Altos de Arico - Ortiz y Contador (con tres variantes de dificultad)

Nota sobre la dificultad de la ruta: partiendo de una ruta de dificultad moderada (tirando a fácil), se han añadido tres variantes de dificultad. Cada una de las tres se pueden evitar por separado (ver explicación más abajo), realizando solo las que se desee.

Por la autopista del sur, tomamos la salida 42 en dirección a la villa de Arico, donde seguiremos las indicaciones de "Ortiz" que nos llevaran al puente en el que iniciamos y terminamos la ruta.

Esta es una de las zonas de escalada más conocidas de la isla, con centenares de rutas cortas (de hasta 25 m) para todos los niveles (desde V a 8º), además de abundantes rocas para practicar boulder.

Comenzamos bajando a la zona de escalada, que recorremos en sentido descendente hasta llegar al WP 02. Aquí comienza la primera variante de dificultad, si queremos evitarla basta con dar la vuelta y subir por el cauce hasta llegar al WP 05, donde continuaremos la ruta. Si decidimos seguir adelante, tendremos que pasar por el hueco entre las rocas, descendiendo hacia el lado izquierdo. Este tramo del barranco es algo molesto de transitar, por la abundante vegetación espinosa, pero merece la pena por la belleza del mismo. Al llegar a un salto vertical bastante considerable, damos la vuelta y abandonamos el barranco trepando por el WP 03 (dificultad entre alta y muy alta). Al salir del barranco llegamos (WP 04) al PR 86, que asciende junto a una canalización de agua.

Alcanzamos de nuevo la zona de inicio, y aquí podemos escoger entre bajar de nuevo al cauce por el mismo sitio inicial, o hacerlo por el WP 05, un poco más arriba (como indica el track). Ahora seguiremos por el cauce el PR 86.1, hasta llegar al WP 06. Aquí se inicia la segunda variante de dificultad, que se puede evitar continuando por el PR 86.1 hasta el WP 11, punto en el que podemos continuar el track.

Si decidimos hacer este segundo tramo, muy bonito, algo vertiginoso y de dificultad entre alta y muy alta, seguiremos por el cauce del barranco, hasta avistar un salto vertical que impide continuar. Aquí podemos visitar una casa cueva subiendo a la derecha (utilizada por algunos escaladores de la zona), o subir directamente hacia el lado izquierdo llegando a una edificación en ruinas de donde parte un canal por el que continuamos la ruta. El canal está bastante invadido por la vegetación, por lo que a veces tendremos que salir de él hacia el barranco.

Tras unos 150 metros por el canal, en sentido descendente por el barranco, lo abandonamos definitivamente y comenzamos un tramo campo a través. Aquí cruzaremos otro canal por el que corre agua, y continuaremos con precaución hasta llegar al WP 10. Aquí encontramos otro canal que unos metros más adelante cruza el barranco por una estrecha arcada que cruzamos guardando el equilibrio (en mi caso tres veces, porque tuve que cruzar a los dos perros). Tras la arcada seguimos en diagonal hacia la derecha, ascendiendo hasta la dorsal, por la que conectaremos de nuevo con el PR 86.1 en el WP 11.

Tras poco más de un kilómetro de ascenso llegaremos a la zona del Contador, conocida área recreativa (WP 12), desde la que seguiremos por el PR 86.2, pasando junto al caserío del mismo nombre (WP 13). Seguiremos ese sendero durante varios kilómetros, primero en ascenso y luego en descenso (acortamos el zig zag por algunos puntos) pasando junto a la casa de Arenas de Tenesco y cruzando el canal de aguas del sur (WP 14 y 15), hasta llegar a un cruce de caminos (WP 16).

Aquí podemos optar por continuar por el PR 86.2 (sinceramente lo más recomendable), o tomar el desvío que indica "Los Palomeros - Las Heritas". Este último sendero parece terminar junto a una pared vertical, por lo que decidimos seguir campo a través (WP 17) por una zona complicada (dificultad muy alta) y que paisajísticamente no aporta nada. Tras bordear unos riscos con cierto peligro, descendemos por la ladera (de acusada pendiente, con mucha gravilla resbaladiza y abundante vegetación seca) hasta retomar el PR 86.2 en el WP 18. Insisto en que esta tercera variante es mejor evitarla.

De vuelta en el PR 86.2, seguimos por el lomo de Tamadaya hasta el cruce con el PR 86.3, que tomamos a la derecha para descender al barranco, y tras unos metros por dos pistas, las abandonamos siempre siguiendo las indicaciones del PR 86.3

Esta es la parte menos vistosa de la ruta, pero necesaria para convertirla en circular. En el WP 21 giramos a la derecha y ascendemos aprox. un kilómetro por una pista asfaltada, que después pasa a ser de tierra y atraviesa un caserío (donde acortamos por un atajo), para finalmente llegar por el PR 86 hasta el punto inicial.