Araia-Albéniz/Albeizko Haitza-Atxipi-Artzanegi-Ilarduya-San Román de San Millán-Urabain-Ibarguren-Andoin

Vuelta al País Vasco desde Ermua. Etapa 102:

Comienzo la ruta en la parada de bus del pueblo alavés de Araia, situado casi en las faldas de los picos más elevados de la sierra de Altzania.
Para llegar hasta aquí en bus, he cogido la línea 5 de Alavabus, que va de Vitoria hasta Araia. He venido hoy Viernes ya que la frecuencia y horario de autobuses es la adecuada, cosa que no ocurre los fines de semana, ya que me resultaría imposible hacer la ruta que aquí os presento.
Podéis echar un vistazo a los horarios aquí:

Horarios Línea 5 Alavabus

Avanzo unos cientos de metros hacia el Norte, para luego girar a la derecha e iniciar el ascenso rumbo a mi primer objetivo, la cima del monte Albéniz o Albeizko Haitza. Para ello, camino al principio por pista asfaltada y después por sendero natural.

La subida es llevadera y cómoda de principio a fin, especialmente durante la primera mitad, cuando la pendiente es muy baja. Sin embargo, luego las rampas son más exigentes, pero sin suponer un problema.

No tardo demasiado tiempo en llegar a lo alto de la parte oriental de esta sierra de Altzania, donde se ubican las cumbres mas próximas a la Llanada Alavesa, y las de menor altitud. De hecho, si muro hacia el Sur, puedo disfrutar de una excelente panorámica de dicha llanada, con sus numerosos pueblos y al fondo a lo lejos la ciudad de Vitoria (hoy apenas se distinguía por la presencia de bruma). También se observan las otras 3 sierras de montaña dominantes en esta llanada, como son el Entzia, los Montes de Iturrieta y los Montes de Vitoria.

De frente, hacia el Norte, tengo a la vista el pequeño refugio de Apota, y en frente, la inmensa y vertical mole del monte Umandia. Existe la posibilidad de ascenderlo desde donde me encuentro, pero lo declino, ya que tengo intención de hacer un recorrido mucho más light.

Ahora, avanzo hacia el Oeste y enseguida tengo a la vista la cima del Albéniz. Abandono el sendero principal y giro a la derecha para encarar dicho ascenso. No tiene mayor misterio, los primeros metros son casi llanos, pasando por una pequeña arboleda, hasta llegar a un curioso monolito de roca, y después ya la subida se empina bastante, pero es muy breve.

En pocos minutos llego a la cumbre del monte Albéniz o Albeizko Haitza (1014m). Desde estos montes las vistas van a ser casi siempre las mismas, pero no por ello voy a dejar de disfrutarlas, ya que son espectaculares: la inmensa mayoría de la Llanada Alavesa y todas las sierras de montaña nombradas con anterioridad, añadiendo una vista del Gorbea, del Aratz, de Aralar y el Txindoki, y los 2 objetivos que me faltan por hacer: el Atxipi y Artzanegi.

Ahora, toca ir al más pequeño de los 3 montes de hoy, el Atxipi.
Vuelvo sobre mis pasos hasta llegar al sendero, y continúo de frente unos pocos cientos de metros hasta abandonarlo una vez más por la derecha.

Misma dinámica que antes, primero andar un tramo en semillano, luego entrar por una pequeña zona arbolada y por último encarar el exigente pero corto ascenso final.

Enseguida llego a la cima del monte Atxipi (952m). Sin grandes novedades en cuanto a vistas, aunque ahora pierde hacia el Éste ya que el monte Albéniz tapa parte de la panorámica. Hacía el Oeste, buena vista del vecino Artzanegi y entre medias, el barranco de Apota, al cual descenderé tras coronar el Artzanegi. Hacía allí me dirijo ahora.

Vuelvo sobre mis pasos, y camino está vez por una pradera. Enseguida llego a la base del Artzanegi. El patrón es el mismo que sus predecesoras, pero ésta vez la subida es más larga y cañera.

Aún así, no tiene ninguna complicación, y tampoco tardo demasiado en llegar a la cima del monte Artzanegi (991m). Aquí la novedad es ver hacia el lado izquierdo la cercana cima de Aitzandia, la más elevada de este sector Sureste de la sierra de Altzania.

Tras haber ascendido a los 3 picos que tenía como objetivo, ahora pongo rumbo al pueblo de Ilarduya. Como dije antes, tengo que descender por el barranco de Apota. Hay varias maneras de acceder al mismo. En teoría una de ellas está por la izquierda de la ladera del Artzanegi, antes de llegar a entrar por el minibosque. Pero no veía claro esa opción así que la rechacé.

Volví a la pradera herbosa, y tras inspeccionar un poco el lugar bajé por la izquierda, por donde me parecía que estaba más despejado, ya que en la zona había muchas plantas, las cuales podrían ser maleza o forraje. Lo cierto es que unas decenas de metros antes de donde bajé, tendría que haber visto trazas de camino, que si se observa desde la vertiente del Atxipi o desde la cima del Artzanegi (de hecho vi que subían 3 personas por en los metros finales del barranco) se distingue fácilmente, pero desde abajo no se cómo ni por qué, no llegué a verlo.
Aun así, da igual el lugar exacto por el que decidáis bajar, al final lo importante es conectar con el sendero que desciende por el barranco.

Una vez pierdo altitud, el sendero aunque estrecho empieza a verse a simple vista. Además, esta bien indicado con marcas PR amarilla y blanca, además de algún que otro hito.
El descenso es bastante empinado, aunque he de confesar que no se me ha hecho duro en ningún momento. Lo destacable aquí es su estrechez y la incomodidad por la elevada presencia de piedras y alguna roca y arbusto en el camino.

Tras una largo rato de lenta bajada, llego al fin a un llano, donde tengo a la vista el pueblo de Ilarduya. De aquí en adelante, la ruta es un paseo dominguero, yendo por anchos y cómodos senderos, con magníficas vistas de la sierra de Altzania al completo, la sierra de Entzia y hacia el Éste, un gran pepino navarro como es el San Donato/Beriain.

Ahora, mi objetivo no es otro que recorrer y visitar varias localidades como son San Román de San Millán, Urabain, Ibarguren, y en última instancia, Andoin, donde pongo punto y final a esta bonita y sencilla ruta.


Para la vuelta, reservé ayer un taxi comarcal para que me llevara de Andoin a Araia, y coger luego así el bus de vuelta a Vitoria.
Los taxis comarcales se reservan en la web de Alavabus, y hay que hacerlo como máximo hasta las 20:00h del día anterior al desplazamiento, .

Reserva taxi comarcal