Amaritu 786 m. -- Circular por el GR-25 y Artatza Foronda desde Apodaka (Araba)

Un dato a tener en cuenta es la época en que se realice éste recorrido. Si ha llovido mucho y el río Zaia lleva agua el inicio del mismo cambia ya que no se podría cruzar el hoy seco cauce de Zaia ibaia. En ese caso habría que cruzar el río por el puente que usaremos para la vuelta hasta enlazar con el GR-25, seguirlo dirección Artatza hasta unirnos de nuevo a la ruta, ya al otro lado del río.


(Cauce seco del río Zaia)

Fácil y rápida circular a este discreta cota integrada en los Montes de Arrato. En esta ocasión, para alargar un poco el recorrido, vamos a unir la localidad de Apodaka con Artatza Foronda siguiendo un tramo del Sendero GR-25, que recorre La Llanada a de pie de monte por la franja comprendida entre el límite de cultivos y las bases de las montañas que circundan la misma (unos 178 km.). En el caso que nos ocupa parte del trazado de la Etapa nº 12 entre Letona y Otogoien.


(Amaritu tontorra)

El ascenso a Amaritu se efectúa habitualmente desde Apodaka en una corta ascensión, por ese motivo, como se ha comentado antes, la vamos a "estirar" un poco.


(Panorámica desde Amaritu)

A pesar de tener una discreta altitud, no llega a los 800 metros, Amaritu ofrece una amplia panorámica sobre La Llanada así como de as altas cumbres que la rodean; Gorbeia, Anboto, Aizkorri y Montes de Iturrieta y Gasteiz y más al fondo la Sierra de Cantabria oToloño.

Itinerario
Desde Gasteiz tomamos la autovía de Altube y nos desviamos a Apodaka nada más pasar el kilómetro 10. Nos situamos en la iglesia del pueblo y bajamos a nuestra derecha hasta encontrar una zona de aparcamiento. Aquí dejamos estacionado el vehículo. En total hay unos 11 kilómetros.

0,00 h. Apodaka - Inicio (Punto GPS 00)
El recorrido se inicia de la zona del aparcamiento. Continuamos por la calle que desciende hasta el río Zaia. (Cómo ya se ha comentado al inicio, si es época de lluvias o ha estado lloviendo de forma generalizada los últimos días, el río estará algo crecido y no se podrá cruzar por ahí.) Se cruza el lecho seco del Zaia y al otro lado enlazamos con el GR-25. Este tramo hasta Artzatza Foronda no ofrece duda alguna, tan sólo hay que seguir este balizado Sendero de Gran Recorrido (GR-25). En un cómodo paseo de poco más de media hora alcanzamos la localidad de Artatza Foronda.

0,35 h. Artatza Foronda/Dejar GR-25 (Punto GPS 01)
Entramos a Artzatza Foronda y cruzamos este pequeño núcleo rural hacia la sierra. El GR-25 continúa, a nuestra izquierda (hay un poste que indica el sentido). Cómo se ha comentado en el trazado de la Etapa nº 12 entre Letona y Otogoien. De momento este trazado ya no nos interesa, así que seguimos de frente hasta termina el camino asfaltado en una pequeña plaza donde se inicia una pista de tierra. Continuamos por ella y en apenas un par de minutos pasamos junto a la rehabilitada ermita de San Kristobal. Algo más adelante habremos que cruzar pequeña langa de madera que cierra el camino a la altura de un soterrado gaseoducto. El ancho camino discurre por el quejigal y nos acerca al paso o collado de Aranzabal que separa Amaritu de Aspea, una cumbre que se encuentra al sur.

0,45 h. Crucero/Dcha. (Punto GPS 02)
Llegamos al paso de Aranzabal. La pista se orienta hacia nuestra derecha y se interna en el bosque que cada vez es más frondoso. Unos minutos después el camino que traemos se ensanchará y parecerá más un cortafuegos que una pista. En ese momento estaremos a 650 metros de altitud y podremos apreciar el conjunto de Arrato desde el oeste. La pista, sin fuerte repechos y por un camino agradable, nos va acercando poco a poco, en dirección noroeste, a un desvío jalonado con hitos de piedras.

