CAMINO MOZÁRABE ALMERÍA-GRANADA ETAPA 6: Alquife - Guadix

Desde el albergue privado Lacho nos dirigimos a la plaza del Charco para retomar las flechas del camino como habíamos comentado en la etapa anterior. Giramos a la izquierda por la calle Lola Cándido por donde vamos a abandonar la población seguiendo el camino que los mineros seguían desde Alquife a Jérez del Marquesado. Bordeando el lago producido por la explotación minera pasaremos por los campos de Lanteira y llegaremos a un tajo producido por el río Guadix donde confluyen dos ríos. Al otro lado se nos presenta una estampa de postal con el pueblo de Jérez del Marquesado y las cimas más orientales de Sierra Nevada al fondo. Esta población es por ello bien conocida en el mundo montañero por comenzar allí la mayoría de las rutas que ascienden a estos picos, dominando entre ellos el famoso Picón de Jérez, con sus 3088 m. Bajamos para cruzar primero el Río del Pueblo por la cuesta del cortijo de Chindin, pasando luego el Arroyo de Jérez por un puente construido para el paso de peregrinos. Subimos ahora la cuesta del Baho por el Camino Real de Granada y acabamos entrando en la población de Jérez del Marquesado en continua subida. a nuestra derecha, a la otra parte del valle que forma el Arroyo de Jérez, podemos ver la Torre Alcázar. Al pasar por la iglesia, veremos un majestuoso cruceiro, el primero que encontramos en el camino mozárabe, colocado por el ayuntamiento y realizado con granito gallego por un artesano gallego para recordarnos que efectivamente, aunque aún muy lejos de la ciudad del apóstol, estamos realizando el Camino de Santiago. Aprovechamos para visitar la preciosa iglesia mudéjar de la población, que encontramos abierta. Del s.XVI presenta un espectacular artesonado y un llamativo retablo barroco. A 1230 m de altitud, esta bonita población es la que se encuentra a mayor altitud de todo el Camino Mozárabe. El recorrido nos lleva a pasar por la Plaza del Molino donde encontramos una fuente y el ayuntamiento. Seguimos por la Calle Feria pasando por la Ermita de las Ánimas para acabar saliendo de la población por la cuesta de Zacote. Ya en pleno campo y una vez más, rodeados de almendros, cruzamos los barrancos del Bernalillo y de Bernal para a nuestra izquierda, ver las ruinas de las Minas de Constanza. Cuando pasamos unos metros después del panel informativo de las mismas, veremos un sendero que retrocede para acercarse a la entrada de las mismas. Aunque el recinto se encuentra vallado y no se puede pasar, vale la pena acercarse para ver las instalaciones de cerca. Explotadas des de antiguo para la extracción de cobre y hierro, es a partir de 1845 cuando comienza su explotación industrial, siendo una de las minas de cobre más importantes de la peninsula. Como curiosidad, decir que de ellas se extrajo el cobre que sirvió para acuñar las famosas pesetas "rubias de cobre y níquel" después de la Guerra Civil y que sustituyeron a las de plata y las de papel. La mina, cesó su actividad el 1955. No lejos de ellas, se encuentra el yacimiento íbero-romano de Arrutan (Al-Rutan). Seguimos por el sendero que nos deja en un cruce de la pista que a nuestra derecha nos llevaría a la Ermita de la Virgen de la Cabeza. Nosotros cruzamos para acercarnos al Embalse de Cogollos de Guadix, que rodeamos por su derecha para acabar saliendo a la pista que nos lleva a la población de Cogollos de Guadix una vez tomemos la primera bifurcación de la misma que vemos a la derecha. Aprovechamos para visitar el exterior de la iglesia de la población, con una bonita torre mudéjar, comprar algo de fruta en el mercado que encontramos montado junto a la misma, y nos acercamos a ver el exterior del antiguo aljibe del s.XII así como para entrar al ayuntamiento donde ponemos, como es costumbre, un nuevo sello en nuestra credencial. Dejamos la población por la Calle de la Ermita de San Gregorio, que dejaremos a nuestra izquierda a la altura de la empresa embotelladora Aquaservice, que dejaremos a nuestra derecha. Justo después de la embotelladora, abandonamos el asfalto para tomar una pista de tierra que sale a nuestra derecha y por la que durante unos 2 km nos despediremos de las tierras del marquesado para después de un repentino descenso a la derecha entrar en el segundo y característico paisaje de la comarca de Guadix, el de las cárcavas y los badlands fruto de la erosión del antiguo fondo marino. Giramos a la izquierda para seguir ahora por la Rambla del Galamar, con olivos y la singular visión por primera vez de las singulares casas cueva tan características de la comarca. Acabamos saliendo al asfalto de la carretera que nos lleva a Guadix haciendo un giro de 90º, pasando primero por las Cuevas turísticas del Abuelo Ventura y descendiendo para por la calle Torremolinos, entrar a la ciudad de Guadix. Nos adentramos al singular Barrio de las Cuevas, pasando por la Calle Tejar de Cucala que nos lleva a la Plaza de la Ermita Nueva donde se encuentra el Centro de Interpretación de las Cuevas, junto a la Parroquia de Nuestra Señora de Gracia y el centro educativo del Padre Poveda. Antes de llegar a nuestro ya cercano alojamiento, la cueva El Jaraiz, a la derecha, pasando por la cueva visitable José, aprovechamos para subir al precioso mirador Padre Poveda donde tenemos unas inolvidables panorámicas de este barrio de cuevas, tan singular y diferente a los poco habituados a este tipo de construcciones. Como decíamos, nos alojamos en la preciosa cueva El Jaraiz, que cuenta con un bar al lado, El Perlas, donde nos dirigimos para que nos enseñen y nos entreguen las llaves de las mismas. Una experiencia única el alojarse en una de estas singulares construcciones, donde además, con la credencial, te hacen precio especial para peregrinos. En el bar, por otra parte, ofrecen un magnífico menú a buen precio. La ciudad accitana bien merece una detenida visita que da perfectamente para dos días. Agradecer en nuestro caso la oportunidad de conocer a José Martinez, conocido por fabricar diversos productos con aloe vera y que nos enseñó el lugar donde los fabrica además de obsequiarnos con alguno de sus productos, y sobretodo a Paco y a Diego de la Asociación de Amigos del Camino Mozárabe de Almería, que nos acompañaron en la visita a Guadix y nos ofrecieron una magnífica visita guiada a la catedral. En la catedral de Guadix, se encuentran las reliquias de San Torcuato, discípulo de Santiago y el Principal de los Varones apostólicos que llegaron en los inicios de la Cristianización de Hispania, fue además el fundador de la primera Sede Episcopal de la península ibérica y primer Obispo de Guadix y de la Hispania. También en el interior de la Catedral tuvimos la oportunidad de ver la réplica de la Piedad de Miguel Ángel realizada con mármol de Carrara. Visitamos también la Iglesia de Santiago, donde pudimos poner otro bonito sellos a nuestra credencial. Otros atractivos de la ciudad, su alcazaba y junto a su catedral, los restos del recién descubierto teatro romano. Ah, claro! Sin olvidar nuestro paso por la Plaza de la Constitución o de las Palomas, donde siguiendo los buenos consejos de Diego, degustamos algunas de las delicias de la confitería La Oriental así como los crepes del local de al lado.