Alto de la Burrica

ITINERARIO: Iniciamos esta ruta desde el aparcamiento que hay en la Ermita de la Virgen de la Cabeza en la población de María (Almería) ascendiendo y rodeando el recinto del Jardín Botánico de la Umbría de la Virgen, para buscar el sendero zigzagueante que va ganando altura hasta encontrar el cruce que nos llevará hasta el Collado de Portalchico. Desde allí volvemos sobre nuestros pasos hasta el cruce anterior y continuamos en dirección Este por la senda que va a media altura que llega hasta el cruce con la Umbría de Maigmón, pero antes de llegar nos desviamos a nuestra izquierda monte a través con dirección a la Casa de la Umbría de Agustín, desde allí nos dirigimos a la Casa de Los Serranos y desde allí a través del sendero local que pasa por allí hasta la Ermita de la Virgen de la Cabeza desde donde salimos.
COMENTARIO: Lo primero es decir que nuestra intención era hacer cumbre en el Alto de la Burrica, pero al llegar al Collado de Portalchico nos encontramos con un temporal de viento rondando los 70/80 Km/h. y decidimos no seguir hasta la cumbre. El tiempo se puso muy feo y decidimos con muy buen criterio no seguir adelante y dejarlo para otra ocasión.
Las rutas por el Parque Natural de Sierra María-Los Velez, siempre tienen para los montañeros el atractivo de sus elevadas cumbres calizas, muchas veces blanqueadas por la presencia de nieve, como en esta ocasión, pero la ascensión a su techo, el Alto de la Burrica (2.045 m.) en condiciones normales, no supone un reto demasiado exigente para los senderistas, ya que es uno de los dos miles más accesibles de nuestro entorno desde la Umbría de la Virgen del pueblo de María. Esta era la propuesta de esta excursión, ascender a una cumbre destacada, por una senda bien trazada en buena parte del recorrido, en un entorno natural y etnográfico espectacular. Allí nos encontramos con una imponente masa rocosa con abundantes formaciones kársticas con una gran diversidad de hábitats y comunidades vegetales entre las que destacan espléndidos pinares, encinas y arces en las umbrías de la sierra. A ello se suman los valores que el hombre ha dejado en sus caminos, su arquitectura tradicional, el aprovechamiento ganadero, la extracción de aceites esenciales a partir de plantas aromáticas y hasta su gastronomía, que también hemos podido saborear.
La dificultad de esta excursión es la distancia y el desnivel de la misma, ya que casi toda la ruta discurre por pistas, caminos y sendas, a excepción de algunos tramos que se hace monte a través (aconsejo la descarga del track a quien quiera seguir esta ruta) pero sin ninguna dificultad técnica. Quizá la última parte, se trata de terreno rocoso irregular y como en este caso la nieve da más colorido a la excursión pero también puede añadir dificultades.
Esta ruta tiene de interés en primer lugar la ascensión a un dos mil, las vistas espectaculares del parque natural y de sierras cercanas: La Sagra, La Guillimona, Las Cabras, Revolcadores, la Muela de Montalviche, etc., siempre que tengamos un día claro, también los frondosos pinares que atravesamos, así como la loma rocosa de los lugares por los que hemos estado, los escarpados Cenajos, y el Peñón de San Blasco.
En resumen hemos pasado un gran día de montaña, con un ambiente alpino total dado el clima que hemos tenido, es cierto que al tener un día con nubes la visibilidad era reducida, no más de 100 metros, pero hemos podido disfrutar de una espectacular jornada de algo que en estas latitudes tanto echamos de menos, la nieve. Aunque el día ha sido con mucho viento que es lo que ha restado atractivo, por la dificultad al andar y el frío pasado, hemos tenido una sensación térmica de -15º. Pero ya se sabe, palos con gusto no duelen. En cuanto a la duración de la excursión puede reducirse, pero en estas condiciones climatológicas es apropiado lo que se ha tardado a pesar de ir en un grupo de más de 20 personas.