1,05 h. Desvío/Dcha. (Punto GPS 03)
Ubicados en el desvío veremos, a nuestra derecha y en la parte superior, la cumbre de Amaritu. A nuestra izquierda la pista continúa hacia el Armikelo que se encuentra al oeste. Nosotros seguimos rumbo noreste, es decir, a la derecha. A los tres minutos tendremos que abandonar la pista ya que ésta se aleja de Amaritu. Justo en el momento de llegar a una alambrada, la cruzamos y paralelo a ella discurre el sendero. En menos de cinco minutos, tras dejar atrás el túnel vegetal que cubre esta zona, veremos como la alambrada discurre por nuestra derecha. Nos olvidamos de ella y continuamos de frente hacia la cercana cima. Unos hitos de piedras jalonan el tenue sendero inicial que poco a poco se hará más marcado y evidente.

1,15 h. Amaritu 786 m. (Punto GPS 04)
Para cuando nos queramos dar cuenta ya estamos en la cima. En ella encontraremos el vértice geodésico, un respetable mojón y un buzón instalado por la Ikastola Lizarra, entre otros, el 7 de noviembre de 1999, con el lema "Euskaraz bizi".


(Buzón de Amaritu flanqueado por dos de los grandes, Gorbeia y Anboto)

La cima de Amaritu está despejada y abierta hacia un amplio panorama. Hacia el norte, muy cercano, queda el Macizo de Gorbeia. Por el noreste, los montes de Durangaldea y la Sierra de Arangio con Anboto, Oriol y Udalatx, en primer término. Hacia el este se aprecia la Divisoria de Aguas Cantábrico-Mediterráneas con las cumbre de Aizkorri y Aratz. Al sureste quedan los Montes de Gasteiz y la Sierra de Toloño. Por el sur se sitúan Gasteiz, Bustuko gana, en los Montes de Gasteiz y los pueblos limítrofes con la Sierra de Badaia. Hacia el suroeste se ve Badaia y también Oteros. Armikelo está al oeste de la cumbre.

Dejamos la cima y descendemos por el mismo camino hasta llegar a la alambrada, pero en esta ocasión no la vamos a traspasar. Nos fijaremos a nuestra derecha el inicio de una senda que se encamina a un puesto palomero. La seguimos y tras éste enlazamos con otro sendero (unos 2 minutos desde la alambrada) que desciende inequívocamente hacia el fondo del barranco de Zarandona.

1,30 h. Barranco/Dcha. (Punto GPS 05)
El sendero no deja en un camino más ancho. De seguir a la izquierda llegaríamos en un par de minutos al fondo del barranco. Pero hoy no toca, así que lo seguimos a nuestra derecha y ascendemos cómodamente por él. En apenas 5 minutos alcanzamos una zona abierta del quejigal que nos está acompañando durante todo el recorrido, y disfrutaremos de una amplia panorámica hacia el norte, en especial de las ruinas de la ermita de San Bitor, ubicada donde antes se erigía el Castillo de Zaitegi. Tras éste claro el quejigal vuelve a flanquear el mismo y dejamos de ver más allá del camino que otros 5 minutos después enlaza con el GR-25.

1,55 h. Apodaka - Final
El GR-25 nos guía hasta la entrada de Apodaka. Se cruza otra langa, ésta metálica, y abandonamos el GR-25 que continúa a nuestra derecha camino a Otogoien pasando por Artatza Foronda y Legarda. (El que hemos empleado al inicio del recorrido) Se cruza Zaia ibaia por un hermoso puente rehabilitado y al otro lado vemos las trazas de una senda herbosa que asciende hasta la zona de juegos infantiles, a escasos metros de la zona de aparcamiento empleado para iniciar el recorrido, dando así por terminada esta corta circular al monte Amaritu.