Alto del Cañal (Montes de Ayago)

Los Montes de Ayago son una serie de cimas que no sobrepasan los 1.400 mts en esta zona de la Sierra de la Demanda donde abundan magníficos bosques de hayas donde destaca la Peña Santa Brigida(1.293 mts) y el Cañal(1.311 mts) que es el objetivo de esta ruta y recorrer sus hayedos.

Comenzamos la ruta en la pequeña localidad de Espinosa del Monte,donde apenas residen entre 8 y 10 vecinos y donde destacan sus casas de entramados de madera y cascajo.

Atravesamos el pueblo saliendo hacia el este entre tierras de labor hasta una bifurcación que tomaremos a mano derecha(luego volveremos por el otro camino) y de una manera rápida nos vamos internando en el hayedo donde a veces destaca algún ejemplar de roble por un marcado camino que nos adentrara en el Barranco de Umbrion.

Después de pasar un abrevadero,cruzamos al otro lado del arrollo(en esta ocasión no baja agua) y empezamos a ganar altura de una manera notable donde incluso en algunos tramos la pendiente es bastante acusada con algún pequeño descansillo,lo cual es de agradecer.

Poco a poco observamos que el barranco se va encajonando paulatinamente hasta llegar nuevamente a otro abrevadero y salir del hayedo a unos pastizales.

Localizamos un camino a nuestra derecha que durante un kilometro aproximadamente recorre este paramo hasta llegar a una caseta contra-incendios conocida como el Canchal y que predomina esta zona con unas estupendas vistas de la Sierra de la Demanda,localizndo con claridad los Picos San Millan,Trigaza,Zapatera o el San Lorenzon y a hacia el norte, los montes Obarenes y la Sierra de Cantabria y nuestros pies se divida Fresneda del Rio Tiron,y un poco a la derecha la ermita prerrománica de San Vicente del Valle.

Después de disfrutar de las vistas,retrocedemos nuestros pasos hasta la bifuercacion de donde habíamos salido del hayedo y cambiando de vertiente descendemos hacia Eterna.

Poco antes de llegar a Eterna,nos encontramos con las ruinas de la Iglesia de San Esteban,donde todavía se pueden observar los restos del altar y el coro en su interior.

Rodeamos la iglesia y llegamos a Eterna,donde apenas conviven una docena de vecinos y donde se acusa la despoblación que afecta a numerosos pueblos de Burgos.

Según terminamos de cruzar Eterna,nos desviamos a la izquierda internándonos en un robledal en pequeños sube-baja hasta llegar a la Ermita de los Yermos,la cual parece mas una cuadra que una ermita y donde hay unas mesas y bancos que invitan al descanso.

Retomamos la marcha en ligera subida donde a traves de diversos cruces iremos cambiando el robledal a un joven pinar hasta llegar a un deposito de agua y comenzar el descenso donde se ven bosquetes alternos de hayas y robles y el Valle del Rio Tiron llagando otra vez a Espinosa del Monte dando por concluida la ruta.