mantenimiento de la elevada humedad por el viento de Levante dando lugar a un microclima en las formaciones de canutos. A lo largo del río de la Miel hay una aliseda que junto con la demás vegetación presente forma un bosque galería de carácter climácico, en el que aprecian valora ambientales, ecológico, paisajísticos y científicos-culturales.

Poza

Cascadas

La parte alta del río llamada garganta o canutos del Río de la Miel representa uno de los entornos naturales de más valor ecológico del Campo de Gibraltar. Su privilegiada situación -abrigado por las laderas de elevadas montañas-, proporciona un microclima especial caracterizado por la alta humedad y la existencia de bosques de niebla. La riqueza de especies vegetales que en dicha garganta se localizan -algunas endémicas de la zona- se debe a estas especiales condiciones climáticas que permitieron la supervivencia en la zona de numerosas especies representantes de los bosques de laurisilva de la era terciaria. Entre las especies presentes destacan numerosos tipos de helechos, algunos propios de regiones tropicales como Psilotum nudum, Dryopteris affinis, Polystichum setiferum o Culcita macrocarpa, y especies arbóreas como Rhododendron ponticum, Frangula alnus, Laurus nobilis o Quercus canariensis también representantes de la flora relicta terciaria.

Poza

La fauna es la típica del bosque mediterráneo, destacando corzos, jabalíes, ciervos, ginetas y meloncillos, entre otros. La belleza paisajista del lugar y la existencia de hitos de tanta importancia como molinos de agua como el del águila o el de Escalona, aún en funcionamiento, un antiguo puente romano de un solo ojo, restos de la calzada llamada La Trocha que, desde el medievo y hasta el siglo XIX, se usaba como uno de los atajos para atravesar las sierras de Algeciras y Tarifa, las ruinas del viejo molino del Águila y el sorprendente salto de agua conocido como "La Chorrera", hacen de este hermoso paraje un enclave de interés natural e histórico.

Cascada Cola de Caballo

Chorrito Valiente

Se trata de un manantial que abastece las aguas del río de la Miel, en el Parque Natural Los Alcornocales, de alto valor ecológico, capaz de proporcionar humedad a lo largo de todo el año, sustentando hábitats de especies vegetales endémicas.

Poza

Poza y Cascada de las Cabezuelas

Vuelta junto al cauce

La vuelta la realizamos junto al cauce por lo que hay que ir buscando paso cruzando el río en varias ocasiones.